LIVRE IX

mSTOTRE DES PAYS-BAS SOUS LE REGNE DE LA MAISON DE HABSBOURG ET PENDANT LE SOULE VEMJiiXI DE CES P&OYXiMGES, JUSQU'A LA XaÈYE DE L'AN 1609.

CliAnTRll PBBHIlS».

DBPOis l'atbnemem: de Puitiri'E

II, mOtt'A VàMMJÈE OU DUC D'ALBB BARS J.B8 PAYS-BAS. 16&d-

g. ï. RÉcm DE J im.ii PB II» jusqu'au COH-

MENCENKiNT UF.s Tlloa]lLG$ Pàk LB tbi- PROMIS ÙES HOULES.

A ravc'nement de Philippe II, la reine gouveruante s'était démise du pÂiTOir qu'elle flTmtjdsqu'alors exercé dans les Fa^s-Bas au noiTi de son frère Charles-Quint , et elle s'était déterminée a suivre l'eaipereur ea Espagne.

XÂi ce moment le gouvernement de nos provinces fut confié par le roi au dno Ëinmatmel-Philibert de Savoie , nereu de Tempereiir. Charies 111, père de ce prince, et lui-même, avaient été presque entièrement dépouilles de leitr duché par les guerres qui leur furent faites par la Fnnce, autant en leur qinlitr d'alliés de l'Empire, que par suitedes prétentions que le roi François I éleva sur leur héritage. Emmanuel- Philibert avait déjà rendu d'émineiits services eoinine général dans la dernière lutte de Charles-Quint avec les Français; et il semblait ette,atttant par sa iîrtntp nnissance que par ses qualités personnelles , Thomme le plus ittO^

Kà sneeéder à la reine Marie dana ^Ouvernement <! - Pays-Bas. A foté de"ce prince fiiiuraicnt deux hommes distingués par leur richesse et par leur origine, aussi bien que par leur caractère et leur énergie: Lamoral, comte d'Egmont, .et Guillaume de Itaaaau , prinoe d*Orange. Le premier dë CM' «âgneura deaeeddail des an-

ciens vicomtes de Tabbaye d'Egmont en llollaruie. Son prrp avait été chaiiibellande Charles-Qumt etchevalier de la Toison d'or. Sa mère était FrançoisedeLuxemhourg-Eigiiy. Son frère était moft jeune en Espagne, et rayait laissé unique héritier de sa maison. Enfin sa sœur avait épousé le duc de Lorraine, et avait donné à sa famille un nouvel éclat par cette grande alliance. Lamoral avait, à l'àiçe de dix-neuf ans , acconipricrné l'empereur à Tunis, et il s'était distingué comme offiefer dana cette mémorable cnmpaune. Quelques années ])lus tard, il n vnit épousé, à Spire,- Sabine du Palalmat-Simmern, sœur, de réiecleur palatin Frédéric. Guillaumede Nassau desceudaitd'Otton II de Nassau- Dillenbourg, qui, par sou mariage avec Adèle de Vianden, aoauit le cointéde ce nom dans le duché de Luxembourg, Cette maison s'était peu à peu agrandie dans les Pars^Bas , où elle parvint, par l'union d'Kngl^bert I de Nassau avec Théritière de la famille dePolaeuea,a la aeisoeurie de Bréda^ comme, plus tard, Henri, arrière-neveu d'En^lebert, Tenrichit de la principauté d'Orange, par son mariage avec Claudine deChâlons,sœurde Philibert d'Orange.

TouteiS ces seiiineuries échurent en 1544 à Gudlaume,qui n'était alors âj^é quedeonxe ans. Il avait été élevé, dès son enfance, dans le protestantisme; et lorsque plus tard il se trouva attiré à la cour de l'empereur, il fut forcé de vivre extérieurement selon les pratiques de l'Église romaine. La violence intérieure qu'il était tenu de se ftire ainsi le disposa naturellement à un» grande retenue. Son eanetèia

en prit quelque chose de morne, de sévère et de posé; et c'est ainsi qu'il reçut le surnom de Taciturne. Char- Jes-Quint le maria , en 1551, à une des plus riches héritières du pays , à la fille de Maximilien d Egmont, comte de Buren et seigneur dTsselstein, oai possédait de grands et superbes domamesdans leBetuwe, dans le diocèse d'Utrecht et dans la Hollande méridionale.

