CHAPITRE II

DEPUIS LE COMMENCÏÏMENT DU BEGME DE CHAJSLES QUINT JUS- QU'A l'abdication de cet EMP£- BBUB. 1615*1555.

Les premières années du règne de Charles-Quint furent pleines de calme.

Les troubles nvaient cessé dans la Gueldref le duc Uiaries étaat allé re* jotndreaveesesehevaHers le roi François I , qui avait commencé en Italie cptte guerre si désastmise pour la ir.iace. Du côté de Ja France, les Pays-Bas se trouvaient 80U8 la protection du traité de Noyon , conclu en 1516 avec i^raaçois I, par Henri de Nassau, an nom du jeune Charles de Castille. Enfin, on était (I:nis de si bous termes avec ce roi, qu'un mariage ' fut même négocié entre sa fille Louise et le roi Charles, sans toutefois qae cette union vînt à s'accomplir.

La trêve conclue avec les Gueldrois, Cbarles-Quint voulut la mettreè profit pours'cmparer d'une partie delà Frise.

Mais Charles de Gueidre lâcha contre lui une partie des lansquenets qu'il avait pris à sa solde. Ces furieux soudards entrèrent en Frise , et de !à se jetèrent dans la Hollande septentrionale, oh ils se livrèrent avat plus grands excès. Henri de Nassau, gouverneur de la Uollande, n'avait pas une armée assez forte pour pouvoir leur résister. Il fut battu. Après ce premier échec, les Hollandais coururent aux armes, refoulèrent les lansquenets dans la Gueidre, et assiéèrent eux-mêmes le duc Charles ans la ville d'Arnbem. Ce prince eât infitilllblement succombé , si une heureuse circonstance ne lui filt venue en aide. Ferdinand le Catholique était murl au mois de janvier 1516, et le roi Charles était appelé en Espagne pour recueillir aussi l'héritage de la couronne d'Aragon.

Cette circonstance facilita un accommodement qui fut coiielu, au mois de septembre , à Utreeht, et en vertu duquel le duc Charles de Guei-

dre vendit au roi Charles ses pré* tentions sur la Frise pour la somme

de cent mille écus.

Pendant tous ces désordres , l'évêque d*Utrecht, Frédéric de Bade, avr it t;iin souffert, qu'il s'était pris d'un grand dégoût pour sa position.

Il songea à vendre ou à échanger son diocèse. Un échange eût fortement contrarié l'empereur; et la vente aux conditions que Frédéric voulait stipuler était très-difScile. Enfin, oncondut un arrangement, d'après lequel les états de 1 evéché et les chanoines d'Utrecht consentirent à conférer la crosse épiscopale à un bdtard de Philippe le Bon, qui, après avoir longtemps pratiqué le métier des armes, avait rempli avec i[]uelque énergie le poslr (r.imiral des Pays-Ras. Si irrité que Charles de Gueidre dût être de ce choix , les états de son duché n'essayèrent point de s'y opposer, le pape ayant liri-m^me ratiflé l'élection de Philippe de Bourgogne.

Mais bientôt arriva un événement plus important encore pour Cbarles- Ouiut que ne Tavaitété lauiortde Ferdinand le Catholique : ce fîit celle de Maximilien, survenue en janvier 1519.

Le trône de l'Empire ainsi devenu vacant, les princes électeurs y appelèrent le petit tlls de ce vieux Max, dont le nom brille de tant d'éclat dans les fastes de l'Allemagne. Dès qu'il eut reçu la nouvelle de la mort de son aïeul, Charles avait quitté eu toute bâte l'Espagne. Il n'accourut qucpour ceindre la couronne impériale, que François I de France et Henri VIII d*Angletr rrp avaient essayé vainement de lui disputer.

Devant, dès ce moment, donner tous ses soins à l'Empire, Charles-Quint conféradéBnitivement l'administration des Pays-Bas à sa tante iVlarguerite , qui s'était jusqu'alors si bien acquittée de cette charge. Tl lui forma une sorte de conseil d'État, dont les évéques de Liège et d'Utrecht firent partie. Enfin, ^ i;s ce conseil particulier il groupa le grand conseil de Malines, la cour Ue/ilolLaude , le conseil

B1XGIQ0B KT HOLLANDE.

de Brabant, les graocls collèges et les gouverneurs des provinces, pour l'assister de leurs avis. Ce fat en quelque sorte une organisation nouvelle, dans laquelle les états virent une atteinte portée à leurs anciens privilèges et a leurs anciennes libertés. Mais ces libertés et ces privilèges, Charles les anéantit , en tant qu'ils s'opposaient à l'ordre nouveau qu'il voulait établir, et à Tunité nationale qu'il tendait à fonder. Avec leur concurrence pour la couronne impériale, commença la sanglante rivalité de François I et de Gharles-Quint. Le premier réclamait Inaptes pour lui, la Navarre pour Henri d Aibret; 1 empereur revendi-

3uait le Gef impérial du Milanais et le uehé de Bourgogne.

Aussi , à peine l'administration des Pays-Bas se trouva-t-elle entièrement organisée, que la guerre éclata entre ees deux princes; ce fut en 1521. Wie commencT J'.iliorif dans la ^^'l^■r^r^f.

L'ejQuereur se trouvait précisément dans les Pays-Bas. Il réunit en toute hâte une armée dans les environs de Malines, la mit sous les ordres du comte de Nassau, et la dirigea contre les Français, qui avaient pénétré dansie Hainaut , pour opérer de oe côté ans utile diversion.

Mais, pendant ce temps, laGueldre recommença à se remuer. T e diic Charles abritait de nouveau la Frise, malgré le traité conclu avec l'eaiperenr, et lança les partisans qu'il y avait gardés contre les îles hollandaises de Texel etdeWieriogen. Il s'empara deZwoUe, et couvrit le Zuyderzée de- corsaires qui inquiétaient le commacede toutes les villes de Hollande.

Dans ces entrefaites, Charles-Quint, après avoir arrangé lesaffoiresles plus prnssantesde l'Empire, rentra en Belgique en 1522 On crut qu'il allait venir mettre les mains à celles qui restaient à terminer dan^ les Pays- Bas; mais il ne lit quelraverser les provinces, pour s'embar(juer en Zéelande et gagner T Espagne, où la guerre avec la France lui suseitait de grands embarras. Il relâcha un moment en Angleterre, pour se flaneer à Ia priaceiae

Marie, fille du roi Henri YIII, et obtenir un corps de troupes anglaises

dont il renforça les hommes d'armes flamands qui, sous lesordresdu comte de Buren, avaient pénétré jusque dans Ta Picardie, en chassant devant eux les bannières françaises.

Cependant les désordres continuaient toujours dans la Frise, où Charles de Gueidre ne cessait de soufiler le feu. Lui-même s'était installé dans rOver-Yssel , et inquiétait vivement révéqued*Utrecht. Ce prélat, après avoir vainement tente de se remettre en possession de cette partie de son territoire, était parvenu à exciter la gouvernante Marguerite à prendre enfin des mesures sérieuses pour réduire complètement le parti gueldrois en Frise. Au printemps de ! ;m l.'>22,elley envoya une petite troupe de soldats, qui réussit à porter les gms de Sneek à se déclarer cortîreleducde Gneidre. Peu de temps après ,Jes états d'Ostrachie et de Westraehie s*a^mblèreut, et acceptèrent enfin l'autorité descomtes de Hollande au nom de l'empereur et de l'Empire, à condition que leur pays serait adnnnistré par un gouverneur, auqud serair ndjoint un conseil composé de douze membres des états. Cette convention conclue, plusietn» villes Msonnes n'en restèrent pas moins au pouvoir des Gueldrois. Celle de (}roninguey demeura jusqu'en 153G. La plupart cependant furent conduises presque aussitôt après la soumission des Frisons.

Peu de temps avantcet arrangement, Antoine de Lalaing, gouverneur de Hollande, avait conclu avec Charles de Gueidre une trêve , qui fut dès lors d'autant moins observée, que le parti pris par les gens de Frise venait de ruiner entieretnent l'appui que ce prince avait jusqu'à oe moment trouvé chez eux. En effet, les hostilités contiimèrent comme auparavant; et, en 1523, une troupe de Gueldrois pénétra en Hollande jusqu'à Leyde, et livra la ville de la Haye au pillage. Enfin, une nouvelle trêve intervwt Tannée suivante^ et la guerre

sOibB foiefiit wasjfmdm pour U doré»

Cepeadaiit la lutte allumée entre la France et Charies-Quint avait pris un développement effrayant. La ba--' taille de Pavie, en faisant tomber François I entre les mains de l'em*

pefeur,

donna lieu à la trêve de six

mois qui fut lignée à Bréda, au mois de juin 1526, entre la gouvepuanto

chiennes, jusque près de la Haye; poif tout à noup e!!es arborèrent le drapeau gueldroisel tombèrent sur cette ville, oij elles se livrèrent au pillage le plue furieux. I! fallait s'opposer au plus vite à cette expédîliou : aussi, une armée imposante fut mise sur pied, et confiée au commaDâeineatdQ comUi de Buren.

Mais degraves complications étaient

des Pays-Bas et la régentedë France, survenues, qui rendaient la guerre ex-

Cet acte fut suivi , bientôt après , du traité de Madrid, par lequel François l s'engageait à aoandonner Charles de Gueldre : mais ce traité, le rui ne l'observa point, et il recommença , aussitôt qu'il eut été relâché, lea hostilités en Italie.Le renouvellement de cette lutte acharnée n'exerça, il faut le dire, aucune inQueuce sûr les affàires de la Gueldre; car la trêve d'un an, signée en 1524, avait été prorogée pour le même terme, et elle était scrupuleusement observée. Mais tout à coup la tranquillité fotdeuou

trénieinent iinpopulniro. T^rroi d'Angleterre av;iit abandonne le parti de Charles -Quint, pour s'attacher à celui de François I; de sorte que tout coml'iierce entre les Pays-I?n"> et l'Angleterre était (Je nouveau interrompu.

