I,;i l'oli/i(/iic colo/iifilo du !1 j;tiivicr l'.M

2. M.'uiaf^MSC.ir (caliici' de rK\|)(>silioii de ilK)() , ( ;ii;ill,imc

■ )iU MADAGASCAR

moins pour faciliter l'accès de celle-ci aux villaL;es non desservis.

Cette ([uestion des cours deau est en même temps essentiellement liée, dans un pays comme Madagascar, à celle de l'assainissement général.

Il est constant qu il s'élabore à Madagascar un certain nombre de maladies c[ui ne contribuent pas moins que les obstacles inventés par l'administration métropolitaine à en éloigner les colons.

Nous avons dit et nous dirons encore, avant de clorp ce dernier chapitre, comment le régime inauguré au Pavillon de Flore il y a quelques années a pu vivre d'illusions et d'erreurs, avec, pour axiome, cette l'ormule bien administrative : coloniser sans colons. Parlons de l'autre tléau : la fièvre.

Le docteur Ress, le lauréat du dernier prix Nobel, a établi que le véhicule de la malaria est le moustique, qui naît et pullule dans les marécages.

Généralisons en disant qu'à Madagascar la plupart des maladies, depuis la fièvre, jus(ju à la dysenterie et au béribéri, proviennent des eaux stagnantes. Le vent emporte au loin les agents d int'ectit)n : les moustiques et ces causes premières que l'on désignait autrelois sous le nom de miasmes délétères, d etïluves telluriques, etc., et qui ne sont que des bactéries, comme l'a établi Pasteur. On connaît aujourd'hui le microbe de la malaria, découvert par le docteur Laveran. L ennemi connu est un ennemi qui peut être vaincu.

Il peut si bien l'être que les Américains ont débarrassé la Havane de la tièvre par une véritable campagne méthodique contre les moustiques, ces propagateurs du microbe. 11 n'y aurait qu'à appliquer à Madagascar les ])rocédés qui ont si bien réussi là-bas.

L'insalubrité des côtes de Madagascar est due à une cause permanente : les rivières, ra])ides dans leur cours supérieur à cause de la pente des monts, arrivent dormantes au rivage. Elles ne peuvent opposer aucune résistance aux galets et

CO.NCLl SION i)ii

aux sables apportés par le mouvement de la mer ; leurs embouchures sont obstruées. Les eaux, n'ayant plus d'issue, sont refoulées, débordent les berg-es, se répandent dans les terres, et y forment des marais où sentassent les détritus corrompus.

Sur d'autres points la côte, très basse, n'est séparée de la mer, on l'a dit, que par une mince bande de sable. Des infiltrations se produisent et lors des raz de marée, périodiques en ces régions, les terres voisines du littoral sont envahies par les eaux qui y stag-nent.

Enfin, en dehors de ces marécages, dont une végétation parasite alimente la putridité, il convient de signaler ceux de l'intérieur, dus à l'accumulation des eaux dans des espaces sans issues. Les pluies de Ihivernage se précipitent en torrents du haut des montagnes, arrachent aux pentes de la terre végétale et quelquefois des débris de toutes sortes, qui se réunissent dans les régions basses. Le tond de ces sortes de lacs n'est pas uniforme, la dc'pression augmente au contraire dans la partie centrale, où elle atteint une certaine profondeur ; mais l'eau qui s'amasse aux abords de ces cuvettes présente tous les caractères des eaux marécageuses.

Si l'on considère ([ue ceux qui ont habité quelque temps le pays sont toujours anémiés, à cause du climat, on comprendra (pie la fièvre, trouvant un terrain bien préparé, n'épargne pas les étrangers On en guérit, mais avec des soins et surtout avec une hygiène particulière et le changement d'air.

Et souvent il ne sullit pas d'aller chercher ce sanatorium provisoire à une altitude plus ou moins considérable.

Il y a quelques années, à Diégo-Suarez, l'endroit le plus salubre de la côte, tous les hommes du poste de Mahatinzo, situé sur un j)oinl élevé, (pii (huninc la mer, se voyaient atteints successivement. ( )n Huit pai- reconnaître que le mal venait d'une nuu-e dont les miasmes pestilentiels étaient propagés par le vent. Ains 1 action morbide ne reste ])as localist'c aulour de l'eau croupissante. Elle pitrte au loin le geiine i'e(l()u(;d)le, sous 1 action du vent ou (le loul autre ag-eiit |)li\si(|ue.

Uhim-t. — A/,'if/.if/.i.s-c,i;\ 37

578 MAD4(;ASr.AR

Il V a un grand ellort à faire si Ton veut que Madagascar devienne sur tous les points une colonie de peuplement : il faut entreprendre l'assainissement rationnel des côtes. Cette question avait déjà frappé un Français de lîle Maurice qui, d'après 1 un des historiens qui ont parlé de Madagascar, aurait proposé au Premier Consul de se charger de l'entreprise moyennant 80U.000 francs, somme qui d'ailleurs eût été bien insuffisante, même avec le concours des indigènes.

Nous pensons qu'il y a lieu de chercher la solution du problème.

Un officier d'artillerie qui séjourna à Madagascar demandait « que l'on coupât par des tranchées les lieux bas que 1 on voudrait assainir afin de faire écouler l'eau stagnante ; que Ion endiguât ensuite ces tranchées et les rivières elles-mêmes pour empêcher les débordements ; enfin que l'on établît, aux points de jonction des divers canaux, des clapets qui permettraient lécoulement des eaux intérieures lorsque les rivières seraient à leur état normal, et qui s opposeraient à renvahissement de celles de l'extérieur lors des débordements ».

