Statuts de 1303, art. 5. Cf. M. C. 2451 , f

6i l'université d'avignon

à rendre compte de sa conduite et à justifier ses décisions ^ On a vu son rôle dans rassemblée des docteurs. Président, il exerce sur les débats une influence prépondérante et sait entraîner les majorités. Chef du gouvernement universitaire et le plus souvent, rapporteur des commissions ou organe des assemblées particulières, il a seul, en fait, ou à peu près seul, rinitiative des propositions et rarement on passe outre à son avis. La délibération terminée et le vote acquis, il devient, seul ou avec le concours des autres officiers universitaires, agent d'exécution. L^administration du studium et la gestion de ses finances lui appartiennent.

Comme administrateur, il a sous ses ordres tous les agents de rUniversité, il les guide et les surveille. Il prend, avec ou sans leur concours, toutes les mesures executives ou conservatoires qu'ont prescrites les délibérations du Collège ou que nécessite le bien de l'Université. Il correspond avec le vicelégat, les consuls et l'archevêque, avec les cardinaux ou le secrétaire d'État du Saint-Père, avec les ministres du roi de France, avec les recteurs des autres Universités '^. Il engage et poursuit les procès qu'il faut soutenir, sauf, s'il y a lieu, à en référer au Collège.

L'Université n'a pas d'autre trésorier, ni d'autre agent comptable que lui. Il a la surveillance de ses biens meubles et immeubles et la gestion de ses revenus. Il donne à bail, sur un vote du Collège, les bâtiments ou terres appartenant au

1. On voit souvent le primicicr soit pendant le cours de sa magistrature, soit au moment où il va sortir de sa charge, faire au Collège un compte rendu général des affaires de FUniversité, ou lui exposer les difTérents actes qui ont marqué sa gestion.

2. La correspondance des primiciers ne nous est parvenue que par frag^ mcnls, mais les lettres les plus importantes parmi celles qu'il a écrites ou qui lui ont été adressées sont insérées, pour les xvii* et xvni* siècles, dans les registres des délibérations des docteurs. On trouve aussi quelques originaux et beaucoup de copies dans les mss. du Musée Calvet.

LE PRIMIGIËR i)S

corps. Assisté de députés désignés par rassemblée des docteurs, il procède aux achats, ventes et échanges et perçoit le prix des ventes ou des locations. Il négocie les emprunts et les remboursements. Il veille à la rentrée des pensions dues à l'Université par la ville d* Avignon, les autres communautés du Comtat ou les particuliers. Il s'assure que les étudiants versent régulièrement leurs droits d'inscriptions ou d'examens. Il fait distribuer aux docteurs les jetons ou « testons » qui leur sont dus pour droits de présence aux actes et aux cérémonies. Les ouvriers, les agents inférieurs de TUniversité, comme aussi les députés extraordinaires, avocats ou délégués du Collège sont payés ou remboursés de leurs avances par son ordre ou par ses soins. Le revenu des greffes des Cours du Comtat attribué à l'Université par le pape Sixte IV, en 1479 *, est l'objet de sa part d'une comptabilité spéciale. Il acquitte, sur cette recette, les appointements fixes des régents; le reste est partagé entre les auditeurs des comptes ^.

Chaque année, en effet, le primicier qui sort de charge doit rendre compte de sa gestion financière devant six docteurs à ce délégués par le Collège. Après approbation des opérations, il remet, s'il y a lieu, le reliquat disponible à son successeur, à moins que les docteurs ne décident de se le partager 3. Parfois aussi il y a déficit, car le primicier devient à Toccasion le banquier du Collège et lui consent des avances ^. On le désin-

1. Bulle de Sixte IV portant union et incorporation à T Université des grefTes du Comtat Venaissin pour - le paiement de l'honoraire des docteurs lisant devenu insuffisant (sept. 1479). Laval, 29.

X V. les comptes des primiciers et du Collège des docteurs. A. V. D 194 et 195. Cf. Dëlib. du Coll. des docteurs, notamment celle du 18 marsl719. A. V. D 33, ^• 14 à 16.

3. Délib. du 22 sept. 1787. (A. V. D 31, ^ 198), du 14 nov. 1722 (A. V. D 33, ^67.)

4. On observe, en 1719, que, tous les ans, TUniversitë est redevable au primicier de cinquante écus environ. A. V. D 33, f* 13.

Marchand. LUniversité d'' Avignon. b