COQUILLES FOSSILES DE L'ÉPOQUE TERTIAIRE

1. Cérite géante. — 2. Vis à deux plis. — 3. Turitelle imbriquée. — 4. Rostellaire macroptère. 5. Rostellaire colombe. — 6. Cancellaire cancellée, — 7. Cérite thiare.

grande cité devait un jour étaler ses splendeurs. C'est parmi eux que l'on découvre la Cérithe géante, qui parvient jusqu'à cinquante centimètres de longueur, et une foule d'autres coquilles de la plus merveilleuse conservation, dont quelquesunes sont représentées sur cette page.

La végétation de l'époque tertiaire se fait remarquer par son rapprochement extrême avec celle de notre temps. En parlant de ses plus récentes périodes, Adolp. Brongniart s'exprime ainsi : « Considérée en Europe, dit ce savant botaniste, cette végétation nous offre, comme caractères particuliers, une extrême analogie avec la flore actuelle des régions tempérées de l'hémisphère boréal. »

Nous sommes même étonnés de retrouver dans les anciens terrains de cette époque d'irrécusables vestiges de notre flore actuelle. Des Nymphéas laissent mollement flotter leurs belles fleurs à la surface des tranquilles eaux de la nouvelle terre, tandis que les Potamogétons étalent leurs feuilles dans leurs profondeurs. Disons enfin que nous y observons aussi des Conifères, des Chênes, des Ormes et divers autres genres contemporains.