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de Cowper, les glandes propres du vagin, faisant ainsi de cette affection une affection glandulaire localisée. Enfin sa dernière ressource est de « s'informer de la « conduite des malades ou de celle de leurs maris si « elles sont mariées ». Malgré sa pauvreté en moyens d'investigation il n'hésite pas, cependant, à réfuter un signe que certains médecins et non des moindres. (J. Lie- BAULT, L. PÉ, Fr. MAURICEAU), considéraient comme pathognomonique, à savoir que si l'écoulement dure pendant les règles, il s'agit d'une blennorragie, s'il cesse on à affaire à une leucorrhée. Appuyant la vérité de toute son autorité, il s'écrie : « Rien n'est plus faux, rien « n'est plus mal fondé que ce prétendu signe : l'écoule- « ment des fleurs blanches ne cesse point pendant les « règles, il ne fait que disparaître, parce que l’écoule- « ment du sang ne permet plus de le distinguer ». ‘ Son pronostic concernant les pertes blanches est très mitigé. Bien qu'il admette, qu'en soi, les pertes soient plus gènantes et incommodes que nuisibles, il examine, aussitôt après, une grande complexité de cas où, s'il voit quelques fois juste, il confond aussi, bien souvent, le pronostic de la cause avec celui de l’affection-symptôme, elle-même. Quant à sa thérapeutique, elle est fortement imbue des données empiriques de son siècle, Il plonge avec une facilité déconcertante dans cet amas de remèdes ou de médications hYpothétiques dont on a déjà eu quelques aperçus et qui, sans être copiés sur la thériaque, élaient cependant un beau chef-d'œuvre d'empi-

risme., Toutefois, à l'honneur d'Asrruc, on lui doit de

s'être opposé à la théorie de Prrearx qui ne guérissait,

tre

disaitil, les « fleurs blanches », même en l'absence de toute gonorrhée, que par l’application des seuls remèdes antivénériens. On lui doit aussi d'avoir vu l'importance de l'hygiène alimentaire (dans les leucorrhées d’origine dyspeptique, par exemple), de la vie au grand air comme dans certainés leucorrhées de la puberté, et même des bains, douches lombaires et injections faites avec des eaux sulfureuses, dont les actions complexes ont été bien étudiées, de nos jours, par CauLer et C. RoBEerr. Il est, du reste, à noter qu'Asrruc est un des premiers médecins qui se soient fortement préoccupés de cette partie de la thérapeutique que nous appelons le traitement hydrothérapique. Tout au long de son cuvrage, on rn trouve des essais : ce sont des bains et des demi-bains dans le traitement de l’aménorrhée, des bains de pieds chauds dans celui de la cessation brusque des règles due à quelque impression de froid, bains et demi-bains dans l' « ulcère », le «squirrhe », le cancer de l'utérus, etc. Il y a, sans doute, bien des tâtonnements dans cette tentative de médication ; mais l’auteur ouvre, par là, toute une thérapeutique nouvelle dont, après lui, la gynécologie hydrothérapique fera ses fruits.

Enfin, pour terminer cette étude de la leucorrhée une observation reste à relever : AsTRuc admet toute une catégorie de femmes chez lesquelles il ne faut jamais essayer de traiter les pertes blanches. Ce sont « les femmes mal « constituées, cacochymes, déjà âgées, qui ont des « fleurs blanches invétérées... Quand même on le pour-

«e rait, dit-il, il ne faut pas entreprendre de les guérir...

« de peur que l'humeur retenue n'’affecte quelque partie « plus importante ».

Et par là il rejoint HyppocraTE et GALIEN et tous les anciens auteurs pour lesquels bien des suppurations n'étaient que la porte de sortie, qu'il fallait respecter, d'une humeur vicieuse circulant dans le sang. Mais que l’on ne considère pas comme une inhumanité cette absence voulue de tout traitement curatif puisqu'il s’efforce, au contraire, dans ce cas, comme dans ceux qu'il reconnaît vraiment incurables, telle la leucorrhée du

cancer, d’instituer une bonne médication palliative.

Chlorose

Parmi les accidents de la menstruation, il est une dernière affectation dont l'auteur nous entretient : c’est la chlorose ou. selon sa démonstration « les pâles couleurs » ou « chlorofis ». Bien que cette maladie ait déjà été observée dans l'antiquité, puisque HYPPOCRATE la mentionne dans son livre « De Morbis Virginum », elle n'a été considérée pendant très longtemps que comme un simple symptôme de la suppression des règles. Il faut remonter, en effet, jusqu'à 1550 pour trouver, avec Jean LanGius, le premier médecin qui l'ait décrite et tenue pour une affection véritable.

Astruc en fait une très bonne observation, omettant toutefois les chloroses hémorragiques. Il met nettement en lumière chacun des principaux détails symptômati-

ques qui nous sont actuellement connus : la pâleur du

visage «qui sera, dit-il, d’un blanc cendré, tirant quel- « quefois sur le vert », les caprices de l'appétit, le goût des choses absurdes, les troubles digestifs, l’hypertrophie splénique, la dyspnée au moindre effort, les palpitations cardiaques, les battements plus sensibles des carotides et des temporales. Malheureusement, pour chacun d'eux, il veut trouver une explication mathématique et il s'étend en de vaines théories. Mais le fait capital dont on lui est le plus redevable, c’est d'avoir rapporté la chlorose à une diminution des globules rouges, et à leur coloration moins vive: « Le sang, écrit-il, sera « d'autant moins rouge qu'il contiendra moins de glo- « bules... ou que la surface des globules sera moins « bien modifiée de la manière propre à exciter l’impres- « sion du rouge ». On peut, en passant, remarquer, toutefois, la singulière histophysiologie du sang qu’il nous rapporte. Pour l’auteur, le sang est uniquement formé par le chyle qui, se mêlant à lui, acquiert peu à peu toutes ses propriétés jusqu’à lui devenir identique. Quant aux globules graisseux du chyle, ils seront, pour ASTRUC, des globules sanguins en formation. C’est ce qu'il appelle la « sangnification ».

Cette parenthèse fermée, si l'on passe au chapitre de la « curation des pâles couleurs », on y remarque qu'il est un des premiers qui se soient attachés à conseiller surtout, dans ce cas, les préparations ferrugineuses « Érille de fer à la dose de dix grains ; safran de Mars « en opiate, tartre martial soluble, eau ferrée infusée « sur du ëafran de Mars, etc. », et même les eaux ther-

males ferrugineuses, dont il vante celles de Caransac,

Le

Spa, Bussang, et Forges. Remarquant, de plus, que cette médication peut déterminer certains troubles digestifs, il y ajoute « quand les malades ont le ventre resserré » quelques « grains » de poudre de rhubarbe ou de poudre cornachine. Enfin, il note le danger de s'en servir « quand la poitrine est menacée ».

Du reste, il a déjà observé que « certaines chlorofis » sont sous la dépendance d’une tuberculose à ses débuts : « Comme l'accident le plus fâcheux des pâles couleurs « est la pulmonie ou phtisie ».….

Observation très judicieuse qui souligne l’étude précise et documentée que l’auteur nous a laissée sur la

chlorose.