LE SOUFFLEUR, portrait du peintre Aved. {Pein
ture sur toile). — A M. Paul Bureau. — Le personnage est assis, vu de face, devant une table, sur laquelle se trouvent un livre grand ouvert, un encrier où trempe une plume d'oie, un sablier, d'autres livres, et quelques pièces de monnaie. Il lit, le bras droit posé sur une partie du livre, tandis que la main gauche joue avec les feuillets. Il a le corps vêtu d'un manteau fourré, et la tète coifTée d'un bonnet également fourré. Le tableau est modelé par un éclairage de gauche à droite ; au fond, dans une niche de pierre, des cornues, un soufflet, des alambics, tout l'appareil un peu pédant d'un alchimiste. A droite, pend une lourde draperie, retenue par des cordelières.
Ce tableau a figuré au Salon de 1737, sous le titre « Un chimiste dans son laboratoire ». On a prétendu que ce portrait n'était pas celui d'Aved, mais celui de Chardin. L'ancienne identification provient sans doute de ce fait que Chardin était l'ami du peintre Aved. Tout le monde connaît enfin l'anecdote contée dans l'Abecedario de Mariette, et qui aurait déterminé chez Chardin sa vocation de portraitiste. « Chardin se trouvait un jour avec lui (Aved) ; une dame vint demander à Aved son portrait jusqu'aux genoux; elle lui offrait quatre cents livres. Aved trouve la somme trop modique et refuse. Chardin, habitué à des prix plus modestes, insiste auprès de lui pour qu'il ne laisse pas échapper cette occasion, disant que quatre cents livres sont toujours bonnes à gagner. « Oui, lui dit Aved, « si un portrait était aussi facile à faire qu'un « saucisson » — Chardin, à ce moment, était occupé à couvrir un devant de cheminée... un couteau et un saucisson dans un plat d'argent... — Piqué du mot d'Aved, Chardin se promettait d'aborder la figure. » (Concourt, l'Art au xvni* siècle, série, page 109). Concourt est tout à fait affîrmatif sur celte identification. Le tableau a été gravé par Lépicié et exposé de nouveau sous ce titre : « Philosophe occupé dans sa lecture. »
5. — PORTRAIT DU POÈTE CHARLES-FRANÇOIS PANARD. (Peinture). — A figuré à l'exposition Chardin-Fragonard. — A M. Georges Duruy. — Panard, littérateur français, né à Courville en 1674, mort à Paris, en 1765. Marmontel, dans ses Mémoires en a laissé un portrait sympathique, le représentant comme un excellent homme, pauvre et insouciant, acceptant les bienfaits avec naïveté, l'extérieur négligé, les goûts en apparence grossiers, au reste l'esprit fort distingué.
Il a composé cinq comédies et treize opéras-comiques, qui valent surtout par les couplets qu'il y a mêlés. Panard est principalement un chansonnier, et mieux un chansonnier bachique. Une édition incom. plète de ses œuvres a paru en 1764. Ses vers se ren-
contrent souvent dans les almanachs de l'époque.
Il est représenté ici de face, la main droite feuilletant un Uvre, la main gauche repliée sur le bord de la table devant laquelle il est assis. Ses cheveux poudrés sont bouclés sur les tempes et retenus en catogan ; l'habit à la française, déboutonné, laisse échapper un jabot de dentelles ; la même dentelle se retrouve au bas des manches repliées en larges revers à boutons.
6. — LE JEUNE HOMME AU VIOLON. [Peinture sur toile) . — Non signé. — Largeur 0""75. Hauteur 0^66. — Au Musée du Louvre. — Portrait de Charles Godefroy, écuyer, seigneur de Villetaneuse, fils de Godefroy capiloul de Toulouse et de Marie Godefroy, née Dubois. Il est représenté le visage presque de face, les cheveux poudrés et noués en catogan, le corps tourné de gauche à droite, tenant son violon sous le bras droit. Les doigts de la main gauche sont appuyés sur les coi'des de la queue du violon, et la main droite tient l'archet. L'habit à la française comporte aux manches de larges revers fixés à la hauteur du coude par de gros boutons apparents, et s'éclaircit de la blancheur de la cravate et des manchettes en linon.