Cette circonstance décida l'accepta* tion d'une trêve de six mois avec Henri. La France y accéda , et Charles de Gueldre y fut compris , à condition qu'il évacuerait les terres de révéclHurutreclit. relK^sdeGroningue et le reste de la Fiise. Mais, comme il n'exécutait point cette stipulation,

veau troublée par un événement im* on fut réduit à l'y forcer par les ar

prévu*

li'évéqne Philippe de Bourgogne

était mort , et lieu ri de lîavière avait été investi de la crosse d'Utrecht en 1524. Uii de ses premiers soins fut de chercher à réunir aux terres de ré\èchéle paysd'Over-Yssel, où Charles de Gueldre se maintenait toujours. Ainsi tout se trouva bientôt en trouble et en discorde. Mais la lutte tourna tellement au désavantage de l'évéque,

âue, réduit ix la dernière extrémité, offrit de faire la cessiondes terresde son évéché à l'empereur, si celui-ci s'engageait à les deteiidre contre la

mes , et on y parvint. Alors s'éleva une nouvelle difficulté. La viJfe de

Toîirnai et le Toiir/iaisis avaient été pris par les troupes de Charles -Quiiit au commencement de la guerre contre la France, et avaient été incorporée à la province de Flandre. Les iluilandais prétendirent que l'évéché d'Utrecht fut réuni de même à leur comté. L'empereur toutefois en décida autrement. Comme le Brabant avait contribué, aussi bien que la Kollande, aux frais de la guerre contre la Gueldre, il résolut que l'évéelié serait tenu à la fois comme terre bra-

GoeTdre, et à payer au prélat une rente banconne et comme terre hollandaise.

annuelle. Cette offre était d'un ini- Ce fut là un motif de profond mé-

niense avantage pour le Brabaut aussi contentement, qui eut pour résultat

bienque pour la Hollande et la Zéelan- de faire ériger ce pays en province

de. Aussi la gouvernante Marguerite particulière, sous une administration

s'empressa-t-elle de ra( c*'|)ier. spéciale.

Des que Charles de Gueldre connut Ce grand succès fut poursuivi avec

eette négociation, il résolut de surprendre les Hollandais, et envoya contre eux son maréchal .Martin vàn Rossem, avec uu corpa de deux mille

ardeur, et couronné, peu de tempe

après, par la soumission du duc de Gueldre, qui la vendit à prix d'argent. Elle eut lieu par un traité conclu en

lansquenets. Ces troupes s'avancèrent, 1528 à Gorinchem , et mit un terme k sow 1a protection des couleurs autrt- ces lon^^ues ^t dés^treuses Itçstilitém

Hais les plaies que cette guerre ■▼ait ouvertes forent loindesecKMitrî-

ser de sitôt. A peinn h paix fut-elle bien étnbîie à l'intérieur^ que d'autres causes de iiiécouteutemeut vinrent se produire. La gouvernante demanda aux états de Hollande des sommes coosidérabies pour ériger des forteresses dam le pays d'Utrecht, pour l'en* tretien des troupes destinées à former ces garnisons nouvelles; et pour

Sayeràrévêqued'Utrecht et au due a Gueldre les sommes oonveauesdans les arrangements conclus avec eux.

Toutefois on finit par céder, et on paya.

Le calme ainsi ramené dans les provinces du nord , on son^'ea aussi à rétablir le repos dans celles du midi.

Le 5 juillet 1529, la mère et la sœur dtt roi François I ouvrirent à Çambrai des conférences avec la régente des Pays-Bas , Marguerite d Autriche , dam le bot de n^oeier une paix solide entre la France et IVnijH rnir. TTn mois après , elle fut conclue, et prit le nom de T'ai .r des trois dames. La prineesse Marguerite v doana de nouvelles preuves de rhat)ileté diplomati-

Oii'elle avait révélée dans l'acte de rai de-15Q8. Ce traité , qui ne faisait que renouveler à peu près toutes les clauses de celui signé à Madrid par François I, stipulait que la Bourgogne resterait au roi de France; que le Cha« lotais appartiendrait à madame Marguerite d'Autriche, et après elle à Cliarles-Quint; que le roi abandonnait ses prétentions sur la Flandre, sur l'Artois , et sur les villes et châtellenies de Lille, Douai et Orchies; que Tournai et la province de Tournaisîs resteraient incorporés à la Flandre; que le roi paverait deux millions d*écus d*or au soleil pour la rançon de ses deux fils donnés comme otages, lorsque , après le traité de Madrid, il lut reuiw eu liberté; qu'il rendrait les villes du Milanais que ses troupes occupaient encore; qu'il renoncerait à ses tentatives sur la ville de Gênes ; au il eonsentait que Charles de Gueldre restât vassal de reniperour, selon les conventions signées à Gorinchcni; et endn quil épouserait Lléonore , reine ^

HOLLÀIVBE. tfS

douairière de Portugal, et sœur de Charles-Quint. Cet acte fut suivi d*ua

traité de paix et d'amitié avec l'Angleterre , et, bientôt après , d'un événeliieuL qui lut un coup douloureux

{tour toutes nos provinces : nous vouons dire la mort de MariiiiiTilP d'Autriche. Cette prmce&iti , qui était poète et musicienne , qui prit une si grande place dans notre histoire littéraire et dans notre histoire {>ohtique, qui aimait à s'entourer de savants et d'artistes dont elle encourageait les travaux , mourut à Malines le 1** déoenif bre 1630 I.

Cette mort laissa dans le gouvernement de nos provinces un vide que ne put combler Marie , sœur de l'empereur Charles-Quint et veuve du roi Louis de Hongrie, qui futappdée,eQ 1680, à la régence des Pays-Bas.

Dès cette époque apparaissent les germes des luttes effroyables qui ensanglantèrent notre sol pendant quatre-vinf^tsans. Le mouvement imprimé par Luther aux idées religieuses s'était propagé dans les Pays-lias, et la réformation trouva (le chauds partisans d'abord dans la Frise , dans le pays de Groningue et dans celui de lEHren* the,où les doctrines nouvelles envahirent bientôt les églises et les chaires. Peu à peu elles s'avancèrent dans la partie méridionale de nos provinces. La traduction flamande qui avait été faite de la Bible, presque eu même temps que celle publiée en allemand ]i H T.iilîier, contribua puissamnii ut a remuer les esprits. Eu vain Charles- Quint mit-il dans les Pays-Bas plus de sévérité encore que dans le reste de l'Empire à arrêter la propagation de ce livre et à maintenir 1 édit de Worms : le livré courait plus vite que la rigueur et les menaces. Aussi 1 empereur nomma deux inquisiteurs de la foi , Isicolas Van der Uulst, membre du conseil de Brabant, et un

> Parmi les maDoscrits de la bibliothèque de Bourgogne à Bruxelles, il se trouve plusieurs recueils de poéties dues à Marguedta d'Autriclie. Noos en htods publié quelqutiaoes dans notre EJisai nur Vhistoin de la poi^ tie française en Belgique; Bruxelles, 1838.

L'UniVEBS.

earmélite, Nicolas Van Egmoot, qui,

par leur zèle outré , servirent plutôt qu'ils ii'euipèclièrent la diffusion des idées de la réforme. Jean de Bakkcr, prêtre àWoerden, paya le premier de sa tête son adhésion a ces dodrinos.

D'autres exécutions se ûront bieutot dansd*aatres villes, et élles neservirent qu'à exaspérer de plus en plus les populations. A Bois-le-l)uc, on chassa les moines, et la régente dut emplo)er la forée pour les rétablir dans leurs ronvenls. \ Anvers particulièrement, i'iicresie trouva uu tover où elle put 8*étabiir à son aise, grâce au concours des marchands étrangers, dos nllcmands surtout , qui fn- jiK utaient ea si grand nombre ce purl , devenu le

t)lus important des Pays-Bas depuis a décadence de Bruges.

En UoUande, la secte des anabaptistes prit en peu de temps un déve^ loppement presque effrayant. T!s se rendaient par troupes à Munster, où un tailleur de Leyden, Jean Beucoldsz, s'était posé Roi de la paix et du nouveau: royaume de Jérusah m . De tontes parts on s'érigeait eu communautés , où Rome était attaquée avec une violence extrême. Kt oji ne se bornait pas à des paroles et à des invectives seulement : on s*annait pour soutenir et pour défendre par le bras les convictions nouvelles qu'on avait dans Jatéte.

Le desordre était partout.

En 1538, Tempereur avait rendu un éditdans lequel il promettait le pardon à ceu.\ qui reconnaîtraient leur erreur et retourneraient è rhgiise romaine, et menaçait en même temps de peines scvert's ceux' qui persisteraient dans leur révolte. Cet acte n'avait l'ait qu'endammer de plus en plus la fureur de Ci-s fanatiques.

Dans ces entrefaites, la guerre éclata de nouveau, en 1536, entre rempereiir et François I. Charles de Giieidre, qui s'était reconnu en 1534 vassal de la France pour une somme Ue cinquante mille livres tournois, et que rempereur avait, pour le punir de cette déloyauté , dépouille des terres de Groningue et de Drenthe, dont il ravaitlaisçé investi, s*ariifade son c6téf

et montra des intentions hostttet

tre la Hollande, au nioment, où la France aruiait de nouveau. Les états de ce comté voulurent d'abord traiter avec lui; mais il posa pour condition première qu'on lui restituerait Groningue, et il lit armer des bâtiments de guerre dans les ports de llarderwyk et d'FlburL:. Oet te circonstance portâtes état.s q' Jlollaiide à' revenir avec instance au dciiir qu'ils avaient déjà manifesté de voir réutn'r au comté les terres de l'évéché d'Utrecht. Ce désir r«çut en partie son accomplissement.

