AVIS AU P U D L I C

Le Sr. ALGARRON, élevé du Sr. Bianchi premier Médecin de Sa Majesté le Roi de Sardaigne, Médecin consultant de plusieurs maisons des Princes de France, & reçu Inspecteur général de tous les Opérateurs du Royaume, est arrivé en cette Ville.

C'est après une grande application & de grandes recherches qu'il a trouvé le moyen de composer de grands spécifiques pour guérir plusieurs maladies invétérées, qui ont paru jusqu'à présent incurables, dont les bons effets que ses secrets ont produits dans un nombre infini de maladies, & par les expériences que l'on en a lait, lui ont mérité la protection des principaux Princes de la Cour, & une pension sa vie durant.

Premièrement, il guérit l'épilepsie appelée mal caduc ; il a un secret immancable pour lhydropisie, de même que pour les écrouelles, il fait un emplâtre qui guérit en peu de temps le cancer, sans faire l'extirpation ; il a un secret merveilleux pour guérir toute sorte de maladies vénériennes quelques invétérées qu'elles soient, sans passer par le mercure, quand même les personnes auroient été manquées plusieurs fois, & qu'elles seroient abandonnées des personnes de l'art, il se flatte de les guérir radicalement en vingt quatre jours, & sans retour.

Pour faciliter le public, lui donner une meilleure assurance de la guérison, & s'attirer sa confiance, c'est qu'il ne prendra point le payement que trois mois après la parfaite & entière guérison.

Crainte d'ennuyer le Lecteur, il ne fait point ici tout le détail des maladies dont il est en état de donner la guérison ; il se contente seulement d'avertir qu'il a le don particulier de connoitre toute sorte de maladies à l'inspection de l'urine, en voyant les yeux de l'un & de l'autre sexe.

Il fait des bandages très commodes d'une nouvelle invention pour la descente des boyaux de l'un et l'autre sexe. Il fait aussi un emplâtre pour guérir ladite descente.

Il prend douze sols par consultation, & rien aux pauvres. // est logé chez ( i ) .

On se demande, en lisant de pareilles billevesées, comment il se peut faire que les médecins sérieux, si jaloux par ailleurs de leur dignité et de leurs privilèges, n'aient pas cherché par tous les moyens possibles à mettre bon ordre à cet état de choses en faisant arrêter et condamner ces empiriques malfaisants. Nous n'avons en effet, que fort peu d'exemples de tentatives de cette nature. Cependant en voici un cité par le docteur H. Meige (2),

(1) Le Correspondant médical, 15 mai 1902.

(2) Docteur H. Meige, Les Urologues, in Archives générales de médecine, mai

qui est tout à fait curieux. Il date de 1545 et est extrait d'une préface attribuée à Jehan Brèche (1) pour un ouvrage intitulé : Les troijs premiers livres de Claude Galien de la composition des médicaments en général (Tours, 1545) (2).

En ces derniers jours en avons veu ung (un urologue) en ceste ville de Tours, qui par l'inspection des urines, se ventoit et glorifioit juger et, afïin que je die comme le vulgaire, diviner (car aussi estoit appelle le Divin) non seulement les maladies, mais les choses advenir. A quoy ont creu et adjoutéFoy plusieurs badaulx, fatz, sotz et nyais par nature, par beceare et par bémol (3).

Voyère tellement que les ungs voulants guarir du mau tac (que mal de pippe le bire), c'est-à-dire de la verolle sans suer ; les aultres, de la teigne; les aultres, des maladies secrettes, ilz s'adressaient à ce maistre Divin, ou mettre du vin.

Mais par le bon ordre que les médecins du dict Tours qui sont autant doctes, diligens et expérimentez qu'il y en ayt en ville de France, y ont donné avecques la provision ayde et support en justice de monsieur le Bailly de Touraine, ou messieurs ses Lieutenans, et gens du Roy, tel mauldictz et insupportables abuz ont été comprimez et chastiez.

Telle vermine de bastelleurs sont mocquars : car ils se mocquent des arts et bonnes sciences, et en abusent au grand dommage et danger des simples gens qui croient de legier.

Les urologues, écrit le docteur Nicolle dans la Revue médicale de Normandie (4), paraissent avoir sévi à Rouen, principalement au dix-huitième siècle. Nous n'avons relevé aucune allusion les concernant avant cette époque (5). Au début du dix-huitième siècle,

(1] Jehan Brèche était un avocat au siège présidial de Tours, érudit auteur de plusieurs ouvrages en vers et en prose, en particulier d'une traduction des Aphorismes d'Hippocrale publiée à Paris par Jacques Kerver, en 1550, et maintes fois rééditée. (Note du docteur H. Meige.)

(2) C'est dans ce livre qu'a paru pour la première fois le Traité du Boys de V Esquine de Thibault Lespleigney. La préface en question a été rééditée par le docteur P. Dorveaux dans sa remarquable Notice sur la vie et les œuvres de Thibault Lespleigney, apothicaire a Tours (1496-1567). 1 vol. in-8°, 75 pages Paris, Welter, édit. 1898. (Note du docteur H. Meige.)

