TRANSFORMATION DU MOUVEMENT EN CHALEUR

Nous nommerons donc le mouvement une force sans craindre de tomber dans un abus de mots en confondant la cause avec l'effet, car les notions de force et de mouvement ne se différencient pas par la diversité de nature, mais par la diversité des rapports. Une masse qui a absorbé un certain travail pour se mettre en mouvement, peut devenir, à son tour, puissance et exécuter un travail. Nous chercherons donc à réduire tous les phénomènes à de simples échanges ou communications de mouvement, et nous admettrons cet échange comme un fait primordial dont on trouve la raison dans la nature même de la matière.

Donc, assimiler le calorique à un mouvement n'empêche pas de le regarder comme une véritable force et d'en calculer les effets. La chaleur produit divers genres de mouvements; d'un autre côté, les mouvements ordinaires de la matière pesante peuvent se transformer en chaleur et réciproquement ; il nous faut donc traiter ce sujet avec quelque développement, et définir les résistances que le calorique doit surmonter dans les corps, c'est-à-dire les différents genres de travail qu'il accomplit.