Cependant ou nénoeiait toujours avec le duc de Gueldre; car il importait de rempéciter de prendre part alaJutte qui allait s'engager. Enfin on tomba d'accord. L'empereur l'amena a renoncer à Groningue et à Drenthe, moyennant une somme de trente-ciu(j mille caroîus et une rente viagère de vingt-cinq mille.

Dès le mois de mars 1537, une armée française s'avança contre Hesdin. Le daniïer »'t:nt pressant. La reine gouvernante, qui, dès le mois d octobre précédent, avait inutilement demande aux états du pays de l'argent pour conduire la guerre, se trouvait dans le plus grave embarras -, mais les nobles lui vinrent en aide, et lui avancèrent les sommes néc(?ssaires. Ge-

Eendant les états généraux s'assemlèrent à Bruxelles. Les Brabançons furent le^ premi r'^ n ronseutir lesubsidedemandé, tandis que les Flamands, les Hollandais et tes Zéelandais firent de ij^randes diffieultés. Pourtant le dani.;(T deveii ut plus pressant chaque heure; Ue.sdin était pris par 1rs Français. Heureusement le subside fut accordé , et le comte de Buren sVn>para des villes de Saint-Pol et de Montreuil. Mais ce succès ne rendit pas entièrement inutile une trêve de dix mois, qui fut conclue le 30 juillet avec la France. Cette trêve fut bientôt prolou-

§ée de dix ans, grâce à la médiation u pape.

Au moment ou les Français s'étaient avancés sous les remparts d*He8dlin« Gbarlesde Gueldre avait aussi reeom-

BELGIQUE Eî HOLLANDE.

mêncéà ftgir.n B*était ]^né sur Ënk«

huisen, mais il n'avait pas réussi à se rendre maître de cette ville. Ayant ainsi édioué, îl essaya d'engager les

états de son duclié à prt'ter le serment de fidélité à la France , aûn d'ernpècher par laque, après sa mort, les

florins. Troismembres, Bruges, Yprei

et le Franc, avaient donné leur consentement; et ia gouvernante établit, pour subvenir a cette somme, des

droits sur les marchandises dans les villes, et des taxes sur les chemins dans les villages. Les Gaulois seuls avaient

prioeesde la maison de Habsbourg persisté dans leur refus, prétendant

s'emparassent du pays. Mais il rencon- qur . Ion leurs anciens privilèges, on

tra en eux la plus vive résistance, et ne pouvait leur imposer aucune taxe

excita même la fureur populaire au sans qu'ils s*y fussent formellement sou*

point que ses cliâteaux furent attaqués mis. La gouvernante, de son roté, en-

et pillés, et que plusieurs villes admi- tendait que, les états de Flandre ayant

•rent des garnisons autrichiennes et consenti, Topposition d'une villedevait

•dévoises. Toutefois il a*entendit avec céder. Après avoir épuisé les moyens

eux, et consentit au mariage de sa de douceur, elfe résolut donc, pour

nièee, Anne de Lorraine , avec Guii- forcer cette coannuiie, de faire arrêter

laume de Clèves, auquel il assura la Jes Gantois qui se trouvaient dans les

-Succession de la Gueidre. Les étnts autres villes lie? provinces. La com-

vôulurent qu'en outre il résignât, de mune, placée ainsi dans un grand em-

•son vivant, Je gouvernement du duché barras, m voqua la médiationaes autres

en faveur de ce prince. Mais il fut tel- meniljres de la Flandre, et s'adressa à

lement aflli^^é de cette combinaison, l'empereur. ÎNIaisCharles-Quint permit

S[u'il en tomba malade, et qu'il mourut que ia gouvernante et ceux de Gand

e 30 juin 1538 à Arnhem. L'empe- soumissent la dÀasion de ce différend

reur se vit ainsi rîplivn'' d'un <\c «rs ennemis les plus coastauli» et les plus acharnés.

Les idées de la réforme se propageaient de plus en plus. Elles pénétraient dans toutes les classes de la société. Ce tut dans ce moment que Charles-Quint fit faire, dans les Pays- Bas , des préparatifs pour une grande expédition contre Constantmople.

Mais celle fois la ^vicrra fut arrêtée par une trêve conclue avec le sultan.

Si on n'en vint pas aux mains au dehors, un événement éclata tout à coup à Tintérieur, qui remit le repos du pays eh danger : ce fut la révolte de Gand.

, Dans la question des subsides demandés aux états par la gouvernante des Pays-Bas, au moment où les hostilités avaient recommencé avec la France, les Gantois avaient témoigné

à la sagesse du grand conseil deMalines. Les Gantois se refusèrent à accepter l'arbitrage de ee tribunal, et les prisonniers eux mêmes ne voulurent pas consentir à racheter leur liberté.

Cette affaire s'était longtemps prolongée, et l'irritation était parvenue à son comble On disait même que ceux de Gand avaient envoyé des lettres et des émissaifeô au roi de France, pour lui offrir lasouverainetéde ia Flandre, s'il voulait leur assurer sa prH)tection deBuzeraîn.Cep|endant la gouvernante avait commencé à exécuter les villages et 1rs petitf s villes du quartier de Gand, et prenait des mesures pour affermer les accises. En cette circoDStaiicp, !c magistrat convoqua la commune gantoise, pour délibérer sur le parti qu*ti convenait de prendre. Les bons bourgeois étaient d'avis (ju'il fallait se soumettre, tandis que le~s mê-

le plus d'opposition : ils avaient re- tiers voulaient qu'on persistât dans le

fusé d'y contribuer, même après que, refus, et qu'on allât en armes au se-

h vifle de Hesdin ayant été prise , les cours des paysans. Les tisserands,

députés du Brabant eurent accordé retrouvant enfin une partie de cette

ks sommes nécessalros. La Flandre 7 énergie qui avait animé leurs alem

avait été taxée pour quatre çeiit mille dans les luttes gigantesques du XIV*.

LUHIVERS.

siècle, ne purctit contenir leur foreur. Ils allereui; jusqu'à proposer la réforme du gouvernement

La gouvernante était précisément sur lé point départir pour la Hollande, au moment ou elle apprit cette délibération hardie. Cependant elle ne céda pas. Elle se contenta d'écrire qu'à son retour, elle aviserait aux moyens de rétablir Tordre; et die ordonna que l'on continuât les eiéea* tions avec activité.

Dans ces entrefaites , le mois d'août arriva, G^e8t>à-dire l'époque du renouvellement du magistrat. Les métiers s'opposèrent à ce qu'il y fût procédé avant qu*il eôt été fait droit à leurs réclamations, qui étaient: d'abord, le retahlisseineiitde tous les anciens privilèges; ensuite, l'impres- Sion et la publication de ces privilé* gesen langue flamande; enfin, l'enregistrement des noms de tous ceux qui avaient contribaé, par conseil on par acte, l\ presser détaxes la vil le de G and. Geâ réclamations étaient t'uudees surtout sur une charte imaginaire qu'on appelait le rachat de la Flandre. D'après une ancienne tradition , un des comtes detiandre, après avoir perdu au jeu son pays à un comte de Hollande, aurait été remis en possession de sou lief par la générosité des Gantois, qui le rachetèrent, à condition (jue jamais aucune taxe ne pourrait y être levée sans leur consentement. Le peuple demanda que le titre de cette charte lui fût délivré. Gomme la chose était impossible, il accusa le magistrat d'avoir détourné ou détruit la charte ûibuleuse, et jeta en prison tous les membres de ce corps qui n'avaient pas eu le temps de se mettre en sûreté. Ils eurent beau protester qu'ils ii*avaieot aucune connaissance de cet acte : on les appliqua à la question, pour leur arracher un aveu impossible à faire. Le grand doyen Lîévin Pylfutsi cruellement maltraité, qu'on dut 1« reporter dans un fauteuil; sesblessuresn'empéchèrentpasles métiers dedenUHUler qu'il mtd6iîapité.Le populanra porta saiurwr jusqu'à mettre à pris

la tétedp'' magistrats fuî^itifs , tout en s'acharnaut contre ceux qui étaient restés entre ses mains. En vain Lambert lîeyaerde, président du grand conseil de Malines , et Adolphe de Bourgogne, seigneur de Beveren,vin* rent-ils essayer de calmer les esprits* Les Gantois s'échauffaient de plus en plus; ils voulaient qu'il leur fût permis de rétablir ces compagnies de cha* perons blancs, qui avaient antrcfois si întrrpidemcnt combattu pour la cause de la liberté; ils réclamaient, en outre, qu'on supprimât les tribunaux des pe> tites villes , pour donner plus d'importance à celui de leur ressort; et, enfin, <|uerordonnaneefût abolie par laquelle ÎMaxiniilicn et Philippe le Benu nvaient annulé les privilèges de la commune.

La gouvernante céda, et accorda ces demandes. Mais ies Gantois n'en devenaient (^iie plus exigeants , et bientôt ils ne mirent plus de bornes à leur rébellion. Ils commencèrent à attaquer les châteaux, pour y placer des garnh sons. Celui de Gaveren était déjà in* vesli.

En ce moment le comte de Roeu/x, gouverneur de Fhndr^, arriva d'Espagne avec les ordres de l'empereur. U se vendit directement à Gand , oik il

essaya tous les moyens de calmer l'exaltaiiôn du peuple mais rien de ce qu'il put faire ne réusMi. Les métiers tin* rent bon. commune cependant demanda huit jours pour délibérer ourles propositions de paix que le gouverneur venait de lui fiiire. Mais eelui-ei tt*en ayant accordé que trois, les Kresers ou erocheteurs (nom que la faction populaire s'était donné) Rompirent tout à coup les négociations. Le désordre était à son comble. Les échevins saisirent ce moment pour £3tire ouvrir les prisons, et procinrer l'évasion des magistrats prisonniers. Le gouverneur lui-même se sauva avec eux.

