GRAIVO OISEAU DE PARADIS. OU PARADISIER GRAND ÉMERAUDE

Il est impossible de rien voir de

λ1us élégant que le plumage de ceui qu'on nomme le paradisier grand émeraude (voy. la;>/. ^1), et que les habitants des Iles Arrou nomment Voiseau du soleil. Il est surtout remarquable par deux longs filets cornés et duveteux, garnis de poils roides, qui s'élèvent au-dessus ae sa queue, et une grande quantité de longues plumes qui prennent naissance de chaque côté entre l'aile et la cuisse, et qui, se prolongeant bien au delà de la queue véritable, se confondent, pour ainsi dire, avec elle, et lui font une espèce de fausse queue à la(]uelle plusieurs observateursse sont mépris. Ces plumes subalaires sont de celles que les naturalistes appellent décomposées ; elles sont très -légères en elles-mêmes, et forment, par leur réunion, un volume

presque sans masse et comme aérien.

jLa tête et le derrière du cou sont d'un jfijine pâle, la gorge est d'un vert d'é- ^eraude brillant, la poitrine et le ,T[eritre soqt d't\n brùp marron, quelquefois noirs; les ailes couleuj' de noisette , tfichetées , vers Textrémité , d'un peu de rouge poproré ; les pieds et les pûgles bruns; Je bec est d*un jaune verdûtre. La tête est fort petite a proportion du corps; les yeux sont encore plus petits, p\ placés très-près de Touverture du bec. La longueur du plumage de ces oiseaux les empêche de voler quand il fait du vent.

Dans la saison des pluies, ces oiseaux sont sujets 5 une mue considérabJe qui dure plusieurs mois. Ils se cachent pendant ce temps-là; mais au commencement au mois d'aodt, cVsta-dire après la ponte,, leurs plumes reviennent; et, pendant lès n]ois de septembre et d'octobre, qui sont un temps de ca)me, ils voyaf];ent' par troupes, ainsi que les étourneaux en kurope. Perché sur les plus gninds arbres, mais non sur leurs cimes « d'où les vents pourraient le renverser» en jetant le désordre daps les riches faisce^iux de ses plumes subalaires ; son vol rapide,

f'négal, et ses mouvements continuels )erinettent rarement àû chasseur de 'atteindre.