A IMAGES DU QUINZIÈME ET DU SEIZIÈME SIÈCLE. LES PEINTURES

DE L'ÉCOLE HOLLANDAISE. LE MAL d'aMOUR.

e médecin, au Moyen Age et, au moins, jusqu'au dix-septième siècle, est avant tout un Urologue, c'est-à-dire un jugeur d'urine; il ne faut donc pas s'étonner si le vase à urine, ou urinai, est son attribut caractéristique, comme la seringue sera plus tard celui de M. Fleurant. Et qu'on n'attache pas à ce mot d'urologue un sens malveillant, ou simplement moqueur, qu'il n'a pas encore ; l'urologue, au Moyen Age n'est pas un charlatan ; c'est un Maître ou un Docteur (i) en règle avec la Faculté ; c'est un médecin diplômé, bullatus, qui croit à son art et l'exerce avec convic-

(1) Le titre de Docteur ne se rencontre guère avant !e quinzième siècle ; jusque-là on se disait maître en médecine, maître régent lorsqu'on professait à lEcole.

A. Franklin, Les médecins, p. 48.

tion, sinon toujours avec probité. Lorsque l'urologie aura dévié de son but, qui est d'éclairer le diagnostic, elle s'appellera uromancie ou uroscopie, mais le médecin consciencieux n'en restera pas moins un urologue.

Ce qu'il faut, en tous cas, retenir pour l'instant, c'est que l'iconographie urologique, à part quelques pièces de caractère nettement satirique, se rapporte au médecin en général et, à ce point de vue, se confond avec l'iconographie médicale elle-même. Non seulement le médecin ne rougit pas de porter l'urinai, mais il le met aux mains des saints et, ce qui nous semblerait aujourd'hui une monstruosité, à celles de Jésus-Christ lui-même.

Pour faciliter l'étude des innombrables documents iconographiques relatifs à l'urologie et aux urologues, on peut les classer en deux catégories bien distinctes et comme caractère artistique et comme valeur documentaire. Dans la première de ces catégories, nous plaçons toutes les miniatures de manuscrits et les gravures sur bois qui servent a illustrer soit des scènes où figure un médecin, soit des scènes médicales proprement dites, soit enfin des ouvrages de médecine et des traités d'urologie. Toute réserve faite pour certaines miniatures, la plupart de ces documents sont de facture grossière et à peu près dépourvus de sentiment artistique ; ils n'en offrent pas moins un très réel intérêt pour l'histoire de l'urologie et des mœurs médicales de cette lointaine époque, intérêt d'autant plus grand d'ailleurs qu'ils sont sans prétention et reflètent, avec une exactitude absolue, les hommes et les choses qu'ils représentent.

La seconde catégorie de documents urologiques appartient à une époque plus rapprochée et revêt un caractère infiniment plus artistique ; le but principal est ici le tableau, la peinture, l'œuvre d'art en un mot, dont le médecin urologue ou un épisode quelconque de sa pratique journalière n'est que le prétexte. « Dans les Flandres, dit le docteur Henry Meige, dans la savante étude qu'il a consacrée à l'iconographie des urologues, c'est la dynastie des Teniers qui semble avoir mis à la mode les Médecins des Urines ; un des plus anciens tableaux serait de Teniers le Vieux. Quant à Teniers le Jeune, j'ai bieu vu six Urologues signés de son nom. Ryckaert qui l'imita souvent n'a pas omis de traiter ce sujet.

» En Hollande, Adriaen Van Ostade a peint son Empirique. Jan

Stekn n'a garde d'oublier l'urinai dans ses nombreuses peintures consacrées aux médecins. Et, parmi les peintres de genre et les humoristes qui s'inspirèrent de ces premiers maîtres, Rokes, Brackenburgh, Schalken, Horremans, sont restés fidèles à la tradition.

» Enfin, les peintres des intérieurs élégants de la Hollande, les plus délicats et les plus raffinés, ont accordé aux Urologues des places d'honneur dans leur œuvre toute de grâce et de distinction.

» Gérard Dow a peint, pour le moins, six scènes de consultation uroscopique. J'en connais deux de Metzu. Il faut y ajouter celles de Ter Borc.h, Netscher, Van Hoogstraaten, Van Mieris, Ochtervelt, Slingelant, etc.