(3) Expression empruntée à Rabelais qui dit (T. II, p. 37) : « Vous sçavez bien que le peuple de Paris est sot par nature, par béquare et par bémol. » — (Note du docteur Dorveaux. — Jean Brèche était un fervent de Rabelais). (Note du docteur H. Meige.)

(4) Revue médicale de Normandie, janvier 1902, p. 16.

(5) Ibid., 10 septembre 1902.

leur industrie s'était développée à tel point dans notre ville, que le Collège des Médecins, fondé principalement dans le but de défendre les iutérèts de la corporation, dut entamer contre eux des procès multiples. Nous trouvons les traces de ces procès dans les comptesrendus du Collège des Médecins, publiés par Avenel. où ils alternent avec les procès encore plus nombreux que les médecins intentaient, pour les causes les plus futiles, à leurs éternels rivaux les chirurgiens.

Voici les principaux passages où il est directement question des charlatans de l'urologie :

25 juillet 1713. — Le Collège donne permission à Néel père de poursuivre un prétendu médecin aux urines.

Mardi 9 juillet 1714. — Poursuivra-t-on devant le Parlement un certain Durand, vulgairement appelé médecin aux urines (uroscopum). Néel père et Reu sont chargés de poursuivre avec activité ce misérable.

Vendredi 8 juin 1714. — On se rendra auprès du premier président pour le prier de presser les poursuites contre Durand. M. de Pontcarré invite le Collège à persévérer, bien qu'en droit le procès puisse être perdu, ce qui détermine le Collège à députer l'un de ses membres auprès de Fagon, premier médecin du Roi, pour avoir son avis, et si, dans le cas où le Parlement ne condamnerait pas Durand, on pourrait être sur de son appui lors d'un appel au Conseil du Roi. Néel fils est chargé de cette mission, avec une lettre de Houppeville, doyen, approuvée par le Collège et revêtue de sou sceau. Fagon loue le Collège de son zèle, et répond gracieusement à l'envoyé qu'il fera tout pour le Collège et chacun de ses membres et, dans le cas d'un appel supposé, qu'il emploiera tout son crédit pour faire triompher la bonne cause.

9 juillet 1714. — L'avis du Bailliage sur l'affaire précédente ne statuant rien définitivement, on fera lever, d'après l'avis de l'avocat, le jugement pour obtenir du Parlement un arrêt définitif.

Ajoutons enfin que le docteur P. Derocque a publié récemment, dans le même journal , les pièces curieuses d'un procès intenté à Rouen, au milieu du dix-huitième siècle à un « médecin aux

urines. » Nous eu extrayons les détails suivants; il s'agissait, en l'espèce, d'un sieur Hermerot ou Lermerot, qui, si l'on en croit Me Bréhain, avocat de la Communauté des Maîtres apothicaires, ciriers, etc., avait étudié les premiers éléments de la pharmacie magique avec un berger des environs de Louviers, appelé Chefdeville. L'association fondée par les deux compères, pour exploiter la crédulité publique, fut dissoute lors d'un procès instruit par le prévôt de la Maréchaussée, sur les plaintes du public, mais les deux accusés furent quittes à bon compte de cet avertissement. Au cours de ce premier procès, on retrouve une pièce montrant que ces guérisseurs empruntaient à la sorcellerie quelques-unes de leurs pratiques ; c'est un papier portant ces mots : A toi Bélial, Prince des Diables, que les accusés prétendirent être un secret pour découvrir des trésors.

Ne pouvant plus exercer son industrie à Louviers, et pensant que la population rouennaise serait d'une exploitation facile et rémunératrice, Lermerot vient s'installer, 16, rue Notre-Dame, paroisse Saint-Maclou, actuellement rue des Arpents, et fait placer à sa porte une inscription : « Médecin à l'urine icy à côté ». La pratique commençait à donner, lorsque la Communauté des marchands apothicaires, épiciers, droguistes de la Ville de Rouen, s'émut et recourut à l'autorité du lieutenant général de police du baillage de Rouen pour être autorisée à faire faire des perquisitions chez le sieur Lermerot, ainsi que chez d'autres charlatans : Cerné, Leporc, frère Sébastien, carme de la Ville, Janson, soi-disant chirurgien, et faire saisir les remèdes y trouvés.

Qu'advint-il des poursuites exercées contre ces derniers? Nous n'en savons rien, n'ayant pu retouver aucune pièce faisant allusion à eux, sauf la requête adressée au « Lieutenant général de Pollice » pour lui dénoncer ces guérisseurs non patentés, et une sentence du lieutenant de police portant défense à Janson d'exercer la chirurgie dans l'étendue du bailliage. Quanta Lermerot, les poursuites dirigées contre lui aboutirent à un procès dont les pièces existent encore.

Que devint Lermerot ? Alla-t-il transporter son industrie dans une autre ville, ou bien, ce qui est probable, se tenant pour

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