Outre ces deux seigneurs se groupaient, autour du duc de Savoie , Philippe de lIODtmorency, comte de ffornes ; Perrenot de n rauvelle, cvêque d'Arras, qui était un des plus intimes couûdents du roi Philippe; le président du conseil privé, Vighus de Zwichem d'Aytla; et enfin, le comte de Beriaimont.

Auoonmiencementde Tannée 1557, la trêve que ('hai fo? -Quint avaitcommencé à négocieraveclaFrance,etque Philippe H était parvenu à conclure en 1556 à Vaucelles , fut tout à coup rompue en Italie. La campagne s'ouvrit dans les Pays-Bas, où famiral Coligny commença par essayer de s'emparer, par un coup de main, de la place de Douay. N'ayant pu réussir daps cette entreprise, il tomba sur la ville dcLens, ets*en rendit maftre. Dès les premières nouvelles de la rupture de la trêve , Philippe avait fait réunir pr^ dè Charlemont une nombreuse armée, composée en grande partie d'Allemands, de Flamands et de quelques Espagnols, auxquels étaient venus se jomdre dix mille Anglais.

Sans oe secours; veini d'Angleterre, elle comptait cinquante mille fantassins et treize mille cavaliers. Toute cette troupe se mit en mouvement dans le cours du mois d'août, et elle parut d'abord vouloir tomber sur Marienbourg; mais, par une brusque manœuvre, elle se dirigea vers la Picardie, où elle prit et brûla Vervins. Elle parut tout à coup devant Saint-Quentin, où Colîgny n'eut que le temps de se jeter à la hâte avec quelque garnison , pour renforcer cette place. Le connétable de France, Anne de Montmorencgr, voyant la ville ainsi

menacée , arriva aussitôt, pour tenter de la dégager; car, Saint-Quentin tombé, Tannée flamande pouvait marcber droit sur Paris. Mais lei forces qu'il commandait étant trop inférieures, il choisit le parti de la retraite, afin d'essayer de couvriras moins la capitale du royaume. Le comte d'Egmont fut lance à la poursuite de l'ennemi, et lui causa de ^raodes pertes. Bientôt TafiDiire devmt si vive, que les Français essuj^èrent une défaite complète. Le connétable lui* même fut nit prisonnier. Peu de jours après, Saint-Quentin fut pris d'assaut, et Coiigny tomba au pouvoir des Flamands.

L'hiver étant venu, eeux-cl, au Heu de poursuivre letirs succès, rentrèrent dans leurs quartiers , pendant que les Français s'occupèrent de la eooquéte (1 s dernières possessions que l'Angleterre avait conservées en France :

Calais, Guines et liam.

Dès le retour du printemps, l'armée française se remit en marche. Cette fois elle envahit le Luxembourg, et prit Arlon et Tbionville, pcMaot qu'un autre coi j s s'empara de Dunkerque et de Bergues. Presque toute la Flandre fut mise au pillage et dévastée. Le eomte d'Egmont, envoyé avec une troupe de cavalerie pour arrêter ces ravages , accosta les ennemis près de Gravelines, et leur fit esstivpr une déroute signalée. Letir général fut fait prisonnier.

Cependant la tournure que la guerre prit bientôt en Italie, sous la conduite du duc d'Aibe, engagea le pape à s'entremettre en faiveur de la baix. Il commença par conclure lui-menie ua traité i jiù le dr tir ha des ennemis du roi Philippe II; puis il envoya à la cour de Bruxelles le cardinal Cara^ pour y négocier une paix définitive , à îaqupllf» le roi de France se montra aussi bien disposé après la délai le de Gravelines , que Philippe l'était depuis In mort de son épouse ÎVÎarie d'Angleterre ( 17 novembre 1.558 ), qui le privait désormais de Tappui des Anglais.