Le père de ce jeune homme au violon, un riche joaillier, paye la plus grande partie des frais occasionnés par la gravure des peintures de Lebrun dans la galerie de Versailles, travail colossal qu'entreprit J.-B. Massé en 1723, et qui dura trente ans. (Cf. Le testament de J.-B. Massé peintre en miniature du roi, conseiller en son Académie royale de peinture et de sculpture, garde des plans et tableaux de Sa Majesté. Voir également l'ouvrage de M. Emile Campardon, intitulé : « Un artiste oublié. J.-B. Massé, peintre de Louis XV, dessinateur et graveur » (Charavay frères éditeurs ). « Le jeune homme au violon » est le frère de l'Enfant au toton (Cf. ce tableau) qui lui-même a été l'arrière-grand-père de M"^ Trépard. Les deux tableaux ne sont jamais sortis de la famille. Pendant l'occupation allemande, la maison dans laquelle ils se trouvaient et qui n'était pas gardée, fut occupée par des officiers et des soldats allemands qui emportèrent à leur départ des photographies et des portraits sans valeur, mais qui, trompés sans doute par les cadres modestes, ne touchèrent pas à ces deux chefs-d'œuvre de Chardin.
Ce tableau prêté par M. le docteur Boutin, père de M™« Trépard, a figuré à l'exposition rétrospective du palais de Versailles en 1867. Il a figuré également à l'Exposition des portraits de femmes et d'enfants à l'Ecole des Beaux-Arts du 30 avril 1897, sous le numéro 26.
Il est cité dans l'ouvrage « l'Exposition de portraits de femmes et d'enfants », par M. Moreau-Vauthier (Hachette éditeurs), dans la Gazette des Beaux-Arts,
juillet 1897, et dans l'Art et les Artistes (juin 1907).
A la veille de l'Exposition Chardin-Fragonard, le Louvre a acquis, de M"°« Trépard, « le jeune homme au violon » et « TEnfantau toton » , au prixde350.000francs.
6 bis. — L'ENFANT AU TOTON. {Peinture sur toile).
— Signé : Chardin, en bas à droite. — Largeur 0°'75. Hauteur 0'°65. — Au Musée du Louvke. — Portrait de Auguste Gabriel Godefroy, enfant, plus tard écuyer contrôleur-général de la marine, mort en 1813, fils de Godefroy, capitoul de Toulouse et de Marie Godefroy, née Dubois. II est représenté presque de profil, tourné de droite à gauche, appliqué à regarder tourner un toton, les mains posées sur le bord d'une table, où l'on voit des livres reliés, un encrier où trempe une plume d'oie, un rouleau de papier blanc. Le tiroir entr'ouvert laisse apparaître un porte-fusain. Les cheveux poudrés et frisés en marteau sont noués en catogan, le visage est en pleine lumière, l'habit à la française comporte aux manches de larges revers fixés à la hauteur du coude par de gros boutons apparents, et s'éclaircit de la blancheur du col et des manchettes. Sous l'habit ouvert, un gilet clair.
« L'Enfant au toton » a figuré au Salon de 1738 sous ce titre : « Un petit tableau représentant le portrait du fils de M. Godefroy, joaillier, appliqué à voir tourné un toton. N° 116. »
Exposition rétrospective au palais de Versailles en 1867. Il appartenait alors au docteur Boutin, père de M'"^ Emile Trépard.
Exposition de portraits de femmes et d'enfants à l'Ecole Nationale des Beaux-Arts, ouverte le 30 avril 1897. N° 27.
Gazette des Beaux-Arts. Juillet 1897.
« L'exposition des portraits de femmes et d'enfants » par M. Moreau-Vauthier (Hachette éditeurs).
VArt et les Artistes (juin 1907).
« L'Enfant au toton » a été gravé par Lépicié en 1742. La gravure est accompagnée de ces vers :
Le Toton
Cet aimable écolier, aussi fin que solide,
Paraît mériter sur ce ton.
Des choses d'icy bas le caprice décide,
Et tout prend le train du toton.
Il existe une réplique de « l'Enfant au toton », datée de 1741, dans la collection de M. Camille Groult.