» Et cette liste, déjà longue, pourrait encore être allongée (1). »

Nous n'avons certes pas la prétention de faire une énumération complète de ces gravures et de ces tableaux ; " ils sont légion et d'ailleurs, comme l'observe fort judicieusement le docteur Meige, il faut y faire une très large part à l'imitation ; les répliques, les pastiches et les copies en ont singulièrement grossi le nombre. Nous ne nous occuperons donc que de ceux de ces documents qui se rapportent directement à notre sujet et sont de nature à éclairer quelques points intéressants de l'urologie ancienne.

La plus ancienne image d'urologue que nous ayons pu nous procurer est une lettre ornée qui se trouve dans le célèbre manuscrit découvert à Breslau en 1837 par le docteur Henschel. On sait que ce manuscrit, qui a été étudié à fond par Henschel d'abord, puis par Daremberg et de Renzi, contient 35 traités différents relatifs à

Fig. 9. — Lettre ornée d'un manuscrit du XIIe siècle.

(1) Histoire et Iconographie médicale: Les urologues, par Henri Meige, in Archives générales de médecine, mai-juin 1900.

la médecine et tous d'origine Salernitaine; d'après lavis de ces savants, il date de la fin du douzième siècle. La lettre que nous reproduisons ci-dessus représente un Maître portant une couronne sur la tête, en guise de coiffure, et tenant élevé un urinai qu'il semble montrera un auditoire (I). Bien entendu, il ne s'agit là que d'une ornementation fantaisiste et rien ne nous autorise à voir dans

cette image une reproduction même approchée du costume et de l'allure des Maîtres Salernilains; ce n'est que beaucoup plus tard (vers le quinzième siècle) que les miniatures deviennent de véritables portraits et prennent, de ce chef, une importance documentaire bien autrement considérable.

La fin du treizième siècle nous fournit, dans deux médaillons du portail des libraires de la cathédrale de Rouen, deux documents urologiques des plus curieux. Nous en empruntons la description au savant travail du docteur Nicolle sur les Urologues normands publié dans la Revue médicale de Normandie ('!). « Un premier médaillon (fig. 10), dit le docteur Nicolle, nous montre un homme assis, la tète nue, ornée seulement d'une couronne de cheveux ; il tient dans une de ses mains un petit vase de forme allongée qu'il élève et qu'il regarde. Devant lui est un pupitre portant un livre (3).

(1) Cf. de Renzi, Collect. Salernit., II, p. 1 et ss.

(2) In Revue médicale de Normandie, 10 janvier 1902.

(3) Ce médaillon fait partie de la septième série verticale de bas -reliefs disposés du côté gauche de la porte d'entrée du portail ; il occcupc le septième rang en partant d'en bas.

Fig. 10. — Médaillon de la cathédrale de Rouen.

)) Il est impossible, surtout depuis les travaux d'Henry Meige, de méconnaître l'identité de ce personnage. Le vase qu'il examine est un urinai, et la présence seule de cet accessoire suffît pour indiquer que celui qui le porte est un médecin.

» L'urinai étant l'attribut caractéristique du médecin, il est pro bable qu'aucune intention malveillante n'est entrée dans l'esprit de l'artiste. Il est permis de penser qu'il s'est borné à représenter aussi clairement que possible la silhouette d'un médecin de son époque ; les charlatans professionnels de l'urologie n'avaient pas encore paru à cette époque lointaine. Peut-être même — la disposition des cheveux eu couronne en même temps que la forme du vêtement qui comporte une robe avec pèlerine et capuchon autorisent, celte supposition — l'auteur du médaillon a-t-il voulu figurer l'un des patrons de la médecine, saint Luc, saint Corne ou saint Damien, que les artistes du Moyen Age représentent souvent un urinai à la main. Ce qui rend cette hypothèse vraisemblable, c'est que le Collège des médecins de Rouen formait jadis une corporation placée sous le patronage de saint Luc, dont le lieu de réunion était la Cathédrale.

» 11 est, par contre, difficile de ne pas relever une intention malicieuse dans la seconde reproduction d'urologue que nous offre le portail des Libraires (1). Ce petit médaillon (fig. 11) nous montre un personnage à cheveux longs et bouclés coiffé du bonnet doctoral : de la main droite, il tient un urinai qu'il indique avec l'index étendu de la main gauche. Nous n'avons pu reconnaître exactement le vêtement qui le recouvre (c'est probablement une robe), car le buste du personnage se termine par un corps d'oiseau. De la Quérière insinue dans son mémoire (2), que cet oiseau est une oie ; il nous est impossible de souscrire à cette hypothèse malveillante. L'animal représenté par le vieil imagier normand est bien un oiseau, ses ailes ne laissent à ce sujet aucun doute, mais c'est un oiseau fantastique, témoin ses pattes munies de griffes analogues à celles

(1) Ce second médaillon fait partie de la cinquième partie verticale de basreliefs disposés du côté gauche de la porte d'entrée du portail ; il occupe le quatrième rang en partant d'en bas.

