I. Aujourd'hui gouverneur général de TEmyrae
l'exil de ra.navalo 379
sentiment sur Rasanoy et Rainandrianamanoandrv n'a pas chanaré. Je suis intimement convaincu que tous deux travaillent de tout leur pouvoir à nous créer des embarras. La désig'nation de Rainakatra m'a surpris ; sa conduite passée semble en contradiction avec les intentions qu'on lui prête ; peut-être se sert-on simplemenl de son nom sans qu'il y soit pour rien, je suis tout porté à le croire. Mais pour les deux autres personnages incriminés ma conviction est faite depuis longtemps, et les révélations de Rainiketamanga ne sont point faites pour la modifier.
« Confrontés avec Rainimamano^y et Ratsimba, ils ont été reconnus formellement comme habitués de la maison de Razakamananitidiny. Seul Rainialy, 1 1 *■ honneur, employé du service des renseig-nements et qui faisait partie de l'association, a fini par avouer qu'il connaissait la maison incriminée et qu'il y était allé ; il a donné comme membres du bureau du comité les mêmes noms que Ratsimba, mais le témoig-nage de Rainialy laisse l'impression que cet homme ne dit pas exactement la vérité.
a Rainimamang-y a ég-alement dénoncé un certain nombre d'individus comme fréquentant la maison de Razakamananifîdiny, mais ce Rainimamangv ne semble avoir occupé qu'une fonction subalterne dans ces réunions et il ne cite que les noms qui lui sont t;imiliers.
« En revanche, les affirmations de Ratsimba sont formelles et sa manière d'être est très franche ; ses interrogatoires laissent l'impression très nette qu'il dit la vérité. En résumé, il ressort des dépositions des gens arrêtés ([u'un comité insurrectionnel a fonctionné à Tananarive sous la haute direction de Rasang-y et la présidence de Razamakombana ; que ce comité, dont les trésoriers étaient liabanoma et Rakirimbola et le secrétaire Rafilipo, avait pour but d'aider les insurg-és du nord par tous les moyens en son pouvoir et de préparer une insurrection à Tananarive. L'on devait se saisir simultanément de la personne du résident g'énéral et du général Voyron et les massacrer sur le champ. En même temps 1 insurrection devait éclater en cinq endroits différents :
MSO MADAGASCAR
« 1" liésidence ji;-énérale;
« 2" Soaiiiraiio ;
« 3" Faravohilra ;
« 4" Anibohipotsy ;
« o" Ambohideinpona et Andraisoro.
« De plus Ratsiiiiba déclare tormellement que Rasang-y est propriétaire du fusil saisi chez lui, tout en admettant que le revolver lui appartient. Ce Ratsimba a également dénoncé la présence chez Ravelojaona de plusieurs fusils, qui ont été retrouvés.
(( Je dois ajouter qu'en toute conscience je n ai pas dirigé 1 interrogatoire de Rainiketamanga sur tel point spécial, ce qu'il m'a dit a été dit spontanément »
Dans un rapport du 18 juin 189(i, communiqué au résident général le même jour par le général Voyron, il est rendu compte des perquisitions faites dans la nuit du 12 au 13 juin pour saisir les fusils et les cartouches sur un point indi{[ué par les émissaires du service des renseignements. Le résident général avait en elfet rendu un arrêté qui fixait au 12 juin la date extrême pour la remise des armes détenues par les indigènes.
« Questionné longuement, Ratsimba déclaia que le chef réel de l'insurrection du nord n'était autre que Rasangy, (ju'il existait à Tananarive même un comité chargé de préparer une insurrection générale et d'alimenter celle du nord en hommes, en armes et en argent.
« Il donna le nom dedivei's individus qui aidaient ce haut personnage dans son œuvre : Ravelomanantsoa, son secrétaire pour tout ce qui concernait l'insurrection. Rainiketakatanana et Rainikala, Tsimandoa chargés de porter les ordres ; Ratsimba indiqua aussi les personnages qu'il avait vus fré([uenter la maison de Razakamananifidiny.