Cependant le duc de Guise, qui commandait les Français dans le duché de

Luxembourg, avait formé le projet de pousser une pointe sur Namar. Mais l'issue de rafwire de Gravelines l'en-

fâgea tout à coup à se jeter dans la lestrdie, où les forces françaises se rassemblaient dans le voisinage d*A* miens. De son côté , le roi Philipne réunit une troupe considérable près de D(Hilens,soas Te eommanderaent des meilleurs capimim s flamands, espagnols, allemands et italieiîs. Pendant plusieurs mois ces deux armées de- Rieurèrent ainsi en présence, retranchées dans leurs camps, et peu disposées à rieu entreprendre Tune contre Tautre.

Dans ces entrefaites , le pape n'avait cessé de prêcher la paix ; et la duchesse Christine de Lorraine avait joint sa voix à la- sienne. Tous les partis y parurent bientôt disposés. Le prince d'Orange fut chargé par le roi Plùlippe tfentanierlesQégociationsavecle connétable de France et le maréchal de Saint- André, tous deux prisonniers; et on en vint à des pourparlers d'accommodement. Ils s'ouvrirent en octobre 1558 , dans l'abbaye de Cercamp, près de Saint Pol eu Artois. L'Espagne y était représentée par le prince d'Orange, le ducd'Albe, le comte de Melita, Granvelle et Yiglius; et la France, par le cardinal de Lorraine, le connétable, le maréchal de Saint- André, l'évéïiue d'Orléans, et le secrétaire d'État Claude d'Aubespiue. Les négociations eurent pour premier résultat rétablissement d'imt» trêve.

Après avoir été un moment interrompues , elles furent reprises à Gflteaù- Cnmbresisdansle mois de février 15ô9.

Enfin , iinepaixdéfînitivefutsignéeleS avril, tvile laissait les Pays-Bas intacts dans lear territoire, et stipulait la restitution réciproque de touî es les villes, places fortes et territoires conquis par chacun des deux pays sur Tautre ; elle (i( i i'la le mariage de Philippe II avec Elisabeth de France, filleaînéede Henri II ; entin , elle établit aue les deux rots S'emploieraient pour la réunion d*ua concile général , qui aviserait aux moyens d'éteindre l'hérésie et de coinlueiicer la guerre contre les Turcs.

r HOLLANDE. ZU

Après la conclusion de cette paix, Goillaume d*Orange et plusieurs au-

très seigneurs furent envoyés en Franœ coin me otages pour jnnatir l'exécution du traité. On assure que, peadantson séjour dans ce royaume, le prince fut ins'niit de toutes les mesures secrètes prises eu commun par les deux rots contre les iirotestants , et que ce fut là le motif qui le poussa, plus tard, à se mettrf^ sur un pied d'hostilité à i'egaid de Granvelle.

Quoi qu'il en soit, aussitôt que la

f»aix edt été conclue avec la France, e roi Philippe songea a retourner en Espagne, nais, avant son départ, il lui falhit pourvoir au gouvernement général des Pays-Bas, dont il investit Marguerite de Parme, fille naturelle de Charles-Quint, et femme d Octave Farnèse, duc de Parme et dePlaisance, le duc de Savoie ayant été réintégré dans ses États par le traité de Câteau* Camtii ('sis. Ensuite il nomma un gouverneura chaque province. Guillaume d'Orange fut préposé à la Hollande, à la Zéelande et au pays d'Utrecht ; Lamoral d'Egmont fut continué dans les provinces de Flandre et d'Artois; le comte de Mansfeld obtint le Luxembourg; le comte de Berlnimont, le comté de iSamur ; Jean , comte d'Oost- Frise, leLimbourg; JeandeLannoy, le Hainaut; Jean de Montmorency , la Flandre française; Florent de Montmorency, le TÔuniaisis; Jean de Ligne , la Frise et TOver-Yssel ; et enfin, CkipIps. co;ntp rln M,»ghen , la Gueidre et le pays de Zutplien. Quant ao Brabant , le roi le plaça sous Tautorité immédiate de la gouvernautedes Pays-Bas. L'organisation militaire attira aussi l'attention de Philippe, qui distribua en quatonse cornettes , dont il conféra le ro m nandement à quatorze des principaux seigneurs du pays, le corps de cavalerie que son pere avait institué, sous le nom de bandes d'or' donnance, et qui se composait de trois mille chevaliers. La charge d'amiral fiit confiée à PMlippe deMontmorency, comte de Bornes , et celle de général d'artillerie à Philippe Stavel de Glay.

