DÉPARTEMENT DES MANUSCRITS

Les recueils de ce département so nt divisés en fonds portantles noms de ceux quiles ont légués ou vendus. 30,000 manuscrits environ, sur 100,000 dontse compose le cabinet, sont relatifs à l'histoire de France. Au point de vue de l'art, la bibliothèque possède des manuscrits, ornés de miniatures d'un prix inestimable. En langues étrangères, elle est particulièrement riche en manuscrits hébreux : viennent ensuite des manuscrits en plus ou moins grand nombre dans toutes les langues connues. On appelle cabinet des titres et généalogies plusieurs milliers de portefeuilles ou boites remplies de titres généalogiques très -précieux pour toutes les familles de l'Europe. — Cette collection eut pour origine celle que Gaignières avait formée et qu'il donna au roi

en 1711 ; on y joignit en 1717 celui d'Hagier, en 175)4 celui de Blondeau, et successivement un grand nombre de cabinets, sans compter les pièces de tout genre et de toute provenance qu'y entassa la Révolution, Des autographes, de belles reliures, et d'autres curiosités sont exposés squê des vitrines, dans la grande salle des manuscrits, dite galerie Mazarinc,