(2) E. de la Quérière, Recherches historiques sur les enseignes des maisons particulières, Rouen, 1852, p. 82.

L l'ROLOGIE ET LES MEDECINS UROLOGUES

du lion et sa queue dressée majestueusement en l'air et que termine une toufïe de poils.

» Si l'intention de l'artiste est à coup sûr malicieuse, le symbolisme avec lequel il l'a traitée ne la rend pas très méchante. Cette discrétion dans la charge suffit pour indiquer que le personnage représenté sur ce médaillon n'est pas un professionnel de l'urologie, mais simplement un médecin. Là encore, l'urioal n'a été figuré que comme l'attribut le plus clair de notre profession. »

Pour notre part, nous 1 ne pensons pas qu'il faille voir dans ce médaillon, la moindre intention satirique, ou même simplement malicieuse. Les motifs de sculpture du Moyen Age sont remplis de ce symbolisme mystique où il est difficile de voir autre chose que des écarts d'imagination et des conceptions artistiques puériles. En tous cas, comme le dit avec raison le docteur Nicolle, ce sont bien là des médecins et l'urinai est l'emblème de leur profession. Il l'est à un tel point qu'il reparaît à ce titre, sans exception, dans toutes les images où figure le médecin. Nous en avons un exemple bien frappant dans les Danses des Morts ou Danses macabres que nous a légué le Moyen Age. Les plus connues de ces danses imprimées sont celles de Jean Holbein et de Couteau (1). Nous reproduisons ci-contre la figure de la danse ma-

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Fig. 11. — Médaillon de la cathédrale de Rouen.

(1) Gillet Couteau (ou Cousteau) et Ménard, imprimeurs à Paris (14921500) ont imprimé pour le compte d'Antoine Vérard, libraire-éditeur, La danse macabre des hommes. L'exemplaire de la bibliothèque nationale, dont nous avons eu connaissance grâce à l'extrême obligeance de M. Bouchot, le savant conservateur du cabinet des Estampes, faisait partie de la bibliothèque du roi Charles VIII, au château de Blois ; il est imprimé sur vélin et les gravures sont délicatement peintes en miniature par Antoine Vérard. Cf. Histoire de l'imprimerie en France, par Claudin, T. II, p. 175.

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Fig. 12. — Danse des nions de Couteau.

cabre de Couteau qui se rapporte au médecin. Celui-ci voudrait avoir un remède pour échapper à la mort et il regarde attentivement son urine comme pour y découvrir la source de son

Fig. 13. — Danse macabre de De Marnef (Paris 1490) (1).

mal ; mais la mort impitoyable le raille et lui dit qu'il n'a que faire d'examiner son urine.

Or vous vient la mort demander Comme autre vous convient morir Vous n'y pouvez contremander Bon mire est : qui se sait guérir.

La danse macabre de G. de Marnef (Paris 1490) reproduit le même sujet et presque sous la même forme. Mais ici le médecin semble discuter avec la mort et cherche à lui démon-

ll) Cette figure est empruntée à l'ouvrage de M. Alf. Franklin, La vie privée d'autrefois : Les médecins.

trer que son arrêt ne saurait être sans appel, puisque l'urine ne juge pas dans le même sens.

Comme la précédente, cette figure est surtout intéressante par les renseignements qu'elle nous fournit sur l'allure et le costume du médecin du XVe siècle. « Lorsqu'ils s'en vont par les rues, écrit Jean de Jaudun, vers 1323, avec leurs riches habits et leur bonnet doctoral, ceux qui recourent à leur art n'ont pas de peine a les rencontrer (1). »

Le médecin de Hans Holbein n'a pas, à beaucoup près, cette dignité et cette recherche dans la tenue. Le sujet n'est d'ailleurs pas traité tout à fait de la même façon ; au lieu que ce soit le médecin lui-même qui soit aux prises avec la mort, c'est un pauvre vieillard que la mort lui conduit et dont, par dérision, elle lui présente l'urine à examiner; „. ., , A ■ , ,n , ,u u lk ,

' Fig. li. — Le médecin et la mort (Hans Holbeu).

la mort se moque d'ailleurs

amèrement de sa prétendue science, comme l'indiquent les

quatre vers qui servent de légende à cette image ;

Tu congnoiys bien la maladie Pour le patient secourir Et si ne scais leste estourdie Le mal dont tu debvras mourir (2).