« Interrogé le dimanche 1 i, le lundi 15 et le mardi Iti juin, Ratsimba maintint ses afïirmations de la façon la plus précise et
l'exil de kanavalo 381
la plus formelle, sans s'écarter de sa première déposition. Ce Uatsimba a toujours été 1 homme de confiance de Rasangy ; le cheval de liasang-j se trouvait chez lui, et tous les biens de Ratsimba proviennent de libéralités de Piasangy. Tout cela donne à ses dires un poids sing'ulier.
(' Plusieurs indig-ènes sig-nalés par Ratsimba ont été arrêtés, tous se sont renfermés dans le mutisme le plus complet.
" ]*]nlin les habitants du quartier d Ankorahotana connaissent tous l'existence de cette réunion chez Razakamananitidiny et attribuent ;i Rasangy la direction du complot.
« Si, comme je l'avais demandé, Rasang-y et les principaux accusés avaient été arrêtés dès samedi matin 13 juin, je ne doute pasqu il eût été infiniment plus facile d'obtenir des renseig-nenients complets sur toute cette affaire. Quoi cjuil en soit, ce qui est audessus de toute discussion, c'est qu'il s'est fait à Tananarive un commerce d'armes très actif, c est que les rebelles ont été souvent avertis à temps des mouvements de troupes projetés, c'est qu'il y a eu des réunions nombreuses et suivies dans une maison que personne ne veut plus reconnaître comme l'ayant fréquentée. Ces faits qui ne sauraient être niés, rapprochés de tous les renseig;nements venus depuis long-temps des sources les plus diverses, sufTiraient seuls à indiquer nettement l'action d'une volonté dirigeante bien servie et bien a[)puyée dans tous ses mouvements par linfluence de nombre de gens appartenant de loin ou de près au gouvernement, (^ar connuenL expli([uer auti'ement le silence absolu ([ue garde leg-ouvernemcnt malgache sur la présence d "armes et le cdinmerce qui s'est lait à l'ananarive et dans les environs de la capitale? Il serait puéril de penser (jue le gouvernement malg-ache ne sait rien.
« En tout cas, je ne doute pas que nous ne nous trouvions en face dune vaste conspiration contre l'autorité française, dont je n hésite pas à accuser Pasangv d être l'instigateur et le chef et (loiil font partie la plupart des individus dénommés par Ratsimba. Le deg-ré de culpabilité de chacun ne peut être déterminé (pie par une enquête appi'ofondie dirig-ée [)ar un magistral français de
1^82 mada(;ascar
lordre judiciaire. Si d ailleurs Hasangy et ceux que je considère comme ses complices ne sont pas coupables, l'instruction que je demande contre eux finira, je l'espère, par mettre au jour les fauteurs des troubles qui ont semé l'émoi jusque dans la ville et ont couvert de ruines un pays florissant.
« Il ne peut être question, pour l'honneur du nom français, de frapper avec la dernière rigueur uniquement les petites gens, instruments de personnag'es puissants, que leur fortune et leur haute situation semblent mettre au-dessus de toute atteinte des lois.
« (]omme conclusion, j'estime que la situation n'a que trop duré, qu'il faut à tout prix ramener le calme dans ce pays si profondément troublé, en frappant 1 insurrection dans ses chefs. Je puis me tromper sur l'efficacité des moyens que je préconise et sur la culpabilité des gens que j'accuse ; aussi je demande que linstruction de cette afîaire, dont nul n'osera contester la g'ra vite, soit placée dans des mains expérimentées, sûres et au-dessus de toute espèce de soupçon; seuls des magistrats français olTrent ces g-aranties, seuls ils pourront faire la lumière et rassurer l'opinion »
Le service des renseig-nements signalait le mal et en indiquait le seul remède. De ces observations le général Galliéni devait tenir compte pour la pacification et le bien de l'île.
Mais bientôt aucun doute ne serait plus permis.
Le service des renseig-nements saisissait des appels à l'insurrection et des proclamations. Nous donnons la traduction littérale de plusieurs de ces documents. On lira sans étonnement leslig-nes contenues dans la proclamation de Bezavana :
« Pour vous, nos amis les Ang-lais, nous vous annonçons notre prochaine arrivée. Gardez bien le sig-ne qui vous a été déjà donné
l'exil de rakavalo 383
pour qu'on puisse vous reconnaître. Ce n'est pas à vous que nous en voulons, la bonne intelligence vit toujours entre nous. »
Rasant^-v, dont le nom est cité à plusieurs reprises au cours des rapports du service des renseignements, et qui fut désigné comme un des chefs de la conspiration générale, occupe aujourd'hui une haute situation et reçoit de la France un beau traitement.