L'empereur, Instruit deeequi venait

(îe se passer, jugea 1rs circonstances assez graves pour nécessiter son dé> part pour les Pays-Bas. Le dieminle plus court étant par la Franoe, il m

BELG1QUI& Et UOLLANDR.

•It

ûêéâlk à le prendte, et è demander un

sauf-conduit à François I. Srs conseillers !tii représentèrent vainement le péril auuuel il allait s'exposer, lui diimtque les Français seraient bien faibles ou bien mvcu^lcs, s'ils ne In retenaient unsonuier. 11 se contenta de leur iréponore ? « Ils sont Tun et l'autre. » Il obtint le sauf-conduit, contre la promesse dfMerminer l'affaire du Milaliais à lu àaLîâfactiun du roi , et prit route par la France, accompagne de cent personnes seulement. Il passa par Paris, et fut partout l'objet des plus grandes prévenanees.

Au moment où Charles-Quint arriva eu Belgique, son frère Ferdinand 8^^ trouvait cléia avec deux régiments d^nfittnterie allemande. Une armée, rassemblée grâce aux soins du comte de JVassau, se tenait prête, et Tattendaltaossi. Il semitincontlnentàlatéte de ses troupes, et se diri^a vers la ville febeile. La consternation fut grande parmi les Gantois, quand ils apprirent l'arrivée de l'empereur. Us lui envoyèrent des députés, pour implorer sa clémence. Il leur repondit qu'il voulait paraître au milieu dVux en juxe et en Bntivernin , le sceptre d'niip mniii, et l'é|>éede l'autre. 11 fit son entrée dans là ville le S4 février 1540, le jour anniversaire de sa naissance. Il était accompaijiié de sa s(cur Marie, de son frère Ferdinand, roi des llomains, et de la plupart des S' igneurs belges, qui lui avaient amené quinze cents àievaux. Après s'être assurédes portes et des avenues deGand, il manda de* vant lui les membres de la noblesse et du conseil de Flandre. L'orateur de la députation lui exposa toute l'affaire, énuméra toutes les sommes qu'on avnit exigées de la ville depuis lavé»

nement de l'empereur, et finit par demander la suppression du nouvel ira-

§6t, qui rtiit contraire aux privilèges e la commune, comme il le prouvait par la charte du comte Gui , de 1296; par celle du comte Louis de Nevers, de intu • ot par le Grand Privilège de ta duchesse Marie, de 1477. Cbarles-

Sufnt fit répondre par Tavoeat fisisal, ( combative tes arguments de Ton*

leur des Gantois. EtMuItt il pronoil*

ça, le 30 avril, une sentence par laquelle il déclara le peuple de Gand coupable du crime de lèse-uiajesté; eu conséquence, il décida que les Gantois snr iient dépouillés de leurs libertés, immunités, privilèges et cou»

tûmes; que leurs biens, revenus»

maisons, armes, canons, et autres semblables munitions ou attirails de guerre, appartenant a ia ville ou aux métiers, ainsi que la cloche du tocsin, iinmiiit^e Roland, seraient confisqués au proUt de l'empereur; qu'il serait interdit de fondre à l'avenir des ea* nons; que, outre la part à lanuelle la ville avait été taxée dans le suoside de quatre cent mille florins, ils paieraient celle de cent cinquante mille florins une fois; et en outre, tous les ans , six mille florins à perpétuité; enfin , oue les magistrats , les syndieit les gremers, avec trente des plus notables bourgeois et le doven des tisserands, vêtus d'une robe noire traînante, et téte nue, six hommes de chaque métier, cinquante de celui des tisserands et cinquante des Aresers, ces derniers vélus d*une simple che* mise, la corde ai rou, lui demanderaient publiquement (>ardon à genoui et à naute voix, par l'organe du syndic , des attentats commis contre la persomie de l'empereur et de la reine.

Le même jour, il publia unedit qui abolissait l'ancienne forme d*admimetration, et prescrivait un nouveau mode de gouvernement pour la ville :

il porta le même édit contre la ville d'Oudenaerde , qui avait pris le parti des rebelles. EnUn,il Ut trancher la tête a vingt-six des princiuaux chefs de la sédition, en frappa d*autne de confiscation, et en condamna piusieuri à des pèlerinages lointains. Pour lais* eer à Gand un monument de sa sévd* rilé, et empêcher à l'avenir Ir renouvellement de toute émeute, il ht ériger une citadelle , aux frais de la commune.

Quand il eut ain^i réduit les Gantois , il leva le masque, et ne répondît que par des paroles évaslvee aux am*bassadeun vançals, ^ le imiafeal

Dlgitlzed by Gopgle

de tenir fa promesse qu'il avait faite au sujet du Milanais. 11 uia^ même, avecHneeoDdaniDable déloyauté , quMi eât rien promis.

Après avoir réglé quelques affaires dMntcrieur, nommé le prince René d'Orange-Nassau gouverneur de Hollande, de Z H Iaiide et d îltrccht, et réuui à firuxelies it& états du pays , pour coneerter des menira contre les hérétiques, il reprit le chemia de l'Allemagne

Dans ces ciilrefaites Charles de Gaeidre étant mort, Guiltaume de Clèves , qui avait succédé à son père en 153» f s'était mis également en possession de la Goeldre, en vertu de la cession qui lui en avait été faite. Il convoqua aussitôt une assemblée des états du duelie à Rureuiondc , où se présentèrent des députés d'Antoine de Lorraine, qui vinrent élever des prétentions sur la Gueldre , leur maître étant le plus proche parent mâle du feu duc Charles. L'empereur fit aussi exprimer aux états soa étonne* ment sur le parti qu'ils avaient pris pour Guillaume de Clèves. Malgré ces réclamations et ces remontrances, ils

Ërétèrent le serment de iidélité à )ur nouveau duc, qui entreprit immédiatement, le gouvernement du pays. L'âtïaire fut portée devant la diète de l'Empire, où Guillaume lit valoir les droits de la maison de Clèves, mais où rien ne fut décidé. Enfin , au moment où Charles-Quint se mit à la téte de Tarmée réunie pour réduire les Gantois , Ir bruit se répandit que ces forces, après avoir atteint leur Init, seraient conduites contre la Gueldre. Guillaume convoqua donc en tonte hfite les états du duché, qui lui pruunrent de le soutenir de leurs biens et de leurs personnes jusqu'à !a dernière extrémité. Ils lui louroirent l'argent nécessaire pour la défense du pays; et qusnd les préparatifs furent terminés , il chercha à s'assurer de l'appui du roi de France.

Mats Gaud soumis, l'empereur ne tourna point son épée contre les Gueldrois; et il présenta de nouveau à la iiiète la question en litige. Les prin-

ces, après l'avoir examinée, laissèrent Charles-Quint libre de chercher à faire valoir par les armes ses droits sur le duché de Gueldre.

Pendant ce temps, Guillaume de Clèves s'était rendu secrètement à Amboise, pour obtenir des secours de I rnncois I. Durant son séjour en cette ville, il épousa Jeanne de Navarre^ qo! devint plus tard mère de Henri IV; et cette princesse reçut en dot la Gueldre, dont Guiilaun'ie venait de faire hommage au roi. Bientôt après, la guerre recommença entre François et Charles-Quiut, pour des motif : qui ne se rattachent point à 1 histoire des Pays>Bas. Toutefois ee furent encore ces provinces qui fournirent de l'argent , comme toujours , pour des querelles qui ne les regardaient point. Seulement, quelques mois plus tard, cette affaire devint aussi la leur. Les Français ouvrirent la campagne en s'avançant dans le Hainaut, et en mettant le siège devant Landrecies. Puis ils tombèrent sur le Luxembourg, et s'emparèrent de tout ce duché jusqu'à Thionville. Mais ce succès ne tut pas de longue durée ; car le comte d Orange-Nassau , gouverneur de Hollande, accourut avec une armée, et força les troQpes françaises .à la le* traite.

Au moment où le comte de Nassau était ainsi occupé h chasser l'ennemi, on apprit qite Martin Van Hossem, maréchal de Gut^ldre, rassemblait des troupes. Il avait déjà commencé par lancej" quelqni s rorsaires sur le Zuyderzée. Il se jeta dans le Brabant, et commit de grands dégâts sur le territoire de Bois-le-Duc. Il prit le château de Iloogstraeten, et signalait chaque jour par un nouveau progrés. Leprince d*Orange rentra en toute hâte dans sa sci'„'!iPMrie de Bréda, et marclia contre iioogstraeten ; mais û 1 ul forcé de se replier sur Anvers. Van Rossem le suivit jusque sous les murs de cette ville, dont il essaya vainement de s'emparer. D'Anvers, le capitaine gueldrois se dirigea versMalines, mettant partout le pays à rançon. Après avoir échoué dans une attaque qu il essaya

BELGIQUE KT âOLLANDE. ' iH

SurLouv'iiu, il sortit du Brabant et aliasejoindre uux Français, qui étaient rentrés dans le Luxembourg.

Le noaréchal de Gueidre s*étant dirigé deeec6té, le prineed*Orange s'avança avec une armée itnposantesur les terrés gueidroises. Ce mntivement y fit revenir tout àcoup i\iartiii Van Rossem, pendant que les Français, voyant tontes les forces du prince occupées ailleors, poussèrent leurs progrès dans leHafnaat, et se fortifièrent a Landre»

des, dont ils s'étaient emparés.

Le danger pressait. Aussi l'empereur, sentantcombien sa présenceétait nécessairedansles Pays-Bas, descendit leRhin avec un «rrand nombre de troupes, au milieu de Teté de l'an 1642.