La même scène, à quelques variantes près, est reproduite dans une gravure hollandaise du commencement du dix-septième

(1) Cf. A. Franklin, Loc. cit., p. 16.

(2) Il existe une belle édition de cette danse des morts de Hans Holbein, dans la collection Dutuit. C'est la que nous avons copié les vers ci-dessus. Quant à la figure 14 et à la suivante nous en devons la communication à M. le Dr Paul Richer et à ses éditeurs, MM. Gaultier, Magnier et C'°.

siècle (époque Louis XIII). Nous noterons seulement, dans ces deux images, une forme particulière de l'urinai qui, contrairement aux prescriptions de l'École, est à col plus long que large. Nous aurons occasion de reproduire plus loin une autre scène d'urologue, celle-là moderne, où figure aussi la mort, mais avec un rôle tout différent ; au lieu de se moquer du mé-

Fig. la. — Le médecin et la mort.

(Gravure hollandaise du XVII* siècle).

decin, c'est elle au contraire qui sera vaincue et désarmée par la science urologique.

Passons maintenant aux images où l'urinai ligure, comme emblème médical il est vrai, mais emblème sanctifié et glorifié au plus haut degré par celui à qui il est attribué. On aurait compris, à la rigueur, que dans cet olympe grossier du Moyen Age où chaque saint était plus particulièrement chargé de guérir la maladie dont le nom avait quelque analogie avec le sien, il ait pu se trouver un ou plusieurs saints jugeurs d'urines, mais attribuer ce rôle à Jésus-Christ lui-même et le parer de l'urinai symbolique, n'était-ce pas dépasser les bornes ? Il faut

croire que non, puisque le fait existe et qu'il semble bien avoir été inspiré par un sentiment purement religieux. C'est dans une remarquable étude du Docteur Daniels, d'Amsterdam, sur l'iconographie médicale (1) que nous trouvons ce curieux document (Voir lig. 16) ; il est extrait d'un livret anonyme publié en Hollande, au commencement du seizième siècle, vers 1510. Jésus-Christ y est représenté d'abord au moment où tenant l'u-

Fig. 16. — Le Christ à l'urinai.

iGravure hollandaise du XVI" siècle.)

rinal en main, il en examine le contenu ; puis, montrant ce même urinai suspendu dans le panier ad hoc à la porte de son logis, pour indiquer que c'est là la demeure d'un médecin. Nous savons, d'après Forestus, que cette coutume de suspendre un urinai à sa porte en guise d'enseigne, était fréquente en

(1) Docteurs et malades, par le Dr C. E. Daniels, d'Amsterdam, in Janus, février et mars 1900.

Hollande, chez les urologues. Mais ici, il ne saurait y avoir aucune intention satirique et c'est bien le sentiment religieux seul qui a guidé l'artiste, comme l'indiquent les légendes placées sous chaque image :

1 Le Docteur Jésus, ce maître principal, Regarde debout l'urinai.

2 Le Docteur Jésus porte suspendu son urinai Pour faire voir qu'il est maître principal.

Celte représentation du Christ considérant l'urinai, n'est d'ailleurs pas un fait isolé dans l'art Hollandais du seizième siècle et le même Docteur Daniels reproduit une série d'estampes de Henri Goltzius (1587), et de Johannès Celle (1609), où le Christ joue le même rôle de médecin urologue. La seule explication plausible qu'on puisse donner de ce mélange du sacré au profane, est celle que donne le Docteur Daniels lui même, que tous les médecins du Moyen Age jurant par l'uroscopie, il était tout naturel qu'on les représentât toujours un urinai à la main. Lorsque, par conséquent, Jésus-Christ intervenait dans une scène médicale, à titre de souverain guérisseur, on supposait qu'il remplissait son rôle dans toute sa plénitude et que comme ses confrères de ce monde, il se livrait à l'inspection de l'urine.