Deux hommes seulement étaient assez intelligents et assez au courant des atfaires pour être placés au sommet de la hiérarchie indigène: liasangy et Rainandrianamanpandry. Celui-ci, inféodé profondément aux Anglais et irrémédiablement hostile à 1 influence française, était un homme de cœur et de caractère qui ne nous aurait jamais donné son concours. Rasangy, doué dune vaste intelligence, ne connaît pas les scrupules. Il nous fut acquis le jour où il comprit que son intérêt était de nous servir.
Et voilà pourquoi Rasangy est aujourd'hui gouverneur principal de l'Emyrne et le premier des Ho vas.
Nous atlirmons l'authenticité de la proclamation qu'on va lire. Elle en dit long sur la fidélité de chefs dont quelques-uns donnaient à M. Laroche les marques du plus grand dévouement. Il est à peine besoin d'ajouter que les courriers partaient du palais de la Reine, centre de la conspiration, centre de l'insurrection.
Proclamation de Bezavana.
« Qu'il est étonnant de la part de ces bons Français d'oser
dire encore : la Républicpie française est maîtresse absolue à Madagascar. Ne s'aperçoivent-ils pas encore de leur situation restreinte au beau milieu de leuis mortels ennemis ; ils ressemblent à ces souris englobées dans une marmite. Ils se permettent de tenir ce langage, peut-être parce que, avant de mourir, ils veulent faire du bruit. Chercher à la terre devenir ciel est chose plus facile qu aux Fiançais de réaliser leur désir de devenir maîtres de Madagascar.
« Pour vous, nos amis les Anglais, nous vous aimonçons notre prochaine arrivée. Gardez bien le signe qui vous a été déjà donné
pour qu'on ()uisse vous reconnaître. Ce n'est pas à vous que nous en voulons, la bonne intelligence vit toujours entre nous.
« Nous avons reç-u une lettre de Ranavalomanjaka et du premier ministre qui dit : <( Cette g-uerre-ci n'est pas g-uerre de bandits, mais c'est une vraie guerre de gouvernement, c'est moi Ranavalomanjaka (jui dis cela (la lettre était timbrée). Tous ceux qui n'arriveront pas pour faire cette guerre sont coupables et seront dépouillés par le peuple et moi, je les considère amis des Français (dit-elle).
« Recevez vite les habitants d'Anororo pour être nos compag-nons, s'ils veulent faire rég-ner la Reine et les descendants d'ilesoka et s'ils ne veulent pas servir les Français.
" Ecrivez une lettre claire à Amboarg-ary et à Anosimbohangj pour leur j)rouver que c'est par lordre de la Reine ([ue nous leur écrivons.
i< La Reine est chagrme parce qu'elle est sous la puissance de la France. Si vous ne voulez pas servir les Finançais, nous vous prévenons, vous les officiers, pour nous aider à faire le ser\ice. Amenez la moitié des hommes au grand camp d'Ambohitromby.
On le voit, Madag-ascar n'était pas pacifiée. Dans le sud, nos soldats continuaient leur marche pénible au milieu de populations soulevées ; l'insurrection, comprmiée sur un point, éclatait aussitôt ailleurs avec plus de violence. Un tel état de choses était suitout e résultat des intrigues de trois chefs, Rainibetsimisaraka, Rabezavana ou Bezavana et Rabozaka qui, se prétendant les mandataires de la Reine, avaient pi*is un grand ascendant sur les indigènes. Ces peuplades ig-norantes (jui, pendant des siècles, n'avaient
L EXIL DE KANAVALO
eu pour loi que le bon vouloir de leurs souverains, étaient fanatisées et obéissaient aveuglément aux représentants du pouvoir royal; elles sobstinaient dans leur tactique d'embuscades et d'agressions, et tenaient la brousse en dépit de tous les efforts. Nos troupes ne trouvaient dans leurs reconnaissances que des villages déserts; mais, la nuit venue, des ieux brillaient au somme* des monts où se réfugiaient les rebelles, et les officiers aventurés avec une faible escorte risquaient fort de tomber sous les coups des Hovas cachés dans les hautes herbes.
