Le Vieillard endormi

Petite estampe en hauteur, qui représente un vieillard assis et dormant au pied d'un arbre, appuyant sa tête sur sa main droite. Au-dessous de lui, sur le devant, vers la gauche, un jeune homme fait quelques tentatives, d'une main indiscrète, auprès d'une jeune fille qui est assise sur l'herbe et qui ne paraît pas trop s'en détendre. On aperçoit deux vaches dans le fond de ce même côté. Il se trouve quelque peu de barbes aux premières épreuves qui sont d'un ton brillant. Ce morceau est rare.

Hauteur, 0,076; largeur, 0,056.

BARTSCH, 189. CLAUSSIN, 186. WILSON, 186.

Le bien vient en donnant, dit le proverbe, mais la sagesse des nations a des adages pour toutes les situations de la vie. Elle encourage les vigilants tout aussi bien qu'elle berce les paresseux. Elle approuve la dé-

tiance des maris jaloux, et en même temps elle prodigue les consolations aux maris trompés...

Quand on le sait, c'est peu de chose; Quand on l'ignore, ce n'est rien.

Les poètes ont écrit de jolies choses sur le sommeil des époux et sur la cécité des mères; mais quelque hardies que soient les paroles, elles sont toujours plus discrètes que l'image. La peinture est une poésie muette, sans doute, et il semble que par cela même ses représentations devraient être moins scabreuses que les récits de l'écrivain ou les rimes du conteur; cependant, il est des actions que le poëte peut, en les racontant, gazer avec grâce, tandis que l'artiste ne peut que les dessiner résolument, sous peine d'exciter l'imagination par ses réticences, plus vivement encore qu'il ne provoque les regards par ses crudités.