Quoi d'étonnant alors que saint Damien, le patron des médecins, fut très souvent représenté l'urinai en main ? Le Docteur Henry Meige en cite plusieurs exemples entre lesquels nous rappellerons seulement le tableau de Van de Weyden (1399-1464) et celui de Hans Suefs, artiste Nurembergeois, mort en 1522 (1). Mais la plus intéressante figuration d'un saint Damien à l'urinai est la miniature qui se trouve dans le livre d'heures d'Anne de Bretagne et que nous avons reproduite au frontispice de cet ouvrage, grâce à l'extrême obligeance du Docteur Paul Richer et de ses éditeurs, MM. Gaultier, Magnier et Cie. Saint Damien y est représenté à gauche, l'urinai en main, tandis que de la main droite il fait un geste de démonstration. Ce qui donne à cette miniature, un

(1) Cf. Henry Meige, Loc. cit., mal 1900, p. 631.

intérêt tout particulier, c'est, comme le fait remarquer avec raison le Dr Paul Richer, que « les deux saints sont figurés sous les traits des deux médecins de la reine et que nous avons sous les yeux de véritables portraits avec leurs costumes et les accessoires véridiques de la profession (1). »

Les images d'urologues sont assez fréquentes dans les miniatures des manuscrits du quatorzième et du quinzième siècle. En voici une qui emprunte à l'ouvrage d'où elle est tirée, un intérêt

Fig. 17. — Extraite d'un manuscrit du XIV siècle.

tout spécial. Elle se trouve dans un superbe manuscrit sur parchemin du quatorzième siècle que possède la Bibliothèque Nationale et qui n'est autre que la vie de saint Louis écrite par le confesseur de la Reine Marguerite (2). Cette miniature représente une scène de la maladie du roi Philippe, fils de Saint- Louis, à Tunis ; elle se rapporte au texte ci-dessous :

Et lors il (le roi Philippe) se sentit grièvement malade de la dite fièvre continue et ague. Il appela les phisiciens de Paris à son conseil et ses

(1) Paul Richer, L'Art et la Médecine, p. 414.

(2) Ce manuscrit, qui nous a été signalé par M. Bouchot, est un des plus rares de ceux que possède la Bibliothèque Nationale ; il porte le n* 5716 et a fait partie de la Bibliothèque de Charles V. Notre miniature est au folio 508, verso.

L l'ROLOGIE ET LES MEDECINS LROLOGLES

amis qui trouvèrent par la disposition et les signes que il estait en fièvre ague et continue, car les orines estaient trop tainctes et grosses et troubles.

Dans la miniature que nous reproduisons ci-après (fig. 18) les personnages sont de moindre importance. Il s'agit tout bonnement d'un homme du commun qui vient consulter l'uro-

Fig. 18. — Miniature du XV siècle (1).

logue et lui apporte une urine à juger. L'attitude du médecin, comme d'ailleurs celle du consultant, sont tout à fait frappantes de vérité et de justesse ; l'urologue ici, est, à n'en pas douter, un médecin sérieux et qui croit en son art ; tout

(1) Malgré toutes nos recherches il nous a été impossible jusqu'à présent de découvrir l'original de cette miniature. Nous la reproduisons d'après une mauvaise gravure que nous en possédons, mais dont nous ignorons d'ailleurs la provenance exacte.

l'indique, et son air de bonhomie et l'attention qu'il donne à son examen ; quant au paysan, on lit sur sa figure tout à la fois l'anxiété que lui cause le futur arrêt du médecin et le respect qu'il a pour la sentence qu'il va rendre.

Si nous avons vu plus haut, le médecin aux urines, aux prises avec la mort et discutant gravement avec elle, n'est-il pas plai-

Fig. 19. — Un médecin de Paris en 1492 d'après Le livre de Mathéolus, Paris 1492, in folio (1)-

sant de le rencontrer en conversation amicale avec le diable. C'est ce que nous montre la fig. 19 extraite de l'ouvrage de Mathéolus publié à Paris en 1492. 11 s'agit, dans l'espèce, de la rencontre fortuite en ung chemin dungmyre (médecin) et dung dyable qui discutent sur le tourment de mariage. Le brave homme de médecin n'a pas l'air autrememt contrarié de cette rencontre avec le diable, bon garçon au demeurant en dépit de ses cornes, et semble le traiter en vieille connaissance. Sans doute il ne s'agit pas ici du médecin richement vêtu de Couteau et encore

(1) C'est encore à l'ouvrage déjà cité de M. A. Franklin, que nous empruntons cette gravure des plus curieuses.

moins du Saint Damien à la robe violette garnie de fourrure; c'est un pauvre mire de campagne qui va visiter ses malades à pied et en portant son urinai dans le panier d'osier traditionnel; il n'a pas oublié non plus son escarcelle et peut-être a-t-il de bonnes raisons pour flatter le diable qui lui aide à la remplir! Mais n'insistons pas.