Le général ne fut pas longtemps dupe de la cordialité apparente du gouvernement hova, qui semblait prêter main-forte aux autorités françaises et s'affligeait hypocritement de l'extension croissante du mouvement insurrectionnel. Il comprit que les vrais fauteurs de troubles se trouvaient autour de la Reine, (jue Tananarive était le foyer d'où rayonnaient sur les provinces les instructions aux factieux et les appels aux armes. Il ne tarda pas d'ailleurs à être confirmé dans cette opinion. Quelques camps de rebelles ayant été enlevés par nos détachements, on découvrit, parmi les bagages abandonnés, des ordres rédigés avec une précision de détails et dans une forme qui ne permettaient aucun doute sur leur provenance : ils émanaient évidemment de l'entourage direct de llanavah). Telle cette proclamation :
RMS
KHC-siiuilc du tachet appos('' sur roi-ij^iii;il.
Ambohitrombv, 20 septembie 181)().
« A Messieurs Haudriamifidy 1 1'' II'"'" lîainimiarina 9'" II.
et les officiers et magistrats.
« Voici ce que nous vous disons. Messieurs. Le gouvernement du sud vous envoie Uainivaonoro 9'" IL, Hainivoliitra 7'' IL. Hamparany et leurs compagnons, pour vous dire les ordres de la Heine et pour l'éunir le peuple et le conduire au camp de Test.
« Voici ce (jue nous disons :
HuuMiT. — M;i(lii(jasc!ir. 25
3815 MADACiASCAK
« Renvoyez-nous tous les hommes valides de ceux venant de l'est qui sont à Anororo s'ils veulent servir la Reine.
« Le reste des hommes, vous les renverrez à Anosivola ou Ampilahaona, car c'est vous qui en êtes responsables.
« Dites à tous ceux qui ne voudraient pas venir à cet appel, de bien se retrancher, car les Menalambas vont venir pour les tuer et confisquer leurs biens, leurs femmes et leurs enfants. « Bonjour à vous tous.
(( Disent
« Ramenomaso, général,
« Randrianavany 11° H.,
« et les officiers et les magistrats. »
Ceci se passait en décembre 1896; dès ce moment le gouverneur général avait acquis la certitude que la déposition et l'éloig-nement de la Reine étaient nécessaires, que la dispersion des hauts dig-nitaires, seuls intéressés k combattre l'autorité de la France, amènerait l'apaisement.
Avant d'agir il voulut cependant se rendre compte de l'impression que cette mesure allait produire en Emjrne. La population y semblait très attachée à sa souveraine, même dans les régions où nous étions établis le plus solidement. Ce n'était pas tout d'avoir en main les preuves de la complicité de Ranavalo avec les rebelles ; il importait de ne pas heurter de front les indigènes soumis, et de s'assurer, sinon de leur assentiment, du moins de leur neutralité.
Le général s'enquit donc auprès des principaux commandants militaires de l'Emyrne des conséquences que l'exil de la Reine pourrait avoir parmi les populations de leurs cercles. Beaucoup d'officiers ne cachèrent pas leurs craintes. L'idée de royauté avait, pensaient-ils, des racines profondes chez les Hovas. Une
l'exil de ranavalo 387
mesure si radicale ne constituerait-elle pas un grief nouveau pour les rebelles, un aliment nouveau à l'insurrection ?
Avant pesé d'une part de telles appréhensions, de l'autre le danger chaque jour plus évident de la présence de Ranavalo à Tananarive, le g-énéral fît ce qu'il fallait faire. Il résolut d'agir avec audace et rapidité, et assura l'accomplissement de son projet en l'entourant d'une foule de précautions.
Les habitants du plateau central ne seraient prévenus du départ de la Reine que lorsqu'elle aurait quitté l'Emyrne. Les chefs de postes furent cependant avertis dans le plus g-rand secret de se tenir prêts à toute éventualité : des complications pouvaient se produire ; nos soldats, forcément éparpillés pour suffire à l'occupation du pavs, couraient le risque d'être attaqués par (les bandes rebelles fanatisées. Des ordres furent donnés pour ([u'on redoublât d énergie dans la répression des insurrections. Des étapes furent établies entre la capitale et Tamatave, afin que l'escorte séjournât le moins possible dans les centres populeux. Toutes les dispositions furent prises pour que, dès l'arrivée de la Reine, son embarquement eût lieu sur le croiseur La Pérouse, qui devait la conduire à la Réunion.