L'état eoelésiastKiue fut également

l'objet de ses soins. Jusqu'alors il n'y avait eu dans les Pays-lias que cinq évèclu'S : Arras, Cambrai, Thérouanne, Tournai et ^treclit. Charles-Qu.iat, pour empêcher les proi^rès des np||-> yelles seotes, avait aé|à formé le projet d'en ériger de nouveaux. Mais sps graves préoccupations et ses guerres continuelles l'avaient tenu dans l'impossibilité de le réaliser. Philippe reprit cette idée, et la mit à exécution. Il n^^goeia avec le pape , et obtint une bulle par laquelle le souverain pontife lui permit ue fonder quatorze noU' veaux sièges qui seraient suffragants de Cambrai et d'Utrecht , qu'il établit en métroi)i)!es, et de Malines,' qu'il érigea eu primatie des J?a>'s-Bas. Les nouveaux évéebés furent Salpt-Omer et Namur, suffragants de Cambrai; Anvers , Gand , Bruges , ipres , Boisle-Due etRuremonde, suffragants de Malines; et enfm Haarlem, Dev rnter, Leeuwaarden, Oroninijue et iMiddelbourg, suffragants d'Ùtrecht. Lti roi plaça sur ces sièges des hommes qqi tous s'étaient distiii^niés par leurs écfits, et s'étaient signalés par leur fermetéet leur orthodoxie au concile Trente. Perrenotde Granvelle, évêque d'Arras, obtint l'arcbevéchédeA^i^lipes ft le titre de priinat.

Enfin , Philippe compléta Torganir sation administrative des Pays-Ras , en adjoignant à la gQuvprnânte ui^ conseil o^tat, composé de Goillapme de Nassau, du comte d'Egmont, du i comte de Ilornes . de Perrenot de ' Granvelle, deViglius, de Zwicbeiïi d*A]rtta , et du comte de Berlainiont.

Ces trois derniers avaient surtout la ConUancedu roi, et il les recotpimqda particulièrement h }à duchesse de Parme. Aussi ils formaient ce qu'on appelait la consulte, ou , comme les ennemis de Granvelle disaient, le conseil secret.

Toutes les choses ainsi disposées , Philippe adressa aux tribunaux circolQîres par lesquelles il leur recominamlait, en termes généraux, robservatioa et le maintien de la religion, ainsi que la rigoureuse exécu-

tioD 4e> publié» m eet pl^l

Puis il convoqua à Gand les états

du pays, et conduisit la duchesse de

Parme dans cette assemblée, devant laquelle Granvelle exposa les motifs qui forçaient le roî à quitter les Pays- Bas, lies états avant saisi , dans ce discours, des dispositions qui annonçaient un système oppressif, et des> tVucteur des |)riviiéges et de la liberté du Fliy8,y firent une réponse ferme digne t dans laquelle ils exposèrent et leurs raisons et leurs craintes.

T.c roi, qui aperçut aisément, dans ce langage, ïmt mécontentement et leurs dispositions, laissa à la duchesse des ordres et des instructions secrètes sur les principes d'après lesquels elleeût ù diriger sa conduite dans 1 administration des affaires* Les états cepen* dant n'avaient point parlé des oir^ culaires envoyées aux tribunaux ni des recommandations faites au sujet des édits. Ils avaient tiré le principal argument de leur réplique de la nécessité de renvoyer les };rpupes espagnoles et étrangères; de oopfier, comme aa temps de Pempereur, la fjarde des

S laces fprte$ ^u pays à fies irQupeg atiopales, et de n^admettre auem^ étranger dans le conseil d'État. Cetts dernière réclamation était \in trait lancé indirectement à Granvelle, qui était de Besançon , dans la Frencqer Comté. Philippe, qui ne put manquer de voir dat)S ce langage le germe d'une opposition , ne s'engagea cependant à rien, si ce n*est à retirer les troupes étranffères au bout de quatre mois.

