PANIQUE DANS LA VILLE MAGNANIMITÉ DES MALGACHES
Nous apprenons des avant-postes que les Français ont de nouveau commis un acte de guerre inutile. Dans la matinée du '28 du mois dernier, il se sont livrés à une démonstration vigoureuse d'artillerie contre Manjakandrianombana, sans pourtant essayer de s'emparer par terre de la position. On ne peut comprendre quel a été leur but, et il serait par trop ridicule de croire un seul moment qu'ils aient eu l'idée qu'un feu d'artillerie non soutenu par des troupes suffirait à faire évacuer Manjakandrianombana.
Le bombardement de Manjakandrianombana est d'autant plus répréhensible que, sans la générosité sans pareille déployée] par les Ilovas, générosité qui, certainement, n'a jamais été dépassée dans les annales de la guerre, la place où est Tamatave n'aurait été aujourd'hui qu'un monceau de cendres et le monde aurait eu à pleurer la mort dune communauté européenne...
La panique est complète à Tamatave. — Les drapeaux des différentes nationalités qui composent la population de la ville ont été, de tous cotés, arborés sur les maisons, et lorsque les Malgaches arrêtèrent leur tir, six chaloupes à vapeur bondées de monde se dirigeaient vers les bâtiments à vapeur français.
Il serait maintenant prudent aux non-combattants de quitter Tamatave, cai- bien que, pour le moment, ils y soient en parfaite sûreté, cependant, si les Français cherchaient à vouloir s'emparer de Manjakanflrianombana, les généraux malgaches se trouveraient dans la nécessité de réduire Tamatave en cendres dans le but de priver les I'"i'ançais de logements confortables.
Faul-il s'étoniuT (luiin sentiment unanime de réprobation se fil jour dans les cct'urs français? VA n'élait-ellc pas légitime, celte iiulij^nalion <[ui. La ji^uerre finie et linsurrection commencée, s'emparait des nôtres lorsque l'on voyait l'entente cordiale existant alors entre des missions françaises et nos mortels ennemis?
Les journaux locaux se faisaient, comme ceux de la métropole, les interprètes de ces sentiments.
U Avenir de Madagascar^ imprimait, le 23 décembre 1896. en première pag"e :
« On assure que, depuis quelque temps, la reine des Hovas s'ag-ite et que ce sont les missionnaires ang"lais qui la mènent. Un de nos confrères annonce même que les autorités françaises de la capitale ont dû mettre S. M. Uanavalo sous une étroite surveillance, pour empêcher les Révérends de commviniquer trop souvent avec elle.
« Serions-nous sur le point de revoir le temps des Jones, des Ellis, des Shée?
« Que MM. les méthodistes regrettent de voir leur influence politique fortement entamée à Madagascar, cjuils craig-nent de voir leur action religieuse compromise, qu'ils essaient de se raccrocher à quelque branche, rien de plus naturel...
« L'incident tout récent du pasteur Langa, le défenseur jusqu'à la mort de Rainandrianamanpandry, et la manière dont il s'est terminé par le départ plus ou moins volontaire du Révérend, ne sont pas faits pour encourager ses coreligionnaires... »
Le Courrier de Madaf/ascar', 22 décembre 189(5 : « La France ne saurait oublier que le Hova est le moindre de ses ennemis et que la campagne ne lui aurait rien coûté si, derrière les Hovas et les poussant, il n'y avait eu l'influence anglaise et les méthodistes envers lesquels, quoi c[u'on en dise, MM. les
députés et ^, dont l'occupation de Madagascar est
l'œuvre, devraient réclamer l'application de la mesure demandée naguère au Parlement contre les méthodistes anglais d'Algérie par un des députés de cette colonie, l'honorable M. Samary^. »
1. Rédacteur en chef : M. Le Garrec, avocat, plus tard maire de Tamatave.
