CHAPITRE VI

Les Facultés de théologie, de droit, de médecine et la Faculté des arts, comprenant les nations de France, de Normandie, de Picardie et d'Allemagne, se réunissaient dans des assemblées générales ou particulières, pour l'élection de leurs officiers, la désignation des examinateurs, la collection des bourses, la confection des présentations aux bénéfices ecclésiastiques, enfin le service des messageries, celui de l'imprimerie et de la librairie. Vingt-quatre libraires jurés, des papetiers, parcheminiers, enlumineurs, relieurs étaient sous la juridiction directe de l'Université qui les convoquait, jugeait même, sans préjudice des mesures prononcées sur les ouvrages par la Faculté de théologie.

Dès 1169, l'école de Paris, divisée en nations,

formait comme un tribunal dont l'arbitrage était accepté même par des souverains. C'est à lui que le roi d^Angleterre Henri II, divisé avec Thomas Becket, archevêque de Cantorbéry, sur un point de droit public^ relatif aux coutumes d'Angleterre, s^en remit pour trancher leurs différends K

La nation de France^, au douzième siècle, avait pour patrons saint Thomas de Cantorbéry, saint Guillaume de Bourges, mort en 1209, archevêque de cette ville, après avoir été dans sa jeunesse écolier de l'université de Paris ^. — La figure de ce personnage est gravée sur le sceau, qui pend à l'acte de 1398 [Archives nationales de Paris, 7., carton ^i"^^ pièce 14.)

Nous l'avons dit plus haut, il y avait quatre nations : celle de France, celle de Picardie, celle de Normandie et celle d'Angleterre ou d'Allemagne.

La nation de France se composait de cinq tribus comprenant les évêchés de Paris, Sens, Tours, Reims, Bourges et tout le midi de l'Europe.

La Picardie comprenait : deux régions et cinq tri-

1. Jean Jouvenel des Ursins affirme qu'on avait vu à Paris de seize à vingt mille étudiants. {Histoire de la Bibliothèque nationale^ Lancelot^ 110, fol. 54.)

2. Vallet de Viriville , Histoire de V instruction publique en Europe.