Après a^oic passé un mois à Gan(|, il all^ s*embarquer à Flessingue, et partie ^ar i'Espa^'ne le 2G aoiù 15.59.

A p^ipe le roi eut-il Quitté les Pays- Bas, que les esprits , déjà si mécontents du présent et si inquiets de Tavenir, commencèrent à s'agiter. Il avait laissé dans les provinces trois mille hommes de troupes espagnoles , dont les états pressaient vivetnent le depaft. La 4llPhesse alléguait prétexte sar préteste pour retarder leiir éloignement. Le peuple en murmurait de plus en plus , et trouvait un puissant suutii^n daps le prince d'Orangg|

et 4aqs les copites de pomeif e| 4*Bft.

BELGiqUS Wt QOLLAIVDË.

mont. Enfin, la gpuvfMrn^PtVi wnr

eue, céda à ces instances, et donna aux. EspajS^nols Tordre de s'embarauer à flessingue. En vain Granveile e$-; 8aya-t;>irde8*]r opposer : les cinq très membres an conseil d'État çe prononcèrent pour réloigii^tnent' 46.f soldats étrangers, qui en effet parti- IfUitai|comni3iicemeiit (le Ta.) 15G1.

Depuis ce moment une division cachée , niais profonde , s établit entrs la daeliBSse de Panne et Qr^pvelle.

La gouvernante s'était placée, comme l'archevêque de Malipes l'^vaii. préyu, dans une uosition eml^arraisante, par le renvoi aes Espagnol?; par, dès a t instant, on en vint des murmures aux exigences, Le prince d Oranse demanda, daQsleopiiseil ^*^tat, qu'il fdt nommé un gouverneur duRrabant.

Il gavait très-bien gue cet pftice ne serait confié qa*àun homme du pays, et de haute condition; mais il tenait, avant tout, à soustraire ^:ette province à l'influence directe de Grauveile. La duchesse ne se montrant pas disposée à faire directement droit à cette rér claipation, le parti mécontent deuiaa?

da qu*une assemblée des états fUt convoquée pour délibérer sur ce sujet.

Mais elle répondit que le roi lui avait défendu de reunir li^s états- Tout^r fois elltf recourut à une de ces demimesures qui gAtent toujours les affaires* ^consentit à convoquer, sous sa responsabilité particulière , Tordre de la Toison d'or. Ce ne fut là qqe fournir aux grands seigneurs Toccafiion de conspirer à leur aise« et de se concerter entre eux pour renverser Granveile, qui tenait constamment le roi aucourantdetout cequise passait daos le pays , et , certes , ne les dépeignait pas au souverain sous les OQHr leurs les plus favorables.

Un autre embarras que îa ducbcsse s'était créé , c'était le râfroidissement dont Granveile ne se cachait plus.

- liais elle trouva un moven de le rar mener, en obtenant du pâpt; le chapeau de cardinal pour Tambitieux archevêque de Malines. Bien que la bulle papale filt datée du 36 février 1561 ,

MaigiNiita la tim saer^te jiis^*à ea

^ue le roi eOt approuvé eette nomina?

tipn. Cette dignité nouvelle ne fit que rendre Granveile plus odieux encore aux grands seigneurs, que son orguejl Massait é^k si profondément, et qup son luxe exagéré blessait uiaintenant BIm^ pro(q}»dép)ept encpre. Les phoses on étaient venues au point qu'on na déguisait plus la haine qu'on lui portait. Un jour, dans un banquet qui se dûuuait à Tiiùtel du seigneur de Orot^lieodonck , oq mi mit I persifler vivement l'insolente magnificence des doniestiques du partjjnaT. Un des seigneurs qui s'y trouvqient présents pro* posa d'adopter la mode contraire, et le comte d'Egmont fut chargé d'inventer une nouvelle livrée. L^ leudemaiu , il fit habiller ses domestiques de gros drap gris-noir iJni. Cette mode fut adoptée aussitôt avec uue si grande aviqité, que les tailleurs ()e Bruxelles

ne pouvaient suffire à toutes les commandes. Mais, afin que la. signification de ce biisarre accoutrement fdt l>ieu ffpiVipriMf on fit broder sur les aileron.'?, ou manches pendantes, qu'on pprtait alors» des ic^es rpogesQU euci)? puehonnées, comme celle du cardinal.