Voici, en revanche, deux scènes urologiques plus sérieuses.

Fig. 20. — Gravure extraite de i'Ortus Sanitatis, éd. de Strasbourg 1498.

Dans la première (fig. 20) il s'agit d'une riche matrone qui s'en va, le panier à urine au bras, consulter un médecin en renom; celui-ci soulève de la main gauche l'urinai, tandis que, de la droite, il montre un livre ouvert devant lui, certainement YOrtus Sanitatis de Jean de Cuba, d'où cette gravure est tirée, et qui contient, comme nous le verrons, un traité des urines. Le costume des personnages et l'ameublement du cabinet du médecin indiquent qu'il s'agit ici d'une cliente riche et d'un médecin arrivé.

Mais il n'en est pas de même, au moins pour la consultante, dans l'image suivante, à moins, comme le pense le Docteur Richer, qu'il ne faille prendre la pauvre vieille pour une domestique ou une vénérable matrone déléguée, munie du précieux liquide, vers l'empirique renommé. Cependant il s'agit bien ici d'un médecin véritable et non d'un simple charlatan, car sur un

Fig. 21. — D'après une gravure de Jost. Ammon dans un livre de Haptmann Schopper, De omnibus illiberalibus sive mechanicis artibus, Francofurti 1574.

exemplaire de cette estampe, que nous possédons, on lit 'en guise de légende, cet éloge pompeux du médecin:

Ivenlor medicœ licet artis Apollo vocetur, Est certè summi dos tamen illa Dei. Pestiferos œgro quia corpore tollere morbos Viribus aegrorum restituisse suis.

Une des plus intéressantes images d'urologues que nous connaissions est celle qui sert de frontispice au Fasciculus medicinse de Joannes de Ketham (1495) et que nous reproduisons à la

page 121 (1). Elle représente, dit le Docteur Paul Richer, « sur un péristyle à colonnes corinthiennes, un groupe de docteurs qui discutent gravement sur le contenu d'un énorme urinai que leur présente un élégant jeune homme. Près d'eux, un tout jeune garçon tient également à la main un urinai de moindre dimension (2) ».

Bien curieuse aussi est l'image de la page 320, déjà reproduite par Hermann Peters et par le Docteur Henry Meige. « Elle représente, dit ce dernier, une officine uromantique des mieux organisées. En bas sont les clients : une vieille femme, deux jeunes garçons qui se prennent aux cheveux, et encore une jeune femme et un jeune homme.

» Tous portent à la main le panier cylindrique avec une anse, au fond duquel on aperçoit le col de l'urinai. Seuls, les deux batailleurs ont déposé leurs paniers sur le sol.

» Au-dessus, quatre médecins dissertent sur la qualité et la signification des urines. A droite, l'un d'eux regarde un urinai ; son voisin consulte un livre. A gauche, l'un montre avec son doigt, l'autre avec une baguette, des flacons rangés en bataille et contenant des urines de couleurs très diverses (3). »

Cette gravure est extraite de YHortus Sanitatis de Jean de Cuba (1491) où elle sert de frontispice au traité des urines de cet auteur. Il en existe un merveilleux spécimen dans une édition de cet ouvrage que possède l'École de Pharmacie de Paris et que son aimable bibliothécaire, le Docteur Dorveaux, a bien voulu nous signaler. Elle présente cette remarquable particularité que les fioles à urine sont coloriées et reproduisent, chacune, une des vingt couleurs qu'on distinguait alors dans l'urine.

L'imagerie urologique n'était pas toujours exempte de malice et d'ironie, même aux plus beaux temps de la crédulité naïve à l'uroscopie. Nous reproduisons ci-contre, d'après l'ouvrage d'Hermann Peters, une caricature qui représente un chat en

(1) Nous devons à l'extrême obligeance de M. Ruelle, l'administrateur de la Bibliothèque Sainte-Geneviève, d'avoir pu faire photographier cette gravure ainsi que celle de la page 54 qui se trouve dans le même ouvrage.

(2) Paul Richer, Loc. cit., p. 411.