Il avait avee lui quatorze mille lansqnrnrîs allemands, quatre iriilîr Italiens, autant d'Espagnols , et quatre mille six eents cavaliers allemands, wallons et albanais , pendant que le prince d'Orange avait déjà sous ses ordres douze mille fantassins et deux mille liommesde cavalerie. Guillaume deClèves nr put tenir devant des forces aussi supérieures. Dans les premiers jours de septembre , il vint lui* même dans l'armée impériale, campée àVenloo, offrir sn soutnîssion à Cliarles-Quini : il obiiui sa grâce, à condition qu'il maintiendrait dans sesÉtats la religion catholique; qu'il renoncerait à l'alliance du Danemark et de la France; qull jurerait fidélité et obéissance à Vempereur, au roi Ferdinand et à i'£rapire ; qu'il s'enga^erait à ne oondure jamais un traité contre l'empereur ou ses héritiers, mais au contraire à les comprendre toujours dans les appointements qu'il pourrait faire; enfin , qu*il abandonnerait à l'empereur et a ses héritiers la Gueidre et le pays de Zutphen.

Guillaume accepta ces conditions; et la Gueidre avec ses dépendances prêta iesermentd'hommage a Chnrles-Quint, maître maintenant de toutes les provinces des Pays-Bas, ia prioclpaotéde

Liégp excepte^.

Ces seigneuries assurées à sa maiion , l'emperenr tourna aoo atteation ver» la France. Om commença par la ■sicjqcB SI ■ou.àaasi

siège de Landrecies; mais il fui bientôt abandonné, une armée française s'étantavnncéT [jotir df^L'ager cette ville. On ne resta pas inactif cependant; Cambrai et Cfiteau-Cambrésis ftirent repris. Arlon fut reconquis dans le Luxembourg, que les Français occupaient de nouveau jusqu'à Tliionvilie.

Dans ces entrefaites l'hiver arriva, ' et il fut nrtivptnont etiiplnvé à des négociations. L'empereur gagna dans le rotd*Angieterreun puissant allié eon* tre la France. Il détacha Christiern III, de Danemark , de l'alliance française, et obtint pour ses sujets des Pays-Bas la liberté de naviguer dans la Baltique. Knfîn, dans la diète de Spire, il se procura l'aide de l'Empire romain contre François I.

Au printemps, il se trouva en état de se mettre énergiquement sur l'offensive. La ville de Luxembourg fut reprise; Gommercy et Ligny tombé* rent au pouvoir des troupes impériales. Le enemîn de Paris était ouvert, et il aurait fallu marcher sur cette ca* pitale. Mais l'empereur s'arrêta devant Saint-Disier, tandis que Henri VIll perdit son temps devant Montreuil et Boulogne. Ce> rei inÎN sauvèrent peutêtre la capitale Irani^ise; car des né-

Êociations furent entamées, et bientôt I paix de Grespy intervint Cet aetc était d'une haute importtmce pour les provinces belges; car il rompit, par une de ses stipulations, le lien féodal qui avait, di puis si lonrrtpmps, rattaché à la France les comtés d'Artois et de Flandre; et, par une autre de ses clauses , il anéantit toutes les prétentions du roi de France sur la Gueidre.

Maintenant que l'empereur venait de triompher de tous ses ennemis da côté des f'nys-Has, il sntij::cri à établir d'une manière plus solidesoo autorité en Allemagne, où elle se trouvait gravement compromise par les luthériens, à la tête desquels s étaient places l'électeur de Saxe et le landgrave de Hesse. Ce fut une occasion nouvelle de demander de l'argent aux provinces des Pays-Bas, déjà épuisées par tant de guerres et de subsides.

EUet foiirniroat auii dea troupea,

que commandait en grande partie Ift oomte Maximilien de Buren, et dans lesquelles servaient le comte Lamoral d'E^inunt, Ueuri de Brederode, etuiuaieurs autres seigneurs des premières maisons flanirindes. Les protestants, abandonnés de la France, de l'Anj^ieterre et du Danemark, succombèrent sous la trahison et sous les armes impériales. Les victoires remportées par Charles-Quinlsur ce parti, en 1648 et 601549, contribuèrent à établir des rapports toutà fait nouveaux entre les Pays-Bas et l'empire d'Allemagne.

Nous allons ici en expliquer la nature.

Les Pays-Bas honrsuignons avaient, depuis le règne d'Othon le Grand, ap-

Sartenu sans contestation à l'empire 'Allemagne, à l'exception de la Flandre occidentale et de l'Artois, qui étaient fiefe français. En Pan 1500, l'Empire ayant été divisé en différents cercles

{)our les besoins de {"administration, e duclié de Gueldre, la principauté de Liège, l'évéché d'Utrecht, et le territoire situé sur la rive droite delà Meuse, furent compris dans le cercle éb Westphalie; les seigneuries de l'ancien duché de la basse Lothariniïie , situées sur la rive gauche de la Meuse, ainsi que les comtés de Hollande et de Zéelande, furent enfermées dans le cercle du Rhin ; et plus tard , en 1512, elles reçurent la dénomination de cercle de Bourgogne, pour autant qu'elles se trouvaient appartenir a la maison de Habsbourg, i^ar suite de cette division , les princes de l'Empire demandèrent, à plusieurs reprises, que les Pays-Bas fussent soumis au payement des taxes impériales, que ces pays avaient cessé de fournir depuis la mort du dernier duc de Brabant.

Ces réclamations devinrent surtout très-inressantes en 1543, et plus vives encore Tannée suivante. Charles-Quint y résista longtemps, parce qu'il craignait que les subsides impériaux, auxquels ces provinces auraient été soumises, ne diminuassent d'autant les subsides particuliers qu'il avait 1 habitude d'M tirer pour ses propres guer- VM. EnOn, le 26 juin 1648, rEnpii»

décida, k la diète d*Ai|gsbourg, qu<( les Pavs-Bas bourguignons , y compris Utreont, la Gueldre et Zutphen, formeraient lecerple de Bourgogne, et payeraient annuellement autant que deux élc'clorals. ]/a Flandre et rArtois, qui avaient cesse d'être Qonsi4iirés comnio des (iefe français depuis te traité de Crespy, furent incorporés dans ce cercle, de mèmequel'Over-Yssel, Drenthe, Groningucet la Frise, comme dépendances de la Qollaude et d'Utrecut.

Cependant cette réunion des Pays- Bas à l'eiiipire d'Allemagne était plutôt nominale que réelle ; et au fond elle ne se bornait qu'au payement des taxes impériales, coinnie prix de la protection qu ilsen reeevaieijt. Sans doute ^ en agissant , Charles-Quint tra* hissait son devoir d'empereur; car il rompait, en faveur des intérêts de sa famille, le lien qui rattachaitces provinees au grand corps de l'Empire, et qu'il aurait dû rétablir s'il avait écouté lu voix de la justice. Mais U iiit cruelr lement puni dans son li)s de eette lésion apportée à ses devoirs.

Ce que sou père ayai( çommiiç§, Philippe II le eontinua plustaid. Les provinces belges sentaient trop bien quelles bornes solides elles avaient toujours trouvées à l'arbitraire de leur$ princes, dans leur réunion à l'Empire»

pour ne pas tenir au faible lien qui les y rattachait encore, et que Phiiiuge chercha de toutes les manières a brfser entièrement. Jusqu'en 1579, un membre flamand continua à siéger dans la haute cour impériale. Les membres de l'Union d'Utrecht déclaraient encore qu'ils n'entendaient pas se spustraire à la suzeraineté de TEnipire. Ce ne fut que lorsque le déchirement fut devenu complet, que les

ttrovioces insurgées cessèrent du pa}'eit a taxe de l'Empire. L'eippeirear pji^* dolphe II fit, en 1607, une tentative inutile pour renouer les anciens rapports; et plus tard , bien que la paix de Westpbalip eût établi que le cercle de Bourgogne resterait domaine impérial, l'empereur Ferdinand lil ixaitA cependant, dans les actes de Uunster, lesProvUKcee-Uoies sonm détaché

du «erde de Boargpgn*, et eomind Aw

terres qui n'appartenaiPiit plus |i:ir aucun lien à l'Éinpire. Ce Iteii cependant continua à exister, de noin plqtôt que de fait, pour le reste du cercle de Bourgofîne, c'est-à-dire pour les Pays-Bas espagnol^, et plus lard autrichiens.

La législation des souverainetés particulières qui composaieot le$ Pays- Bas se trouvait alors développée d'une manière entièrement historique. Conime toutes avaient, à l'origine, fait

tariie de Teinpire des Francs, et que i plupartavaientappartetiuplus tard au duché de la basse Lotliarin<iie, on rencontrait dans leur législatiou des fraies sinon communes, au moins analogues. En général , chacune de ces seigneuries avait sesetats,qui étaient, il faut le dire, ditïéreuiuieut organisés, seloQ les développements particuliers qtiecette insfitution reçutdailS l'iulervalle qui sépare le ifi^lQ» dUss Carlo vingieps dis celui de la fnajson de Bourgogne. Ces états devinrent, avec le temps, des corps politiques d'une baute iniportancc, ici plus tqt, Ih plus tard, ici avec plus, là avee moins d'attributions, selon que les besoins d'argent l'avaient exigé des prinee8.£ii QoUandei les états existalent depuia longtemps avant qu'on ne les considérât comme un cor|)s; car le prince traitait toujours avec les seigneurs et les villes en particulier.

Puis encore le nombre des villes qui avaient accès aux états n'était pas déterminé d*une manière précise : les plus importantes seules y furent d'abord admises, les autres se trouvant pour la plupartsoumises aux seigneurs, inais se développant de plus en plus, et tendant à s'élever plus tard au ranç des premières. Un moment arf iva, ou les princes trouvèrent plusd*avantag»

à traiter avec les villes d'un ordre inférieur. Mais celles-ci cherchèrent bientôt d'elles-mêmes à s aiïrauchi|des assemblées des états dans touis murailles , pour ne pas être exposées aux dépenses que ces réunions rendaient néeessaires. Qurles-Quint mit gnodemept k ^ofit cette tendance,

et la favorisa de toutes ses forées.