La duchesse m; fit que rire de cette plaisanterie, et elle envoya m^me up de ces ailerons au roi. Gr^pvclle ne fut pas d'aussi bonne composition. Il fa mit en grande colère, et se plaignit vivement à Philippe I{ ; de sorte que les ailerons à têtes rouges et à capuchons furent défendus. Ou seh;<ta d'y substitger un faisceau de fièches, accompagné de <îes nio(s : Cgncordla re$ paraap et^imi- Dans ce symbole et dans ces paroles , qui devinrent plus tard Teuibieme et I9 dcKise des V l'QvInces-Unies, il f arait toute une rf^ Tolution.

Ces menées ne pouvaient manquer d'inspirer enfin quelque inquiétude à la duchesse, qui se hâta de congédier les chevaliers de la Toison d'or, et d'envoyer à Philippe un uie»s^ger , |p baron da Montignv, pour lui POStffr les plaintes et les demandes de la nation. Elle avait, avant le départ de W messager, dépéché secrètepient unp lettre aa roi , pofir lui dmnwf MOMit-

sance de l'état des esprits, et de la haine dont (}raiivelie était devenu l'objet ; mais Pliili])[>e lui répandit qu'il fallait diviser pour régner , et qu*il importait avant tout d*empé' (■!>er la réunion des grands , et de leur inspirer des jalousies et des défiances réciproques.

^io ntigay reviht , sans avoir obleau dti roi pi'-ftTf chose que des promesses. Alors le prince d'Orange proposa aux principaux seigneurs drëerire 60 oomrnuii liin' lettre à Madrid, pour demander le rappel du cardinal. Cette lettre, datée du 11 mars 15G3 , ne fut signée que du prince d'Orange et des comtes d'Eijinont et (h Hornes. Elle n'obtint qu'une réponse évasive trois mois après. Alors ils éerivirent de nouveau , priant le roi de leur permettre de ne çlus paraître désormais au conseil , ou le cardinal était le seul dont on écoutât les avis.

Cependant rien n'était négligé pour ruiner Graiivelle par le ridicule, comme il était déjà en partie perdu par la haine généra!?. T.o pays fut inondé de satires et de libelles , dans lesquels ou le dépeignait sous les couleurs les plus odieuses. Les sociétés littéraires connues sous le nom de Chambres de rhétorique le Qagellèrent de leurs vers et de leur |»n)se. Ce n*était, dans tout le pays , qu'un t ri et qu'une voix contre ce personnage détesté. La duchesse elle-même, humiliée de fasccndaut et de l'autorité qu'il prétendait sur elle, désirait araemment qu'il lut rappelé. Les seigneurs mécotuenis la décidèrent enfiÉi à s^xpliquer sérieusement au roi \ c-ar ils refusèrent de paraître dans le conseil aussi longtemps que le cardinal en ferait partie.

Elle envoya donc en Espagne un de ses secrétaires, et obtint Philippe le rappel du iiuaialre, qui quitta les Pays Bas le 10 mars 1564.

Mais les esprits étaient trop irrités pour que le départ du cardinal pût entièrement les calmer. D'ailleurs , le roi ne cessait de donner de nouveaux motifs de mécontentement. Il tenait plus que jamais a luire poursuivre sé-

TèremeiiclesgeiM >ittpecud'liéréBie,et

il eavova d*Espagne des espions qui ^ répandus dans toutes les proviaces,

s'enquéraient , voyaient, écoutaient, et l'iustruisaient de tout ce qui se passait ; de sorte que , mieui informé que la (lii liosse e!te môme ne l'était, il put lui duuuer connaissance des démarches les plus secrètes des partisaas de la nouvelle doctrine. Force fut r»!ors îa gouvernante de laisser faire les tribunaux. Les haches furent ai-

fuisées, les gibets forent dressés, et les dcliers s'allumèrent. Mais tout cet attirail de terreur et ce sang versé sur les places publiques ne firent qu'aggraver le mal. Les hommes de révolte allaient parlant, de tous cotés, des atrocités commises eu Amérique, et des horribles sentences de l'iiK^uisition espagnole. Chaque jour on s'aigrissait davantage, et une explosion devenait plus menaçante.

