DÉPARTEMENT DES ESTAMPES

Colbert créa ce cabinet en 1667, avec 128,000 gravures qu'il acheta de l'abbé de Marolles, pour enrichir la bibliothèque du roi. 11 s'augmenta successivement de planches que fit graver Louis XIV, pour rappeler les événements remarquables de son règne; de la magnifique collection Gaignières ; en 1711, deô 12,000 portraits formant le recueil de Clément /garde de là bibliothèque; de la collection d'estampes de Charles de Beringhen, composée de 80,000 pièces (1731), de 80 volumes faisant une suite de portraits rassemblés par le maréchal d'Uîelles (1753), des collections Fontette (1770), et Mariette (1775), etc.. Aujourd'hui cet incomparable musée .Iconographique ne renferme pas moins de 1 ,300,000 pièces contenues dans près de 11 , 000 vo* lûmes ou portefeuilles.

!» Placé sous la direction de M. de Laborde (de l'Institut) et de H. George» Duplessis,

ioC LES BIBLIOTHÈQUES DE PARIS.

BIBLIOTHÈQUE MAZARINE A l'Institut, quai Coati, 21.

Formée, sur Tordre de Mazarin, par le savant Gabriel Naudé , qui commença sa collection vers 1643, la bibliothèque se trouva bientôt composée de plus de 40,000 volumes. — Le cardinal l'avait rendue publique en 1644. Elle occupait alors plusieurs pièces dans l'hôtel habité par Mazarin, et qui forme aujourd'hui une partie de la Bibliothèque nationale. Par son testament, Mazarin consacra sa bibliothèque à la satisfaction et à la commodité des gens de lettres, et demanda qu'elle leur fût ouverte deux fois par semaine, ce qui ne fut définitivement réalisé qu'en 1688, dans le même monument et les mêmes salles où elle est aujourd'hui placée. À cette époque, la bibliothèque se composait de près de 60,000 volumes. — Elle demeura sous l'administration de la Société de Sorbonne, du 14 avril 1688 au mois de juin 1791, époque où elle devint propriété de l'État. Aujourd'hui elle n'a pas moins de 1 10,000 volumes, principalement beaux livres du quinzième siècle, anciens ouvrages d'histoire, de médecine, de jurisprudence et de théologie, et 4,000 manuscrits intéressants. Elle possède, en outre, différents objets d'art, parmi lesquels figure un globe terrestre cons-

truH par le bénédictin Bergerin , et une collection léguée par M. Petit-Radel , de l'Institut, précédent administrateur. C'est un musée composé de 80 modèles exécutés sous la direction de M. Petit-Radel, et représentant des monuments pélasgiques de l'Italie, de la Grèce et de l'Asie Mineure.

BIBLIOTHÈQUE SAINTE-GENEVIÈVE Place du Panthéon.

Fondée en 1624 par le cardinal de La Rochefoucauld, abbé commendataire de Sainte-Geneviève, dans des bâtiments de cette abbaye, aujourd'hui livrés au lycée Napoléon, cette bibliothèque s'enrichit successivement des collections de Chanteau et de Lallemand, chanceliers de l'Université, de l'abbé deFleceUes, et, en 1709, du cardinal Charles-Maurice Le Tellier, archevêque de Reims. À la suppression de l'abbaye Sainte-Geneviève, elle devint propriété de l'État, et prit alors et garda, durant l'Empire, le nom de bibliothèque du Panthéon. Les livres transférés provisoirement , en 1843 , dans les bâtiments de l'ancien collège de Montaigu , ont été déposés dans les bâtiments actuels, qui ont été inaugurés solennellement en 1850. La salle de lecture des imprimés est la plus vaste des bibliothèques de Paris : elle peut donner place à 420 per-

sonnes assises. — Le rez-de-chaussée est occupé : 1° par un beau et grand vestibule, ouvert un quart d'heure avant la bibliothèque , et chauffé durant l'hiver; 2° par les collections de manuscrite, d'estampes et de curiosités; 3° par la théologie et le dépôt à gauche. — Elle contient 8,000 manuscrits et environ 130,000 imprimés. — On remarque encore une collection unique de portraits du quinzième siècle , une autre de portraits au pastel des rois de France, le crâne de Cartouche, le portrait singulier de la religieuse noire de Moret, le masque en cire de Henri IV, etc....

BIBLIOTHÈQUE DÉ l'àRSBNAL Rue de Sully, 1.

Il est peu de collections bibliographiques en Europe qui aient une importance pareille à celle de la bibliothèque de l'Arsenal, soit par le nombre des volumes qu'elle renferme, et qui s'élèvent à plus de 230,000, dont 6,000 manuscrits* soit par la beauté et la rareté des éditions. — Elle doit son origine au marquis de Voyer de Paulmy, qui avait réuni environ 125,000 volumes, et qui, pour éviter que cette collection si précieuse pour l'histoire et pour les lettres fût dispersée après sa mort, la vendit au comte d'Artois, frère de Louis XVI, depuis Charles X. Cette

hKH BIBLIOTHEQUES DE PARIS. 159

bibliothèque, qui conserva jusqu'à la révolution de Juillet 1830 son ancien nom, prit à cette époque la dénomination sous laquelle elle est connue aujourd'hui. C'est par erreur qu'on a dit qu'elle occupe les appartements de Sully, qui, entre autres fonctions, remplissait, comme on sait, celle de grand maître de l'artillerie de France, et habitait d'autres bâtiments du grand Arsenal. La partie moderne regarde le quai Morland ; elle a été élevée en 1718, par ordre du Régent, sur les dessins de Boffrand, pour servir de demeure au gouverneur de l'Arsenal.

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Aussi ancienne que l'Université de France et réorganisée en 1768, cette bibliothèque fut appelée successivement bibliothèque de l'Université de Paris et du collège Louis-le-Grand, du Prytanée français, de l'Université de France, de l'Académie de Paris, et enfin, récemment, de la Sorbonne, de l'édifice où elle est établie depuis 1823. Bon choix d'ouvrages classiques modernes, livres de sciences, de philosophie , d'histoire. Le nombre de ses volumes s'élève aujourd'hui à 100,000, parmi lesquels il faut comprendre 1,000 manuscrits précieui.