Les états de liollaïKit' ne parvinrent à s'organiser comuletemeut en corps politique que pendant le domiar quart du XV^ siècle; et Durdredlt,qui alors était encore la ville la plus importante du pays, se trouvait a la tète des Communes, tandis que la famille de Nassau s'était placée à la tête de la noblesse, grâce à la conliauce dont Ifaximilieo avait investi un de ses membres, Englebert. Cette famille, d'ailleurs, put d'autant plus facilement prendre cette position, qu'aucun des souvenirs de la longue et sanglante querelle d«'S HoekschtMi et des Rabeljaauwsclien ne s'attachait à sou nom, ni ne Texposait par conséquent aux haines traditionnelles de ces factions.

La noblesse réunie n'avait droit , dans l'assemblée des états da comte., qu'à une senle voix pour elle, pour les vas» saux de ses seigneuries, et pour les petites villes qui lui étaient soumises, tandis que les six grandes villes : Dot* drecht, Ifaarlem, Delft, Leyden, Amsterdam et fiouda y avaient nne voix chacune. Li s petites villes, quand elles s'y présentaient après avoir été invitées, débattaient elles-mêmes leurs intérêts. Le corps des états avait, pour traiter ses ainires, un syndic com»

mun, qui portait le nom d'avocat ou de grand pensionnaire de Hollande.

Le clergé n'y était aucunement représenté.

L'organisation des états était la même en Zeelande, excepté qu'il s'y trouvait un seul membre du clergé, Tabbé

de Middelbouri; , et qu'il n'y avait qu'un seul membre de la noblesse, le seigneur de Veereet de Middelbourg, outre les représentants des six villes suivantes: MiiMelbourg, Veere, Fles^ singue, Zierickzée, Goes, et ïh€e len.

Dans le diocèse inférieur d'Utrecht, les états se composaient du chapitre de la cathédrale, de la noblesse capi^ tulaire et de cinq villes; tandis que dans le diocèse supérieur, c'est-à-aire dans ro ver- ïssel, itsue comprenaient que ta noblesse et les villes de Seveà* ter, ZwoUeyOtKampen. -i

u4 * ttmimâ.

. En Gaeidre, Id eélMm dM étato était organisé de manière à comprendre les quatre quartiers du duché , dont chacun uvait son chef-lieu ; ainsi il y avait le quartier supérieur , dont la capitale était Rurcrtionrlp ; le Bétuwe, qui avait X*iimègue ; le Veluwej qoâ avait Arnbea; et Zutphen, qui avait la ville du même nom.

En Frise, il se composait de onze viiies et de vingt-huit (plus tard de trente) cereles judiciaires ou griêtenyen, chacun représenté aii\ ôtnts par des plénipotentiaire. En outre, ics abbés des monastères du pays y liguraient aussi.

Le territoire de GronifîCfOP avnit ses états, où siégeaient les abbes, la iioblesse, et les représentants des paysans libres. La ville et ses dépendances formait un corps à part avec ses quatre bourgmestres et ses douze éebeTÎns , assistes de vin^l-neuf jurés.

L'or^îanisation des états duduchéde Brabaiit était à peu près la même que eelle admise en Gueidre ; ils se compo* aaient de trois membres, à savoir : le elergéjà latéte duquel se trouvait rabbé de Tongerloo; la noblesse , à la téte de laquelle se présente rréqueinmrut li maison de JSassau, pour la seigneurie de Bréda qu'elle possédait; et entin les Tilles et les bourgsdu pa^s, parmi lesquels Bruxelles et Louvam exer4;;aient une haute prépondérance politique.

Mais, ontre eette division en trois niPtnbrps,ilyenavaituneautrp enrnrp :

celle des quatre quartiers du duché, dontchacun avaitune des grandes villes pour capitale, celles deLouvain, de Bruxelles, d'Anvers, et de Bois-le-Duc.

Les états de Brabant avaient acquis, bien plus tôt que ceux de Hollande, le droit de refuser leur ohf'-issdnce au Arince» et de se mettre en armes contre lui quand il portait atteinte à leurs privilèges.

Les états de Limbourg, qui se rattachèrent en quelque sorte a ceux de Brabant, comme les états de Zée* lande se réunirent à ceux de Hollande, se composaient du clergé, dans lequel ^seait le chapitre d'Âix-la-CliapeUe» de la noblesse et des villes. Ha ne

formaient ensemble qu on seal qnat' lier.

Nous avons déjà appris à connaî»

tre en partie l'organisation des états de Flandre , par les histoires des troubles qui ngitèrent sticressîvpment 06 comte. Pendant longtemps les trois villes de Gand ,^ Bruges et Ypres , avaient été les seuls membres des états qui représentassent à l'égard du prince le comté, qu'elles se partageaient en trois grands oerdes judiciaires. Le Fratif de Brui^ps, qui formait une espèce de commune rurale, et auquel tenait une grande partie delà noblesse (i l quartier nord-estdela Flandre, lendit peu à peu i\ nl)tpi)ir le même droit dereprésentalion. iiruyes futliumiliée, par sa rébellion contre Philippe le Bon en 1438, et le franc fut delinitivement reconnu comme quatrième membre de Flandre. En 1463 , la ville deGand fut dépouillée également de la juridiction qu'elle exerçait sur les villes et les villages qui étaient sous sa dépendance, bien que toutefois elle fdt laissée intacte dans son droit de représenter seule son quartier.

La Flandre méridionale, qui avait pour chefs-lieux T ille et Tournai, possédait ses états particuliers. La ville de Tournai avait dans sa juridiction ses faubourgs, trois paroisses rurales, et trois hameaux. Elle était représentée par son magistrat, qui cependant était tenu de demander ravis des trente-six métiers dans les affnirps relatives aux impôts, et en outre celui des députés des villages, quand il s'agissait d'établir des taxes nouvelles. Les états du domaine épiscopal de Tournai se composaient d'un chargé de pouvoirs de l évéque, d*un représentant du dnyen , du rhapitre, de deux abbés, et de quatre nobles investis de la haute justice. Dans les questions des subsides et des taxes , ils avaient coutumede consulter aussi les villages, parmi lesquels Mortagne et Saint- Amand étaient les phis importants.

Dans le rostp de h Flandre fran-

Saise , à Cambrai , dans le territoire 'Alost et dans celui de Waes, les états n'avaient qu'une importance firat

BKiGIQUE ET HOIfliÂNDE.

iMondaAre, parce qn'Us ne représentaient que des fractions isolées du pays. La noblesse et ies villages, et quelquefois aussi (coraiiieàCainbrai) l« clergé, faisaient partie de ces états , ui ne constituaient pas, à proprement ire, un corpi>, et qui traitaient toujours séparément avec le prinoe, et se servaient tour ;i tour de celui-ci et des états plus puissants de Flandre.

Dans les anaires d'intérêt général ils étaient consultés par le seigneur, s'il le jugeait convenable, concurremment avec les quatre membres du comté.

Dans rArtois, les états se composaient de quatre membres, dont 1 un était formé par le chapitre et par les abbés ; la noblesse, la Wlle d'Arras et celle de Saint-Omer représentaient les trois autres. Quand les étatsde Flandre se montraient disposés à se prêter aux exigenoes du comte, ceux d'Artois se rangeaient sans peine du mi'me côté, ainsi que ceux du Cambrésis.

Ceux de Euûnant ^ient composés de cinq membres : du clergé , c'est-àdire du cliapilre, dps nbhés, et des doyens des circonscripiions diocésaines; des douze pairs ou hauts barons; du reste delà noblesse; des villes de Mons et de Valenciennes; et enûn, des autres petites filles du comté. Les villes ne pouvaient nommpr, pour les représenter, aucun ofilcier investi de fonctions par le comte.

Les états ne Namur ne comptaient que trois membres, à savoir : le clergé, dont faisaient partie, outre le chapitre, plusieurs abbés, et les représentants de ladamepripured'Andenne et de l'abbesse de Moustier sur- Sambre; la noblesse, dans laquelle étaient compris les baillis du comte et les députés fies villes de Fleurus, Walcourt et Bouvignes: et, enfin, la ville de Namur, représentée parsonmagistrat et par les cbefi» des vingt-quatre métiers.

Enfin, dans le Luxembourg, les états n'étaient aucunement organisés en corps. La noblesse y était toutepuissante ; après elle venait le clergé, dans lequel Tabbé de Saiiil*Haximin detkèves était i^résentéfar un

chargé de pouvoirs ; ensuite veiiaîeot

les villes. La classe des paysans était en grande partie soumise au servage.

Les provinces des Pays-Bas, oai

toutes se trouvaient ainsi organisées selon le mode des instituliuas germaniques, furent donc détachées, comme nous l'avons dit, du i,'rand corps de l'empire d'Allemagne, et dépouillées par leur nouveau mettre, le roi d'Espa-

f^ne, des garanties ^ue leur union avec 'Empire assurait à leurs libertés; et elles se trouvèrent de cette mauière ne dépendre uniquement que de Tarbitr.iire de Irur prince, et n :n-oird'aiitre recours que la révolte pour la défense de leurs droits. Elles ne purent employer que et dernier moyen contre Philippe II.

Ce prince n'était pas d'un caractère ui pût le faire aimer des populations e-s Pnys-T^ns, sur lesquelles il devait régner apr^s la mort de son père.

Cbarles-Qurnt le sentit si bien, qu'il jugea nécessaire de montrer son fils aux provinces bourguignonnes, et de cberclierà lui concilier le bon vouloir de ces peuples si impatients déjà de tout joug et de tout maître. En 1549, Philippe arriva à Namur, d'où il se rendit en Brabant; il parcourut suc* cessivement la Flandre, l'Artois et le Uainaut. Il passa par Maliiie^à Anvers , d'où il entra dans les provinces septentrionales, pour visiter la Hollande, Utrecbt , l'Over-Yssel , la Gueldre, la Frise et Groniiigue. Partout il fut inauguré comme futur successeur de son père, et partout il jura d'observer et de maintenir ies franchises et les libertés du pays.