Bientôt uu nouvel âémentd'oppo* sition fut donné au peuple. Le concile de Trente venait de se clore ; et Philippe II, croyant que ronîformité du c-iiltp deviendriit le lien commun de la iidelité de ses sujets , avaitcliargé ta gouvernante de le publier dans les Pays-Bas. Biais les évêques s'y opposèrent , soutenant qu'un grand nombre de décrets de ce concile étaient contraires , non-seulement aux privilèges de la nation, mais même aux droits et à l'autorité du roi. Le prince d'Orange appuya les remontrances des évêques , et la duchesse instruisit le souverain de ces oppositions. Philippe persista, et voulut que son ordre fdt exécuté. Le concile fut donc publié dnns les provinces, et il a«anit encore le mécontentement.

Le comte d'Egmont , voyant rabtme oij l'on marchait, se rendit lui-même à Midrid, pourexposer au roi l'état d*irritation où se trouvait le pays ^ mais il revint sans avoir rien obtenu, si oen*est un redoublement d'esprit de persécution. Philippe II envoyait dépêche sur dépêche à la gouvernante, pourpre ser l'exécution des édits contre les hé* rétiques. Aussi la duchesse de Parme, malgré la résistance qu'elle rencontrait dans la plupart duis membsw du

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BKLGIQTÎE ET HOtXANDE.

éonseil d'état, consentit k notifier les

ordres du roi concernant Tinquisition, aux conseils et aux gouverneurs des provinces. Ceux-ci, effrayes de la fermentation, qui était déjà parvenue à un degré plein de périls , prévint pnt la gouveriuiate qu'ils a'osaieut prendre sur eux de faire exécuter les édits :

il V eut même qui allèrent jusqu^'à refuser f!p les publier. Dès le comuieneemuut de Tan 1566 , la dudiesse vovant la rumeur etTagitatioa se répanore partout, et une explosion devenir de plus en plus imiuiueate, éerivitde nouveauauroi ; et, cette fois, elle ne lui cacha pas qu'elle prévo3 ait un soulèvemeut L':énéraî. En effet, la crainte de l'ini^uisuion était si grande, qu*on était disposé à. sacrifier tout pour éviter cette menace. La gouvernante apprit d'abord , par la bouche d^nn'^ioGonno, que la noolesse do Brabant avait formp im(^ limie, et qu'i^Ile s'était engagée à prendre les armes , si le roi s'obstinait à vouloir introduire rinquisition dans cette province.

Le prince d'Orange lui écrivit de Lev'deo la méine nouvelle ; les comtes d'Egmont et de Meghen la lui confirmèrent, enajoutantque les confédérés avaient secrètement choisi leurs officiers; et qu'au besoin ils auraient vingt mille hommes prêts à marcher. Cette confédération était une chose bien réelle. Philippe de Maruix, qui avait embrassé le protestantisme , en fut le prt^inirr auteur; Henri, seigneur de Brederode et descendant des anciens Comtes de Hollande, en fut reconnu le chef. Ils se réunirent d'abord au nombre de neuf, et rédigèrent un acte dmis lequel ils exposèrent les griefs du pav s contre le gouvernement du roi Phil i npe. Cette pièce, connue sous le nom de Compromis, fut traduite plus tard dans toutes les langues, et envoyée dans tous les pays. L'association des seigneurs confédérés s'agrandit rapidement. Ils se réunirent à Hoogstraeten, sous le prétexte d'une partie de chasse. Le résultat de cette entrevue fut la résolution unanime de rédiger une requête qui contiendrait tons les grieftau pays, et qu*oa présenterait àla

BBLOIQVB JSr mUftHM.

