TI PRÉFACE

la Faculté de Poitiers, fondée par Charles VII et le pape Eugène IV, à l'heure où la France 1 , envahie par les Anglais, se repliait sur elle-même pour les chasser, nous aurons une pépinière de savants : illam tanquam locum ad multiplicanda semina , germina salutaria producenda magis accommodare comperiamur.

Des diverses parties de l'Europe affluaient en France, à Paris surtout, des écoliers avides de puiser la science à cette source intarissable. Les maîtres se nommaient : Alcuin, Héric Rémi d'Auxerre, Béranger de Tours, Lanfranc, Guillaume de Ghampeaux, Bernard de Chartres, Gautier de Mortagne; les élèves s'appelaient, eux, Abélard, Joscelin de Soissons, Gilbert de la Porrée, Ramus, Calvin, Danès, L'Hôpital, d'Aguesseau 2 . Il est intéressant d'étudier même maintenant, à l'heure où les systèmes d'instruction flottent indécis entre

1 . La puissance temporelle y est très-nettement distinguée de la puissance spirituelle. Pasquier, Recherches, p. 894, livre X.

2. Chasanée assure avoir vu à Poitiers, sous Louis XII, pendant qu'il y étudiait, plus de quatre mille élèves venus d'Angleterre, d'Allemagne, d'Ecosse, de Flandre et de toutes les provinces de France. Là aussi »e formèrent Brisson , Tiraqmeaut Achille de Harlay, Sainte-Marthe, Pasquier et Dumoulin. — Voir Minier, Histoire du Droit français, p. 168.

PRÉFACE. vil

l'État et l'Église, les fermes constitutions qui régissaient jadis les Universités, dont nos rois et nos parlements faisaient, avec énergie, avec résolution, respecter les droits, les privilèges, les franchises. Grâce à cette protection, toujours active, toujours vigilante, le savoir se transmettait de génération en génération, comme un. flambeau éternellement allumé, dont parle le poète Lucrèce. Chacun se reconnaissait à sa bannière, à sa nation, obéissait à son chef, marchait solennellement à la suite du recteur, dans les fêtes, entrées des souverains et les processions. Les registres mentionnent tous ces détails, avec un soin orgueilleux, avec une fierté jalouse. L'Église, plus humble en apparence, mais aussi en réalité plus entreprenante, avait compris de quel intérêt il était, pour elle, de tenir en ses mains puissantes l'enseignement comme la direction des âmes. Les manuscrits de l'antiquité avaient été recueillis dans les abbayes, copiés, commentés, traduits par les moines, et l'imprimerie avait plus tard répandu les livres, que leur prix élevé ne rendait pas encore accessibles à tous. Des collèges, des écoles furent établis lentement, dans les villes d'abord, ensuite

VIII PRÉFACÉ.

daris léfe Villages, où le SeUÎ homme lettré était souVeht le prêtas Les ehfahtj allaient à lui pour apprendre et, avec lëfc Vérités éternelles, ott leur enseignait à lire, à écrire. Dàng les collèges retlseigdêmétlt était plus élevé, plus ardent sous lëi pafolèa des ttiâltréé, excités par leà contrëVéitèiéë , par \èi luttes, par le* payions religieuses OU politiques du moment.

Le sang des élèves où de& Régente ctiulà, plus d'une fois, dâitë ééS sêditibiis, d&hS ces gUérrêé civiles, ainsi que Pâttéétent lès annales de l'Université.

Vâiiiértlêrlt, on essayait dé câliner cette jeunesse turbulente; alors, ôorhmè aujourd'hui, elle était l'espoir, l'avenir du pays. Les étudiants étaient assis, par terré, sut 1 la paille, ainsi que le pape tfrbaih V l'àpproUvàit éh \ 336, par ces ConsidératiôtlS i Sckotarés tlnwersîtalïs Pàtisiensis audienlèè Siïâs hctiorïëS seâeant în feffâ, côram rrïagisîriSj non in scamnis, vet seàïbus elèvâtis à Vetïà , uî ôccasîo superbiœ a jïœehibus sedûâàtW : cohséils prudents, mais inutiles; malgré toutes lès éûtfavesj tous Ui obstacles, la science lève toUjôUrà l'a tête; elle est la véritable, là sëiilé forôë des tëittpé ffl'd-