C. Corot

Cette visite à Beauvais n'a dû être qu'une simple apparition : juste assez pour prendre goût au pays et concevoir le désir d'y revenir. Car, le 30 juin, il date un croquis de Clermont et, selon toute apparence, il est attendu dans le courant de juillet en

Suisse. Le plan de campagne qui suit, bien que non daté, est

certainement celui de cette année 1837 .

Domfront

Saint-Lô

, mai.

Brest l

Mantes '

Yille-d'Avray. juin.

Genève, juillet.

Auvergne, août.

Dunkerque. septembre.

Ville-d'Avray, Fleury, Duraax, octobre.

De Gallard, novembre.

Il paraît que Corot a exposé à Genève et que les Genevois ont dignement reconnu son mérite. Dans une lettre à Dutilleux (4 janvier 1838), il le remercie de ses « compliments pour sa récompense

(Fig. N-,)-

Les saules de M.-irissel, près Beauvais

vers 1857.

(i) Publié par M. G. Varenne dans un article intitulé Thértiin », (Lii Liberté, 15 septembre 1903).

Corot sur U-s horJs Jii

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(Fig. 146.) — Croquis daté : Marcoussis, 1857.

genevoise />. Mais c'est moins une satisfaction d'amour-propre que la joyeuse société des bons camarades que Corot aperçoit au bout de son voyage. Au château de Gruyères, la famille Bovy lui tend les bras. Antoine Bovy, le graveur en médailles, et son frère Daniel, le peintre, sont alliés par le mariage de leur sœur à Henry Baron, avec lequel Corot entretient à Paris de ti-ès amicales relations. Les Bovy, épris de fouriérisme, vivent en phalanstère et leur maison est la plus accueillante qu'on puisse imaginer. Daubign}^ Français el Leleux s'y rencontrent comme à Dardagny et, dans cette colonie artistique comme dans l'autre, on se repose gaîment des laborieuses séances de peinture autour d'une table bien servie et dans un salon où pétille la bonne humeur. Ce salon tente la verve de Corot. Son pinceau se joue sur la boiserie et quatre paysages sortent de son imagination, poétiques médaillons dont le cadre ornemental, dû à la main de quelque décorateur de profession, est agrémenté, sur le panneau central, de deux objets symboliques : une pipe et un verre (Fig. 14^).

Corot a dû modifier l'itinéraire de son carnet et avancer sa

visite à Dumax, projetée pour octobre; car un de ses dessins est daté de Marcoussis le 14 août i8s7 (Fig. 14a). Le 2 septembre, il est à Boulognc-sur-Mer et il écrit à Dutilleux :

Boulogiie-sur-Mer. 2 septembre iSsy.

Mon cher ami, Me voici depuis hier à Boulogne, oii je reste jusqu'au 12, jour oii je compte aller vous retrouver à Arras et vous embrasser tous. Colin ne doit-il pas être de notre course à Dunkerque? Nous allons bien nous amuser h faire des chefsd'œuvre, ce qui nous consolera de nos ennuis de l'exposition. Je n'ai pu trouver qu'un seul de vos tableaux ; les autres, à ce qu'il parait, étaient mal placés; nous causerons de tout cela. J'ai expédié il y a quelque temps un petit tableau à M. Legentii. il a eu la bonté de m'en accuser réception et me dit qu'il en est content. 11 y aura, ii ce qu'il parait, une épaule à revoir; nous verrons cela et nous nous conformerons aux avis de l'aréopage... Tout à vous, je vous serre la main.