LA BATAILLE

C'est aujourd'hui que doit venir à la Chambre l'interpellation déposée par MM. Francis Charmes, Develle et Turrel au sujet du caractère à donner à l'arrang-ement de Tananarive du 28 janvier

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et sur les conditions dans lesquelles le gouvernement a l'intention de le soumettre à la sanction parlementaire.

A cet ég'ard le sentiment de la Chambre s exprimera nettement : Le g-ouvernement a bien l'ait de notifier aux puissances étrangères la « prise de possession détînitive ».

Le débat doit se terminer et se terminera forcément par un ordre du jour dans ce sens.

Mais il ne faut pas que le gouvernement recule et ait lair d invoquer des circonstances atténuantes.

Il a fait acte de bonne politique et de patriotisme, il a secoué le joug- des hommes qui si long'temps transformèrent nos ministères en bureaux d'enregistrement des volontés ang-laises.

Ces hommes, en vue de maintenir l'esclavage sans lecjuel, d après eux. il n'y a pas de colonisation possible — odieuse conception (|ui remonte auxtem])s du conquistador FernandCortez - — veulent amener la (^hami)rt' à se prononcer en faveur d'un simple protectorat.

Si le cabinet, reniant ses premiers actes, était assez faiiile pour suivre la voie où on voudrait le faire entrer, la Chambre ne serait pas avec lui. Il ne se trouvera pas une majorité dans le Parlement pour sanctionner l'abdication des droits de la France et le désaveu de sa politique traditionnelle.

Je me hàle de dire que malgré la curie diplomaticpie qui entend être maîtresse de notre France extérieure et en dépit des atlirmations des journaux à sa dévotion, le ministère ne paraît nullement disposé à faire ce métier de dupe.

La France a trop long-temps tiré du feu les marrons que croquent 1 .\ngl(!l('rre et ses a nis.

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Après avoir entendu h' réquisitoire, très courtois en la forme, de M. Charmes contre la déclaration de prise de possession de Madag-ascar, la chaude et même véhémente apolog-ie de l'esclavag-e par M. d l']stournelles, la déclaration très nette du président

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du conseil réservant la question île loi-jj^anisation intérieure, la Chambre, à l'unanimité moins huit voix et un cerlain nombre d'abstentions, a voté l'ordie du jour de MM. de Mahy et Louis Brunet, ainsi conçu :

« La Chambre, approuvant la notification faite aux puissances étrangères de la prise de possession définitive de Madagascar, passe à Tordre du jour. »

'26 mars 1896.