(3) Henry Meige, Les Urologues, in Archives générales de médecine, mai 1900 p. 630.

train de considérer gravement un urinai et de donner une consultation à une chèvre; la légende n'est d'ailleurs pas bien méchante et signifie que la chèvre doit honorer le médecin à cause de la santé. Nous avouons ne pas très bien saisir la raison du choix de ces deux animaux pour servir de thème à la plaisanterie en question, mais l'intention satirique n'est pas douteuse et suffît à montrer un état d'esprit auquel les images précédentesne nous avaient pas préparé. Le même, Hermann Peters, reproduit une autre image du même genre, mais plus mordante en-

©cmtne £<xm / goma iSctocum vma famtotem.

Fig. 22. — Parodie d'une consultation d'urologue, cabinet des Estampes de Gotha, XV siècle.

core ; il s'agit, cette fois, d'un vrai médecin qui examine l'urine de son malade près du lit de ce dernier ; mais le malade a été représenté sous les traits d'un âne (1) pour bien faire voir qu'il fallait être en effet un àne pour confier son sort à de tels médecins.

Il serait on ne peut plus facile de multiplier presque à l'infini ces documents d'iconographie urologique ; les livres allemands surtout en contiennent de nombreux spécimens, mais il est juste

(1) Cf. Hermann Peters, Loc. cit., flg. 78.

de faire observer, avec le Docteur Henry Meige, que ces gravures se ressemblent beaucoup entre elles et représentent presque toujours sous la même forme, les urologues en train de vaticiner devant leurs clients.

« Le médecin est debout, vêtu d'une longue robe, avec de larges revers, coiffé d'une barette ou d'un bonnet. D'une main il tient l'urinai, sorte de bouteille en verre à fond arrondi avec un large goulot évasé ; et, élevant le récipient pour l'observera la lumière, tantôt il s'absorbe dans sa contemplation, tantôt il débite avec gravité les prédictions qu'il prétend y voir.

» Près de lui se tient le consultant, homme ou femme, qui attend avec anxiété le résultat de l'examen. A son bras, la cliente porte un panier d'osier de forme cylindrique et muni d'un couvercle : c'est le récipient obligatoire de l'urinai. Impossible en effet de faire tenir celui-ci sur son fond arrondi ; on ne peut le déposer que dans un étui spécial.

» Nous retrouverons à chaque instant cet accessoire dont l'usage semble avoir été fort répandu et dont il devait exister au moins un exemplaire dans toutes les familles de quelque aisance. La forme a varié suivant les pays et suivant les temps ; mais la signification de ce petit panier reste la même (1). »

Les peintures consacrées aux Médeci7is des Urines appartiennent à peu près exclusivement aux écoles Hollandaises et Flamandes du dix-septième siècle ; elles sont égalemeuf fort nombreuses, et, de même que les images dont nous venons de parler, évoluent toujours dans le même ordre d'idées et représentent les mêmes scènes.

Nous avons déjà reproduit (page 90 et page 91) deux gravures de tableaux hollandais représentant une consultation appréhendée, c'est-à-dire une consultation dans laquelle l'urologue révèle à sa cliente ou à son émissaire un état de grossesse malencontreuse. Voici un médecin aux urines de Van Ostade qui mérite de fixer un moment notre attention.

« C'est une œuvre d'un grand caractère, dit le Docteur Paul Richer, très probablement un portrait, où nous lisons toute la bienveillance, le savoir, la dignité d'un honnête praticien.

(1) Henry Meige, Loc. cit.

Assis près d'une table où se voient plusieurs livres, entre autres un grand herbier ouvert, puis un pot de pharmacie richement décoré, et sur le devant des plumes pour écrire, il se retourne pour examiner l'urinai qu'il élève du côté où vient le jour. La mise est sévère et non sans une certaine recherche. Son large

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Fig. 23. —Le médecin, par Van Ostade, d'après une gravure de notre collection.

vêtement de dessus laisse voir un justaucorps noir avec col rabattu et manchettes plates. Sur sa calotte noire, il a posé négligemment, une toque assez bizarre. Son visage, rasé sur les joues, portant moustache et une touffe de barbe au menton, respire la bonté. C'est un savant, car un rideau cache à demi une bibliothèque chargée de livres. Mais c'est aussi un praticien, et

L UROLOGIE ET LES MEDECINS UROLOGL'ES

lorsque, après l'examen auquel il se livre, il sortira pour prodiguer ses soins aux malades qui font appel à ses lumières, il le fera avec toute la dignité qui convient à un véritable sacerdoce

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Eig. 2i. — Un médecin aux urines.

et n'oubliera par sa canne à pomme d'or que nous voyons^'au coin du tableau (1). »

Non moins belle et non moins sérieuse est la figure de cet" autre urologue que nous reproduisons ci-dessus (fig. 24).