gouvernante. La docliesse ayant ap«

priscequise passait à Hoogstraeten, et sachant qu'un grand nombrede confédérés devait se rendre à Bruxelles, pour lui remettre l'acte qu'on venait de dé» libérer, reunit aussitôt son conseil, pour aviser aux mesures qu'il importait de prendre. Les avis furent singa* lièrement partagés, les uns disant qu'il fallait refuser l'entrée du pa- Jai» aux confédérés, ou les faire égorger par les gens de guerre ; les autres se déchaînant contre l'inquisition, et donnant raison a ceux qui s'y montraient opposés. A vrai dire, il n'y avait pas moyen de songer à des mesures énergiques, le gouvernement se trouvant entièrement dépourvu des forces nécessaires pour les exécuter, et les habitants s'étant pourvus de toutes parts d'armes, pour résister. U àit donc proposé, àla pfuralitédes voix, que les inquisiteurs suspendraient 1 exercice de leurs fonctions. La du« chesse adopta cette décision, et donna sur-le-champ connaissance au roi des motifis qui Pavaient fait agir. Ce conseil eut lieu le 27 mars 1666.

Le même jour, vers six heures da soir, les confédérés, au nombre de deux cents, selon quelques-uns, et de cinq cents , selon d*autres , armèrent à Bruxelles, ayant à leur tête Rredf'rode et Louis Nassnti, frrre du prmce d'Orauge. ils descendirent d'abord à l'hôtel de ce dernier, où les comtes de Mansfeld et de Finrnps vinrent leur faire visite. Le lendemain , ils se réunirent dans Thétel de Florent Pallandt , comte de Cuilembourg, où Brederoile les engi;^ea tous à signer le compromis, et a jut er de prendre les armes, dans le cas où l*att des confédérés serml arrêté. Lessignaturesdonnées et les serments échangés, ils se Tendirent le jour suivant , en magnifique équipage, deux à deux, au palais de la duchesse, pour lui pre'senter cet acte célébre,qui commençait une grande révolution et une guerre de fîtiatre-vingts ans. La marche était ouverte par un gentilhomme artésien, nommé Philippe de Baleonl de Ck>rnaille, et fermée par Brederode..

Toutes eortégs fiit accueilli, à son

passage» par des milliers de bourgeois gui applaudissaient de la voix et des ipairis. Il entra dans le palais de la gouvernante, et fut introduit dans la salle du conseil, où la duchesse, entourée de ses conseillers et des cheva- Uers delà Toison d*or, reçutdes mains Brederode une reqnt'lc qui renfcrojait tous les points développés dans i eoiiipromis. Marguerite de Parmé ÛJt saisie d'une griiude émotion en reconnaissant, parmi les confédérés, Ûn grand nombre de seigneurs alliés et parents du prince d Orange et du cointe d'Egmont. Elle fut longtemps à trouver la force de proférer une parole , et des larmes roulaient le long de ses joues. Enfin, elle répondit, en peu de mots , qu'elle s'occuperait sérieusement de la demande qui venait de lui être adressée.

Les confédérés étant partis, le conseil de la duchesse montra de nouveau la roémedivision. Leeomted'Eg* ipoot haussait lesépaules, comme pour ne pas s'expliquer; le prince d'Orange défendaitle buldes seigneurs coalises^ «t le comte d^Berlaimont se répandait eo paroles outrageantes contre les eoa- £Werés, disant à la gouvernante :

« Comment , madamel votre altesse a* t^le crainte de ces gueux ?» Ce mot devînt, dès lors, un titre et un signe de ralliement pour tous.

En effet , le soir, tous les seigneurs ■6 réunirent h un banquet dans l'h(3tel de Cuilembourg, et resserrèrent leur union au eri de vipenf let gueax I Le mot était devenu historique. Les jours suivants, les confédérés se montrèrent publiquement dans les rues de Bruxelles en costume de^ueux, vêtus d'une étoffe grise , ayant a la ceinture une petite écueile de bois , au chapeau une petite tasse, un petit plat Qu ude petite bouteille, et au cou une médaille représentant, d'un côté, l'effigie du roi avec ces mots : Fidèles a» roi; et de rautre,deux mains entrelacées , avec ces mots : Jusqu'à la be»ace. La révolution était prête; elle tfatlendait plus qu'une occasion pour éolater* ^ *^

9 n. ID«|II*A L*AiinrréE du doc o'albb nMM