Le départ fut fixé pour la nuit du 28 février. Rien n'avait transpiré au dehors. Seuls le colonel commandant le territoire de Tananarive, le chef d'état-major g-énéral et le lieutenant Durand avaient été prévenus.
Seulement, vers six heures et demie, un officier s'était rendu au ])alais avec un fort détachement, et avait fait désarmer les otlicicrs et soldats hovas constituant la garde d'honneur de la Reine.
L'opération fut conduite avec une telle rapidité que les Hovas n'eurent pas même l'idée de se défendre. Quelques-uns essayèrent (le s'ciiiuir; mais on s'assura de leur personne, et nos soldats montèrent la garde : l'occupation du palais avait eu lieu sans ([u'une goutte de sang- eût été versée.
De son C(")té, le directeur desall'aii-es indigènes, M. le D'' Laca/e, s'oiciipail , dans un immeuble conlign, du rassemblement des porlcuis et (les derniers préparatifs.
Le chef d" état-major se présenta bientôt au palais, accompag-né de Uasangy, servant d'interprète. Il lut reçu par la Reine à Tsaharafatra, grande case en bois où elle habitait, et lui lit part de la décision du résident général. Ranavalo montra dabord de la surprise et du chagrin. Elle était donc destituée, forcée d'abandonner les siens et de s'en aller à la Réunion, dont les habitants lui seraient hostiles ! Elle sollicita un chang-ement de destination, au moins un sursis de départ.
On se montra plein de douceur, mais très ferme à maintenir les dispositions prises par le général. On l'assura que l'accueil le plus bienveillant l'attendait k la Réunion ; on l'informa que l'interprète Ramanankirahina, auquel elle était fort attachée, l'accompagnerait en exil, pour s'occuper de l'installer confortablement. Elle fut autorisée enfin à emporter les sommes qu'elle avait en sa possession ainsi que ses bijoux et ses vêtements, à l'exception de sa couronne et des insignes de la royauté.
Avec la mobilité d "esprit qui caractérise la race hova. Ranavalo ne tarda pas à s'amuser de l'idée de ce changement d'existence ; elle présida elle-même à l'emballage de ses effets.
A une heure avancée de la nuit, elle sortit de Tsaharafatra et se rendit dans la grande cour, où le convoi était formé.
Sur l'invitation du capitaine commandant le détachement, elle prit place dans le lilanzane qui avait été oilert par Napoléon III à la reine Rasoherina. D'autres filanzanes furent mis à la disposition de la tante de la Reine et de deux femmes de chambre qui l'accompagnaient. L'escorte était formée par une compagnie de tirailleurs sénégalais. C'était le lieutenant interprète Durand qui avait mission de conduire l'exilée jusqu'à la Réunion.
Le départ s'elfectua vers deux heures du matin ; le seul incident qui marqua le passage en Emyrne fut la fuite, à Faliarivo. d'une des femmes de chambre. La Reine fut très émue de cet abandon. Le mouvement soudain apporté dans son existence calme avait détourné sa pensée de 1 importance politique qu avait son éloignement de Tananarive ; elle eut dès lors le pressentiment de ce qui allait suivre, l'oubli et la désaffection de ses sujets.
l'exil dp: ranavalo 389
Vers onze heures du matin, on quitta le plateau central pour pénétrer en pays Bezanozano.
Le plus difficile était fait ; l'opération hardie du général pouvait être considérée comme menée à bonne lin. L'escorte n'avait plus à traverser que des régions qui avaient profondément souffert de la domination hova, et où, par conséquent, aucun mouvement de la population n'était à craindre en faveur de la souveraine déchue. Le pays était du reste pacifié, et les indigènes rencontrés sortaient à peine de leur apathie au passage de l'escorte.
Le 1''' mars au matin, on put voir affichée dans tous les (juartiers de Tananarive la proclamation suivante, qui annonçait aux habitants la déposition et l'exil de Ranavalo.