Après que Philippe eut ainsi prêté et reçu tous les serments , Charles- Quint assembla les états du pa^s, et déclara, de concert avec eux , l'indivisibilité perpétuelle des provinces, et donna une organisation plus forte aux inquisiteurs établis dansles Pays-Bas.

Ainsi ces provinces étaient dans l'attente d'un nouveau maître qui était loin de leur plaire. En effet , ce prince n'avait aucune des qualités chevaleresques de son pèie rempereur $

L'UlîlVERSi.

Il était , têêfitfê, pm sjrmpatiil-

que, peu affable , toujours caelié, et enveloppé dans un morne silence. Il ne parlait pas flamand, et ne compre> ■ait pas plus cette langue qu'il ne comprenait les mœurs du pays. Il ne savait pas mieux plaire aux seigneurs qu*au peuple; car fl tie prenait plai* sir ni à la chasse ni niix nrmes. Rarement ii daignait leur adresser la parole ou leur donner un salut. Mais ee qui développa surtout parmi les populations une grande aversion contre lui, c'était la haine au' il portait anx doctrines de la rérorme, aat-

Îiuelles les provinces tenriipnt si proondéiiieiit déjà, les provinces du nord surtout.

Les rigueurs commiuées edtitra laè

protestnnts nvaient eoinmencé nvec une énergie nouvelle, depuis l'edit rendu contre eux en 1550. Anvers toutefois en fut heaticoiip nîojfis atteint que le reste du pays ; car cette ville avait de grandes relations avec l'Ailemagna protestante, et elle sotiffralt déjà assez dans son commerce, rien que par tes conséquences de l'édit, pour adresser à rempereur une remontrance appiryée par le conseifler Viglius et par là reine gouvernante.

Aussi , par égard pour les marchands étrangers» if rendit bientôt une ordonnance moins sévère , fl ins Iar[u>lle eu même temps il etnplova le terme de juge ecclésiastique au lieu A'in(^ut$î' leur, afin de ne pas donner lien a une comparaison avec rinquisitioa d'£spagne.

Lesdenx années qui suivirent furent

dssez calmes. IMai!?, en 1552 , la guerre éclata de nouveau entré l'empereur et la France. Maurice, électeur de Saxe, avait formé secrètement une liL'ue avec le successeur de François I, Henri

3ui s'arrogea le titre de protecteur es libertés d'Allemagne. Le roi saisit les armes, s'empara de^ villes de Met:?, de Tout et de Verdun, qui dépendaient derenipire,etsemiten marche pdur np^^rer sa jonction avec les princes allemands. Fendantce temps, la gouvernante des Pays-Bas lança une armée wA la Picardie, oà se commirent les

plus griads d<gâts> èt rénjimtf

rassembla toutes ses forces , pour reprendre les trois évêchés. A la lin d'octobre, il parut devant Metz avec une armée de soixante mille iiommes, et commença le si(^ge de cett« place. Mais , âprès'avoir passé soixantecinq jours devant ses remparts , que Françoisde Lorraine, ducdn (rtiivp^rîpfendait avec un courage héroïque, Charles-Quint se vit forcé de lever le siège, la moitié de son armée ayant été détruite par les maladies. Use vengea de ce revers par ce mot , devenu n célèbre: c Je m aperçois quefa Fortune est femme; elle aba'ndonne les vieiltards, pour accorder ses laveurs aux jeunes gens. »

Apres un hiver passé dans des préparatifs de îjuerre, l'empereur rouvrit, au printemps 1553, la campagne par le iiégede 'tbérouanitfe. Cette tille, située sur la Lys, dans l'Artois, était le botilevard delà Flandrecontre la France : elle s'était rendue anx Français, et attachée avec enthousiasme à fenr cause. Ses forlilicalions étaient dans un très-mauvais état ; et le roî Henri II, plein d'urte aveugle eonflance dans ses succès, n'y avait laissé qu'une faible garnison, Charles-Quint la fit investir par une armée de quarante mille combattants, sous les ordres du seigneur de Roetilt. Après un siège meurtrier, elle tut prise d'assaut, elles soldats Impériaux passèrent toute la garnison au fil de l'épée. Thérouanne , livrée au pillage , fut ensuite démantelée et rasée au niveau du sol , par ordre de Pempereur ; et les habitants furent dispersés dans les villes voisines. Cette ville avait disparu pour jamais.

Presque en même temps celle d'ÎIesdin fut prise. Elle subit le sort de Thérouanae, et futeatièremeatdétruite.

Au moment oà s*exéiBUtalent ces

ordres terribles, Tempereiir son créait à iin vaste plan qui devait puissamment servir sa politique, e'est-a-dire ail mariage de son fils Philippe avec .Mario d'Ansileterre. Les principales conditions de cette alliance, qui tut ctmtractée en 1554, étaient quedonCarlos,

ëlsda premier mariïlgeèePlilfippè, sab-

oéderait à son père en Espagne, dans les Indes, à Naples, en Sicile, dans le Milanais et dans ses autres possessions d'Itàlie, tandis que lè premier-né de la seconde union lui succédërait dans !ës Pays-Bas et en Angleterre , de même

Sue les autres royaumes, en ôas aué doni larlos mourût sans postérité. On toit dans cet arrangement que'l'empereur tenait à mettre les Pays-Bas eu rapport avec celui d'entre lés pays européen & vers lequel, par leur commeree et p:ir leur navigation , ils devaient tendre le plus, c'est-à'dlre avee TAngleterre:

car, à vrai dire, aucun intérêt naturel ne militait en faveur d'une union entre les Pays-Bas et l'Espagne ; et (l'empereur Vafétt Gdinpris) il y arait là ,au contraire, Une gradde causé d^ division.

Atf8sit($t ^e les négociatfomt Ae

celte alliance furent connues , le roî de France en conçut de vives alarmes, et aussitôt il reprit les hostilités avec une vigneOrnoufelle. Il voulait aborder l'empereur, avant que des forces anglaises eussent pu venir accroître lépoissancede see armés, n se hâta donc de réunir une armée formidable qu'il partagea en trois corps, et qu'il lança, par trois points différents, sur les Pays-Bas: l'un dans l'Artois, l'autre dans le Hainaut, et le troisième dans les Ardennes. La campagne s'ou- Yrit par la prise dè Marienboiirg ,

S lace située aans l'Entre-Sambre-etleuse, que Marie, reine de Hongrie, avait fait ceindre de murailles et éri« ger en ville. CAiimay fut occupé, ffeiiaant que les places ardennaises tombaient l'une après l'autre. A la nouvelle de ce enecès, Henri II ▼int \m-faêmë se placer h la tête de ses troupes. II cerna Oinant, et vint assiéger la petite ville de Bouvignes. Le deuxième et le troisième corps d'armée, commandés l'un par le connétable de Montmorency, l'autre par le duc de r^evers, të tnmTaleiif raunie devant eétte forteresee. La ville fut emportée après un assaut sanglant , et presque toute la population passée au til de l'épée.

' lattaéitloiipoi^iilalce à cooserTé

r ÈOLLARDE. Z9f

4e ce si^ meartrler un épisode plein d'intérêt. Elle raeoiite qu'une partie de la garnison , après la prise de là ville liasse, s'était retirée dans là grosse tour du fort de Crèvecœur, placé sut les rochers qui dominent Bouvignes, et qu'elle continuait à s'y défendre a outrance. Trois jeunes dames , remarquables par leur rang et par leur beauté^ voulant partager lesortde leurs époux, qui comptaient parmi les chevaliers les plus distingués du pays, les suivirent dans le fort, où elles enflammèrent, par leur présence et parleur exemple, le eourage des assiégés. Le désir de venger la mort de leurs maris , tués sous leurs veux, ne fit que stimuler leurs forces. Mais les braves dont elles avaient secondé et soutenu la valeur () ir tous leurs effort??, étaient pres(iue t-ous tombés aux côtés de ces héromes. Lenominre des assiégés dimiinKiit (le minute en minute sous les boulets de rennemi, qui battait sans rehîche leur dernier refuge.

La tour allait être prise, quand tout à coup elle fit taire tous ses canons. Les Français crurent qu'elle allait se rendre. Mais au même instant ils virent les trois amies s'agenouiller, les bras entrelacés , au sommet des créneaux , et, après une courte prière, se précipiter dans les flots de la Meuse v pendant que la tour elle-m{^me s'ébranla sur sa base, et sauta avec un bruit effroyable. Ce spectacle remplit tout le camp de terreur et d'admiration.

Le duc de Ne vers voulut profiter de répouvante que la prise de Bouvignes devait avoir inspirée aux Dinantais , pour les faire sommer de se rendre. Mais ils répondirent que si on leur apportait le cœur ou le roie du roi de France ou du duc, ils le rôtiraient votoiitiers pour en faire un bon déjentier. lis allèrent mêmejusqu'àeouvrit d'insuitt» et d'outrages le héraut qui leur avait été envoyé. Leduc, indigné, commença aussitôt à battre avec un si erattd aenartiement la ville, qu'elle fut forcée de se rendre. Malgré la capitulation, qui accordait aux habitants leur vie et leurs biens saufs, Dinantfutmiif an pillage; 8e8églisesmênie,oilleeftiil^

L*UMIV£BS.

mes et les enfants avaient cherché un asile , ne furent pas épargnées ; et tous ces malheureux en furent arracbéSf pour élre traînés à la suite du vainqueur.

