PRÉFACE DU TRADUCTEUR ' XVII

son agonie en V abrégeant et laissez-le — mourir. » Cette , société lasse qui meurt de ses mensonges et dont il compte les pulsations qui s'éteignent, que viendra-t-il à sa suite, il r ignore. Il a pu détruire les anciennes valeurs, mais il ne peut en créer de nouvelles; du temple du dieu quHl a renversé, c'est à d'autres à reconnaître les matériaux épars dont il ne connut que Vordonnance, et à rebâtir avec les décombres la maison des hommes.

Cette impuissance, un dernier exemple va nous la faire toucher du doigt et nous en livrer le secret. Dans un chapitre auquel il attachait la plus grande importance, Stirner nous trace les grandes lignes de l'association des égoïstes, telle quHl la conçoit résultant du libre choc des individus, opposée à la société actuelle religieuse et hiérarchique. Or, il a surabondamment démontré auparavant que Vamour, le désintéressement, le loyalisme, etc., ne sont que des travestissements de Végoïsme, que la piété du croyant, le souci de légalité du bourgeois et la tendresse de l'amant ne sont que des procédés, àvrai dire souvent méconnus, par lesquels l'un exploite son dieu. Vautre l'état ou sa maîtresse ; de sorte que la société actuelle réalise en somme Vétat de lutte de tous contre tous auquel son analyse le conduit. Elle ne diffère de l'association des égoïstes que par le caractère des armes employées : Végoïsme de ses uniques s'est simplement débarrassé de son vieil appareil de guerre; ses combattants, comme les soldats des armas modernes, ne marchent plus à V ennemi en brandissant des boucliers ornés de figures terribles destinées à effrayer Vennemi quand elles ne les épouvantent pas eux-mêmes ; aucun dieu, aucune déesse ne descend plus du ciel pour combattre à leurs côtés sous les traits augustes de la Morale, de la Justice ou de V Amour. Végoïsme de Stirner est, pour tout dire en un mot, un égoïsme — rationnel.

Le destructeur du rationalisme est lui-même, par la forme logique de son esprit, un rationaliste, et V adversaire passionné du libéralisme reste un libéral. Stirner rationaliste poursuit jusque dans ses derniers retranchements