PROCLAMATIOiN AU PELPLE d'lMERINA
<( Depuis que le gouvernement de la République à déclaré Madagascar colonie française, la royauté est devenue inutile en Imerina. J'ai donc invité la Reine à résigner ses fonctions et, sur sa demande, je l'ai autorisée à se rendre à l'île de la Réunion, où elle recevra l'hospitalité la plus large des autorités françaises.
« Ces quehjues mois qui viennent de s'écouler vous ont montré ce que voulaient dire ces mots : Madagascar colonie française, lis signifient : La France est désormais la seule souveraine à Madagascar et elle n'entend partager sa souveraineté avec personne. Elle seule est maîtresse dans l'île entière. Ils signifient aussi : La France vous apportera sa civilisation et s'efforcera (1 iiitroduiic parmi vous les principes ([ui la régissent elle-même, c'est-à-dire la justice, la paix et l'égalité pour tous.
Déjà vous avez pu constater (jue ces promesses n'étaient pas vaincs : l'esclavage a été aboli et les esclaves sont devenus les égaux de leurs anciens maîtres ; un système d'impôts plus équi-
table, pesant également sur tous, a été établi; chacun a été libre d'exercer et de pratiquer sa relig-ion comme il lui convient; de nombreuses écoles ont été créées, écoles primaires, école professionnelle, école de médecine, école normale, pour donner à tous les moyens de parvenir, simplement par leurs efforts et leur travail, aux plus hautes situations dans la colonie; des récompenses, des propriétés ont été données à ceux d'entre vous qui se sont distingués dans la lutte contre les insurgés, ou à leurs familles, tandis que leurs complices, quel que soit leur rang, ont été impitoyablement punis. Pour ramener la tranquillité et la prospérité dans le pays, nos braves soldats n'ont cessé de combattre jusqu'à ce jour avec le plus grand courage et, vous-mêmes, vous m avez demandé des fusils et des cartouches pour marcher à côté d'eux et les seconder dans cette œuvre de pacification, dont vous devez recueillir tous les fruits; puis, ces mêmes soldats, déposant leurs fusils, se sont faits vos maîtres dans tout l'Imerina, vous apprenant notre langue, vous aidant à rebâtir vos maisons détruites, vous donnant des conseils sur la meilleure manière de diriger vos cultures. Vous le voyez, la France vous considère maintenant comme ses propres enfants. Elle ne veut que votre bien, et tout en respectant vos mœurs et vos lois, elle veut vous faire participer peu à peu aux bienfaits de sa propre civilisation.
« Votre devoir est de m'aider dans cette œuvre de pacification et de rénovation que le gouvernement de la République française ma confiée. Vous éviterez ainsi que de nouveaux malheurs viennent fondre sur vous. Fermez donc vos oreilles aux calomnies et aux excitations de vos ennemis qui veulent votre ruine, et pensez aux châtiments terribles qui frappent ceux qui se révoltent contre l'autorité qui vous gouverne. Soyez des sujets fidèles et soumis de la France et n'hésitez pas, si vous êtes indécis ou ignorants, à demander conseil aux résidents, aux officiers, aux commandants de postes, aux missionnaires, pasteurs et colons français qui habitent au milieu de vous. Ils vous mettront en garde contre les bruits mensongers et vous n'aurez qu'à suivre leurs sages avis. Je le répète : c est toujours la justice qui me
l'exil de ranavalo 391
guidera, dans lavenir comme dans le passé. Aux Malgaches qui travailleront en paix et seront des sujets fidèles et obéissants de la France, je ne cesserai de donner les marques de ma bienveillance; aux autres, aux révoltés, aux insoumis, à quelque rang- qu ils appartiennent, je ne me lasserai pas d'appliquer les châtiments les plus sévères et nos soldats les poursuivront jusque dans leurs repaires les plus cachés.
« Je termine : écoutez mes paroles. Depuiscinq mois que je suis parmi vous, vous m avez vu à l'œuvre. Vous savez que ce que je dis, je le fais.
« Fait à Tananarive, le 28 février 1897.
(( Le Résident général^ « Galliéni. »
Les indigènes furent stupéfiés. On les voyait stationner longuement devant les affiches, silencieux et mornes. lisse rendaient bien compte que c'était le coup le plus grave qui les eût frappés, celui qui démontrait d'une façon péremptoire que l'autorité ne leur appartenait plus. Habitués à croire leur souveraine intangible, ils comprenaient que ceux qui avaient osé la leur enlever étaient la force et qu ils devaient s incliner : c'était bien lelFet moral ((U avait prévu le général.