I/einpereur frémit de rage en rece* vant ces terribles nouvelles. Il avait rassemblé à Namur une armée nombreuse, dont il confia le cominande»

ment au duc Emmanuel- Piiilibert de Savoie. Le roi Henri passa aussitôt la Meuseet la Saml)re, et vint prendre position a deux lieues de Namur , espé» rant que l'empereur viendrait lui of»

firir la bataille. Mais Charles-Quint ne bougea point, et il se borna à grossir chaque jour ses forces. Le roi, voyant

3ue de nouveaux renforts ne cessaient 'arriver à son ennemi, se replia vers la rivière de Haine , attaqua , prit et détruisit le château de Marimont, que la reine Marie avaitfait construire en l^lH (Je fut une représaille dont il usa pour se venger de la destruction ' do château de Polembrayen Picardie,

auePrançoîsIavait h^-^ri, et que In reine e Hongrie avait brûle deux années auparavant. De Marimont, les troupes royales se portèrent sur Binchc, et livrèrent cette ville au pillage et aux flammes, avec le beau palais que Marie j possédait. Puis , après avoir ravagé une partie du Hainaut et réduit en cendres iVIaubeuge et Bavai, Henri planta son camp entre Valeneiennes et le Quesnoy. Cependant les vivres commençaient à lui manquer. Alors il entra dans leCambrésis, et s'arrêta à Crèvecoeur pour rétablir son armée.

Pendant que ces dégâts s'exerçaient dans le Hainaut, l'armée impériale se mit en mouvement, et suivit pas à pas les Français. Elle prit poste près de Cambrai, dans le voisinage de l'ennemi, espérant en venir aux mains avee lui. Mais le roi , n*osant pas se hasarder en plaine, ne sortnit pnsde son camp. Il profita d'uu moment favorable (>our se tirer de cette position, et se dirigea vers Bapaume, exerçant partout la dévastation et l'incendie.

Il ne s'arrêta que pour essayer d'enlever la petite ville deRenti, située msles ooofiiude l'Artois et du Bou-

lonnais. Mais il fut forcé d*en lever le siège, l'armée de l'empereur étant survenue pour dégager cette place.

Maintenant te tour de Qiartes* Quint était venu. Il tomba sur la Picardie, et y mit tout à feu et à sang, faisant ainsi expier aux Français les ravages qu'ils avaient commfs dans le Hainaut et dans l'Artois. Ces représailles furent terribles.

. Pour empêcher le roi de se jeter de nouveau dans le Hainaut et dans le comté de Namur, Charles-Quiut lit commencer aussitôt la construction de deux villes fortes : l'une, placée vis-àvis deGivet et nommée Charlemont, du nom de son fondateur et de sa situation; l'autre, appelée PhilippevIUe, du nom de Philippe II.

Tandis que les soldats impériaux dévastaient la Picardie, une flotte française, «Mnposée de vingt-six vaisseaux de guerre, sortit de Dieppe, et rencontra en mer vingt-quatre navires belges, qui, chargâ de marcban* di^es, retournaient dans leur pays:

elle se mit aussitôt à les attaquer.

Après une vaillante défense, les FJa> mands, voyant qu'ils ne pouvaient résister avec leurs bâtiments de com^ merce à des forces si supérieures, prirent une résolution qui leur fut mspirée par le désespoir. Ils attachèrent leurs navires l'un à l'autre au moyen de grappins, mirent le feu à leurs poudres, et se firent sauter en l'air. Hommes et vaisseaux, Belges et Français, furent enveloppés dans le même désastre. Il n'en échappa qu*un très petit nombre de part et d'autre.

Ce.pendaut l'empereur, accablé de maladie, sentait que sa main n'était plus forte assez pour porm le seep> tre si lourd de tant de royaumes. A l'état de souffrance où il se trouvait, se Joignait un grand dégoût des af* faires. L'activité du corps ne répondant plus à cette prodigieuse activité d'esprit qu'il avait déployée pendant sa longue carrière, il éprouvait un affaissement moral qui le Ût enfin aapirer au repos.

11 eommença done par n^goeieraveo le roi de France, à rabbaje de Van-

BELGIQUE ET HOtXANDE.

celles près de Gaœbnd, d*abord un

éciiaiise de [^risoniiierB, ensuite uae trêve de cinq ans.

Puis il résolut de résigner sa puissance en faveur de son fliis, auquel il avait «Iqi r.'ilp Ips rovnumes de Naplei et de Sicile. Les états généraux du pays furent coovoqaésà Bruxelles, et, dans une séance solennelle tenue au

Êaluis le 25 octobre 1555, à trois eures après midi , il remit a L^iidippe le gouverneineat des Pays-Bas et ae la Franche-Cointé. L'empprpur y parut, accompagné de Plitliope son fils, de Marie sa sœur, de Philibert, duc de Savoie, et suivi d'un «rand nombre de nobles, et des ambassadeurs des rois et des princes confédérés. Aussitôt que Gharles-Quint eut pris place entre son fils et sa sœur, sur uae estrade élevée à cet effet, Philibert de Bruxelles, membre du conseil privé, prit la parole, et exposa l'état de malaiie et de souffrance où l'empereur se trouvait réduit, le besoin de repos qu'il éprouvait, et sa résolution de se démettre du pouvoir. £a effet, dès le mois de février t549, Marillae, ambassadeur de France à Bruxelles, avait écritàson maître ces lignes assez curieuses :

« L'empereur a l'œil abattu, la bouche pâle, le visage plus mort que vif, le col exténué, la parole faible, l'haleine courte, le dos fort courbé , et les jambes si faibles, qu'à grand' peine il

Eeut aller, avec un bâton, de sn chamre jusqu'à sa garde-robe. • Philibert de Bruxelles ayant fini sa iongae harangue , tout le monde demeura stupéfait de la grande résolution de l'emoereur : oa plaignit le pays, qui allait être privé a*un tel appui dans des circonstances si périlleuses , lorsqu'un roi jeune, actif et belliqueux, commandait à la France, nation inquiète et paissante, quitte respirait que ta guerre, toujours jalouse de notre prospérité et de notre commerce.

Alors l'empereur se leva péniblement, la m;iiii droite appuyée sur un bâton, et la gauche sur l'épaule de Guillaume de Nassau, prince d'Orange; et il fit tigae qu'il voulait parler. Il commença

d'une Tofx très-faible ; mais lorsque,

Jetant un coup dVeil sur sa vie passée, il vint h rappeler ses travaux , ses acLioiis eisea grands desseins, il éleva le ton, son regard s'anima, et sa parôle retentit, solennelle comme les derniers accents d'un mourant, au milieu du silence religieux de rassemblée, qui avait de la peine à contenir son émotion. Ensuite , se tournant vers son (ils, l'empereur lui recommanda les Belges ses compatriotes, et p irticulièrement les intérêts de la religion catholique. A la fin, ne pouvant plus retenir les. sentiments qui l'oppressaient, ses jambes fléchirent, sa voix défaillit . et il se laissa retomber presque mourant sur son siège.

L'assemblée avait écouté jusque là son discours avec le plus profond recueillement; mais, à ces derniers aceeiits, tout le monde se mit à sangloter. Jacques Masius , syndic d'Anvers, répondit au discours de l'empereur, au nom des états. Puis Philippe a nvança , se mit à genoux devant son père, et dit qu'il n'acceptait le crnuvernement des provinces belgiques, qu'il lui plaisait de résigner en ses mains, que pour se contormer à sa suprême volonté. £t, se tournant vers l'assemblée, il s'excusa de ne pouvoir s'exprimer ni en flamand ni en français, et demanda qu'on lui

f permit que l'évéque d'Arras, auquel I avait fait connaître sa pensée, lai servît d'interprète. Alors Perrenot de Granvelle prit la parole, et lit, au nom de son noaveaa mattre, force belles promesses. Enfin , la reine Marie de Hongrie, sœur de l'empereur et gouvernante des Pays-Bas, rendit compte de sa gestion, et remit ses ouvoirs pntr.-' Ifs mains de Philippe, ette métnorable séance fut termioée par un nouveau discours de Jacques Matius, en réponse à celai de la goovemante.

Charles-Quint resta en Belgique jusqu'au mois de septembre 1666, et remit aussi à son (ils le gouvernement de l'Espagne, comme il céda la couronne et le sceptre de l'Empire à son frère Ferdinand I, roi des Bomaiiif.

. On liât par quelle étrao^ eomédîo

iVmperpnr termina sa carrière. Après s'être dé|)ouîUé de toute sa puissance « il se retira au monastère de Saint- Just , dans PEstraiinadure. Là , il chercha à oublier le monde et ses vanités, dans une cellule de moine , s'occupantà flbotiter et à démonter des horloges, et se comparant parfois à la roue maltresse, lui qui avait fait mouvoir toute TEorope à son sré.

Ifaia cet homme n*était point fait pour mourir ainsi , oublié et perdu au fond de cette morne retraite. Dévoré d'ennuis, et éprouvant peut-être le regret d^avoir quitté la puissance, il conçut la bizarre idée d'assister lutmémeà ses propresobsèques. Il fit doue élever un tombeau dans la ettapelle du couvent. Ses domestiques y allèrent en procession funéraire, vêtus denoir, et portant des cier;g;«s. Luimême tes suivait, enveloppé d'ud lin-

(seul. On l'élendit dans un oerenélf

avec beaucoup dp solennité, et ou commença à chanter TofGce des nrtorts. Charles joignit sa voix aux prières qu'on récitait pour lerepiosdë son âme, et mêlait ses !armes à celles des assistants, qui fleuraient comme s'ils eussent assisté a de véritables funérailles. On î'^nnina la «'rénionie en jetant, selon T usage, de l'eau bénite sur le cercueil; et, tout le monde s'étanl retiré , les portes de la dia-

fielle furent fermées. Charles alors se era de sa couche funéraire, et se re* tira dans sa celhile, pldn des Idées lugubres que cette solenniti^^ n'avait

|}u manquer de lui inspirer. Soir ffupi a longueur de la cérémonie l'eût latigiié , soit que cette image de la mort eût fait sur son esprit une impression trop forte, il fut, le lendemain, saisi d'une fièvre ardente, et ilmouilitpeii de joofs après, te 21 aeptembte tm.

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