XV’ DYNASTIE. LES THANG POSTÉRIEURS

Le conquérantd’origine turque, dont l’armée venait de détruire la dynastie précédente , est nommé Tchou angtsoung(924). Élevé dans les mœurs et les habitudes rudes et frugales des Tartares , il ne fut pas plutôt sur le trône qu’il s’abandonna a tous les excès de la mollesse et de l’oisiveté. Il ne se contentait pas de faire représenter devant lui toutes sortes de comédies; il y jouait souvent les principaux rôles. Il fut aussi d’une avarice sordide. En s’emparant du pouvoir souverain, il s’était donné comme le restaurateur et le continuateur de la grande dynastie des Thang, dont son ancêtre "avait été le fidèle soutien. C’est pourquoi il donna à sa dynastie le nom de Thang postérieurs. Il mourut atteint d’une flèche au milieu d’une sédition qui s’était manifestée parmi ses soldats, après un règne de trois années.

Son successeur, Ming-tsoung (926- 933), était Tartare de naissance; il avait été adopté pour ses bonnes qualités par le père du précédent empereur. 11 eut la bonne inspiration de s’entourer de personnes sages et éclairées qui rendirent son règne heureux et prospère, et qui lui firent publier

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CHINE

d’excellents règlements, entre autres celui d’exclure les eunuques de tout emploi public. Ce fut sous le règne de cet empereur que l’art d’imprimer avec des planches de bois gravées fut inventé en Chine. Son fils Min-ti (934) ne régna qu’un an, et dans cette même année il fut détrôné et mis à mort avec toute sa famille par son frère, qui se fit proclamer empereur à sa place. Le fils de Min-ti s’était enfui dans une ville fortifiée pour y rassembler ses partisans ; mais ayant vu que sa cause était désespérée, il se renferma dans un palais avec toute sa famille et ce qu'il avait de plus précieux des insignes de sa dignité, y mit le feu , et s’y laissa consumer par les flammes.