Le nouvel esprit des populations se traduisit bientôt par des faits. On vit es chefs rebelles (jui tenaient la campagne se soumettre l'un après l'autre. Rainibetsimisaraka, Rabezavana et Rabozaka essayaient pourtant encore de soulever les Malgaches par leurs harangues, les incitaient à chasser les blancs, et prétendaient que la Reine était prête ii revenir à leur appel. Mais on n'avait plus foi en leur parole. Les trois chefs, lassés, ne tardèrent pas à faire aussi leur soumission. Solennellement, au milieu d'une foule immense, ils donnèrent leur parole d'être fidèles au gouvernement français '.
1. Le 29 juillet 1897, nous avons assisté, à Tananarive, à une de ces imposantes eérémonies. (|ui p.'irl.iicnl ;'i l'iinafi-iiiation des indigènes, en niènie
L'insurrection était terminée. Désormais nos troupes pénétraient dans des contrées pacifiées, les indigènes ne cachaient plus sous leurs « kébani » les sag-aies et les lances de bois dur, le
tem[)s que la parole du général les courbait sous le respect et la crainte. En voici le compte lendu :
Tananarive, 29 juillet. — Jai assisté ce malin à une cérémonie dont je vous envoie le compte rendu écrit en toute liàte. C'est par courrier spécial que je vous adresse ce pli à Tamatave, [)Our rejoindre le paquebot qui y passera le 2.
La ville de Tananarive s'éveilla au bruit du canon. La u-amison ne tardait pas à être sur pied et, à huit heures trois quarts, le général Galliéni quittait son hôtel entre deux haies de miliciens et de spahis sénégalais. Il était suivi du chef d'état-major et de ses officiers d'ordonnance.
Dans la grande cour de l'ancien palais de la Reine, une partie de la garnison — une compagnie d'infanterie de marine et une compagnie malgache — était sous les armes. Le général prit place dans un fauteuil, entouré de tout le haut personnel militaire et administratif.
Il avait à sa droite M. Louis Brunet, député, revêtu de ses insignes.
Il s'agissait de prononcer contre les principaux chefs de l'insurrection les peines qu'apprécierait le général, après leur soumission volontaire.
Rabezavana, le chef de l'insurrection du nord, et ses deux lieutenants furent d'abord conduits et s'agenouillèrent devant le général. Après eux, et dans le même appareil, vinrent Rainibetsimisaraka. chef de l'insurrection du sud, et deux de ses lieutenants.
S'adressant alors à Rabezavana, le général Galliéni, après avoir ra))pelé les assassinats dont le chef fut l'inspirateur, obéissant, il est vrai, à des ordres venus de Tananarive, et montré l'influence néfaste de cet homme dans un pays où elle causa tant de ruines, s'est écrié :
« — Vous avez mérité la mort... Traqué j)ar nos troupes et à bout de ressources, vous alliez tomber entre nos mains. C'est alors que vous vous êtes rendu volontairement et que vous avez imploré le pardon.
« La France est une nation grande et généreuse; elle vous donne la vie sauve. Mais je ne puis cependant oublier ce que vous avez fait, et contre elle et contre le bien de ses sujets malgaches. Je vais statuer sur votre sort et vous connaîtrez sous peu ma décision, mais sachez d'avance qu'elle dépendra surtout des progrès de la pacification dans les régions où naguère encore vous commandiez aux bandes d'insurgés... »
Puis, se tournant vers les lieutenants de Rabezavana, le général, tenant compte de ce qu'ils ont, après leur soumission, employé leur influence à faire rentrer dans le devoir de nombreux insurgés, leur dit :
" — Allez! je vous rends la liberté. »
C'est au tour, maintenant, de Rainibetsimisaraka et de ses lieutenants.
l'exil de hanavalo 393
calme renaissait dans les esprits. Les feux s'éteignirent d'euxmêmes sur les monts et les Hovas reg-agnèrent leurs villages, reconstruisant leurs cases qu'ils avaient brûlées.
L'appui que le nom de la Reine^donnait à des chefs rebelles,
Au chef, le général rappelle aussi ses crimes, l'assassinat de Duret de Brie, de Michaux et de leurs compagnons, ses brigandages, le commandement de l'insurrection dans le sud.