(1) Paul Richer, L'arl et la médecine, p. 424.

Pas plus que le précédent, celui-ci n'est un charlatan. Les rayons de sa bibliothèque chargée de livres montrent bien que c'est un homme de science et de cabinet. Les accessoires de ce tableau sont moins riches que dans celui de Van Ostade, mais, en revanche, il en est un qui nous intéresse tout particulièrement, c'est le panier à l'urinai avec son couvercle.

Nous ne pouvons clore cette rapide étude iconographique des médecins urologues sans indiquer, au moins, après le docteur Meige, « une série de scènes médicales où les médecins interviennent à propos de cette affection particulière, connue sous le nom de Mal d'amour.

» Ce mal singulier, dont la réalité pathologique ne semble guère contestable, la febris amatoria, l'ancêtre de la chlorose, a séduit plus d'un peintre des Pays-Bas. Ils nous ont laissé d'admirables portraits de ces jeunes femmes langoureuses, aux yeux battus, au teint de cire, au corps brisé par une insurmontable lassitude, indilïérentes à toutes choses, l'esprit noyé dans une désespérante mélancolie.

» A ce mal dont les signes physiques sont aisément reconuaissables, la croyance du temps attribuait une cause univoque : l'amour contrarié. Contre lui, les médecins épuisaient leurs meilleurs remèdes. On s'adressait à tous les spécialistes: les urologues n'étaient pas oubliés. Aussi les malades d'Amour nous apparaissentelles souvent en compagnie de docteurs qui consultent l'urinai. Ce qu'ils y voient? Nul ne le sait, et l'on peut affirmer qu'ils ne le savaient pas eux-mêmes ; du moins feignaient ils de lire un diagnostic au travers du ballon de verre que, d'un geste entendu, ils faisaient miroiter sous leurs yeux (1). »

Il n'est peut-être pas tout à fait exact de dire que ces guérisseurs du mal d'amour ne savaient pas ce qu'ils voyaient dans l'urinai, car tout cet appareil de consultation ne devait être souvent qu'un prétexte et le médecin lui-même devait être plus d'une fois le remède attendu et désiré. N'est-ce pas, tout au moins, l'impression qui se dégage de ces nombreuses peintures de mal d'amour, si bien étudiées par le docteur Meige (2) et où l'esculape

(1) Docteur Henri Meige, Loc. cit.

(2) Nouvelle iconographie de la Salpétrtère, 1899, p. 57, 226, 340 et 420.

146 l'urologie et les urologues dans la médecine ancienne

est si souvent représenté sous les traits d'un jeune et sémillant docteur. Quelle autre interprétation donner par exemple du tableau de Gabriel Metzu dont le docteur Paul Richer reproduit la la gravure (p. 407, loc. cit.) et encore de cette adorable petite scène de mal d'amour gravée sur bois (fig. 25) que nous devons à l'obligeance de M. le Professeur Blanchard.

Là aussi, le médecin est jeune et d'allure plutôt affriolante ;

d'une main il tàte le pouls, tandis que de l'autre il examine l'urine. S'il suit les conseils de l'École, il verra que la matrice est bien, en apparence au moins, le lieu affecté, Vulva (/o/e^mais que lui apprendra l'urine? Urina docet.

Rien sans doute qu'il ne sache déjà, car un charmant cupidon placé derrière sa tête décoche à la patiente une flèche symbolique; inspection de l'urine et maniement du pouls ne sont donc ici que préliminaires et formes extérieures d'une médication où la médecine n'a que faire mais où le médecin peut tout. « Médecine tu n'es bonne à rien céans. Ne vois-tu pas que c'est le mal d'amour? (1). »

Fis. 25. — Scène de mal d'amour

(1) Si l'on désirait pousser plus loin ces recherches iconographiques sur les médecins urologues il faudrait lire 1 étude extrêmement complète et documentée du Docteur Henry Meige et le livre du Docteur Paul Richer. Pour l'iconographie du Moyen Age, l'ouvrage d'Hermann Péters est le plus complet que nous connaissions. Voir aussi le travail déjà cité du Docteur Daniels d'Amsterdam.

Les Urologues dans la Littérature

LE ROMAN DU RENART. LE VILAIN MIRE. LES CENT NOU- VELLES NOUVELLES. BONAVENTURE DES PÉRIERS. GUILLAUME