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contre-projet des Malgaches en réponse aux demandes de la France, S. I']. le Premier Ministre, aj;issant en véritable homme d'I'^tat, avait pris des mesures pour renfermer dans des bornes limitées les cris d'indiynation et d'enthousiasme patriotique de la t'oule considérable qui Tentourait. — Son Excellence, jusqu'à présent, a foi en l'honneur de la l'^rance, et tant qu'elle aura l'espérance de la voir respecter les traités, elle ne permettra aucune démonstration qui, faussement rapportée, pourrait être de nature à blesser les sentiments des Français au cœur noble.

Quelques minutes avant le bombardement, un sokbit français essaya de voler un gros morceau de bcL'uf à l'étal d'un boucher malgache. Le propriétaire voulut résister, mais, voyant que le soldat allait réussir à emporter le morceau, il fut pris de rage et, le frappant au cou de son large coutelas, le décapita presque entièrement. — Si les P^rançais continuent à méconnaître les droits des Malgaches, ils apprendront à leurs dépens ce que, dans une heure de sauvagerie, un misérable peut oser.

Madagascar News^ 29 décembre:

La France, dans sa campagne pour conquérir Madagascar, ne se trouvera pas en présence de quelque tribu barbare d'Afrique, mais aura à se mesurer avec un peuple asiatique instruit, dont le sang malais n'a besoin que d'un réveil pour (jue la nation entière produise de nouveau des stratégistes habiles, au courage audacieux et à l'ardeur infatigable. — Dans leur marche en avant, les Français ne rencontreront ni un toit ni un sabot de bœuf. Les troupeaux auront été poussés dans l'intérieur, et les villages et les villes — même Tananarive, en supposant qu'ils y arrivent jamais — auront été détruits.

Cette magistrale stratégie a déjà été appliquée par Rainandrianamanpnndry, 15'' honneur, en se retirant de Tamatave lors du bombardement de cette place par les navires français. Uainandrianamanpandry concentra ses forces à Manjakandrianombana, camp malgache éloigné de quatre milles environ, et lit incendier jusqu'à complète destruction tous les villages entre lui et Tamatave, coupant en deux la presqu'île. Le pays ainsi ravagé forme un trapèze d'environ dix milles de long, du nord au sud, et d'une largeur de quatre milles et demi de l'ouest à l'est. La contrée n'est plus qu'un désert couvert de nombreux marais malsains et n'a plus comme habitants que des moustiques et des mouches charbonneuses.

LES LLTTES CONFESSIONNELLES 357

Lorsque les Français virent ces opérations, ils essayèrent de les arrêter en tirant dans la direction de Manjakandrianombana, sans résultat.