« — Puisque tu t'es soumis, lui dit le général, je tiendrai ma promesse et tu échapperas au châtiment suprême. Mais si la France se montre généreuse à ton égard, elle doit cependant punir tes nombreux crimes. Tu seras déporté à la Réunion et le sort qui t'y attend dépendra de la tranquillité de la région du Noromahéry que lu avais entraînée à ta suite dans la rébellion. »
Et à ses compagnons le général ap|)li(|ue la même peine: ils suivront dans lexil leur ancien chef.
Après ces paroles, le général Galliéni fait approcher tout le peuple présent et lui adresse une émouvante allocution dans laquelle il montre à cette population combien elle a été trompée sur le caractère et les intentions des Français.
11 rappelle que, pour sa part, tout ce qu'il a annoncé, il l'a fait. Bienveillant pour les bons, il a été inilexible pour les autres. Il avait promis des écoles et une organisation administrative sur le modèle de la France, tout cela existe aujourd'hui et progresse de jour en jour.
« — Oubliez donc, s'écrie d'une voix forte le général, vos tendances d'autrefois, cessez définitivement de prêter l'oreille aux mauvais conseils et prouvez que vous aimez votre pays en aidant au développement du régime de civilisation que le gouvernement de la Répul)lique française a apporté à Madagascar. Je n'en dis pas davantage et j'ai confiance en vous. »
Ces paroles ont été couvertes d'applaudissements.
L'im[)ression produite sur la population était considérable.
Mais ce <pii ,i complété le caractère imposant de cette cérémonie et qui doit lui donner à nos yeux toute son importance, c'est l'adresse deBasangy, gouveineur général de l'Emyrne, au général Galliéni.
Lue par son auteui', elle a été aussitôt traduite en français par un interprète de la résidence.
(jctti' adresse n'est, en effet, autre chose cju'un véritable acte de soumission où les bienfaits de la France sont reconnus, où les nobles qualités du résident géiu'ral sont appréciées, où les rebelles et les insurgés sont llétris.
.. - A ne considérer que la folie et l'indiscipline dont nous avons fait preuve en nous soulevant contre votre autorité, dit Rasangy, nous ne mérilions (pie la mort et l'exterminalion, pai'ce (pu' nous avons répondu au bien
30 i MADAGASCAR
les encouragements que les insurgés puisaient dans l'existence d'une autorité prétendue nationale, parallèle à la nôtre, les intrisi-ues nouées par le directeur spirituel de Ranavalo, le sieur Andrianaivoravelona, intrig'ues connues de la Reine et approuvées par elle : tels sont les faits qui décidèrent le général à exécuter d'urgence une mesure jugée nécessaire, dès le lendemain de l'expédition, par les hommes au courant des choses de Madagascar'.
par le mal et que nous avons repoussé du pied la pirooue qui nous avait tirés du danj^er...
« Comptez sur nous, mon général, nous ferons en sorte de n'êtrejamais pour vous un sujet de honte vis-à-vis de la métropole dont vous êtes ici le représentant. Tant que le soleil brillera au-dessus de nos têtes, nous nous efTorcerons de maintenir cette paix qui est le fruit de vos efforts. »
La population a souligné de ses cris les passages les plus entraînants. Pour nous Français, l'impression rapportée de cette cérémonie a été haute et réconfortante. On est unanime à reconnaître que le général Galliéni est bien l'homme de la situation, sachant se faire craindre, respecter et aimer.
1. Et pendant le séjour de Ranavalo à la Réunion, un livre lui fut adressé : Orient el Madagascar, de l'imprimerie Stock. On ne saurait trop en méditer la dédicace placée à la première page, et que nous citons textuellement :
De l'iniquité des miens.
De leurs violences injustes.
De leurs spoliations odieuses.
De leurs duplicités indignes.
J'ai grande honte et grande douleur.
Madame et Reine, Dans la mesure de mes forces, j'essaye de les réparer par cet envoi où se trouve, en quelques pages, un écho de la conscience humaine, de la conscience universelle, dont, croyez-le, les sympathies et le respect vous sont acquis.
Agréez, je vous prie, mes l'espects.
L'auteur : (Signé) Louis Giétant.