Ces considérations très justes ne constituent pas, semble-t-il, un système complet.

En ce qui concerne les marais du littoral, deux moyens seraient applicables suivant la nature et les conditions des marais : la transformation en polders ou le procédé mixte. Le premier, qui comporte l'élévation des eaux à 1 aide de forces mécaniques, a donné les résultats que 1 on sait en Flandre et en Belgique. Dans la deuxième hypothèse, il s'agirait de creuser le centre de la cuvette pour en exhausser les bords et les mettre à sec de façon que la profondeur de la dépression soit régularisée ^ C est ainsi qu on la fait pour le -port de Tunis et les marais du Potomac en x\mérique.

Pour les marais de l'intérieur dont l'altitude est toujours assez

1. Ces moyens sont préconisés dans le projet de loi relatif à l'assainissement de la Corse.

co^■CLL■sIO^• 579

élevée, on assurerait, par un système d'irrig-ation approprié, l'écoulement des eaux.

D'autre part la solution qui semble log-ique pour empêcher que les eaux des rivières ne soient refoulées dans lintérieur, c'est la création d'embouchures artificielles qui, se prolongeant dans la mer au delà du cordon littoral, constitueraient un obstacle à la marche des sables et des «galets. Il paraît naturel de penser qu'avec le temps ce travail se consoliderait de plus en plus, grâce au remblai que formeraient les apports de la mer.

Enfin il existe un procédé d'application g'énérale que l'on pourrait mettre en vig-ueur contre le paludisme et dont nous vovons profiler d'autres colonies. En Nouvelle-Calédonie le niaouli [melalenca viridiflorai préserve des maladies ce pays où les marais sont très nombreux. Les feuilles du niaouli renferment une g-rande proportion de produits antiseptiques ; en se décomposant elles ne sont pas dang-ereuses mais préservatrices.

L'Australie possède nombre d'essences efïicaces, entre autres l'eucalyptus, qui réussit si pleinement aussi en Alg"érie. On ne s imagine pas le bénéfice qui résulterait, au point de vue sanitaire, du remplacement des palétuviers par ces arbres à croissance rapide, à rames serrées et solides et à émanations bienfaisantes.

La science seule et la connaissance approfondie des lieux pourront permettre de se [)rononcer. Aujourd'hui (jue nous avons va le gouvernement étudier et soumettre au Parlement les j)rojels considérables destinés à conquérir notre Corse sur la malaria el à livr<M' ;i l'ag-ricultiu'i' de vastes plaines marécageuses, nous atlendiiiis un li'avail analogue au sujet de Madagascar.

11 n'est pas entré dans notre pensée d'étudier la malaria en ses dill'érentes manifestations, ni d'indirpier les procédés d'assainissement du pays, A cet c^ard nous avouons notre incompétence. Mais un lioiniue de bon sens peul toujours eonslaliT et pidclaiiitT ce (pu esl 1 é\ idenee inéuii' : Madagasear ne sera colonif <le peuplenu'ut (pi' si on 1 assainit.

580 JJAUArrASCAK

L'exemple de ce qui se passe à ïamatave est bien concluant. La ville agrandie, les rues élargies, des avenues ouvertes, la digue construite, les marais comblés, et comme corollaire, une tentative de drainage, insuiïisante il est vrai, linstallation d un service de propreté, jusqu'alors inconnu, la réglementation de la voirie : ces réformes ont suffi à abaisser de plus de cent pour cent, en trois ans, le chiffre des mortalités, et à tripler la population de la ville.

Mais, dira-t-on, il faut beaucoup d'argent pour entreprendre tous ces travaux, et le gouvernement général ne peut faire face à de telles dépenses.

Prenons l'exemple du boulevard maritime deTamalave. Le gouvernement général y a contribué, il est vrai, comme un département subventionne une ville, et l'Etat un département. Mais si la subvention a pu être consentie à Tamatave, c'est qu elle est aujourd'hui une cité autonome, ayant sa municipalité, ses ressources, pouvant faire face déjà à une partie des dépenses émises dans l'intérêt général, possédant un budget el jouissant de la personnalité civile.

Au début d'une colonisation la nécessité n'apparaît pas d'une autorité collective dans chaque localité. Il sulïit de l'autorité centrale, émanant directement du gouvernement métropolitain, et déléguée s'il y a lieu, par le chef de la colonie, aux administrateurs des provinces.

Mais à mesure que grandit la colonie, à mesure que les centres de population se créent et se développent, les intérêts régionaux se séparent de ceux de la colonie et la constitution des communes s impose. A toutes les époques, les hommes ont cherché dans l'association les moyens de rendre leur condition meilleure. Cette association de personnes groupées entre elles, ayant des intérêts communs, c'est l'origine du |)Ouvoir municipal. Le moment n'est-il pas venu de constituer à Madagascar, dans les principaux centres, des municipalités, comme celles qui existaient autrefois à Diégo-Suarez, à Nossi-Bé,à Sainte-Marie, avant qu'on ne les englobât dans l'administration générale de la grande île? 11 n'y a pas lieu d'insister en ce qui concerne Diégo-Suarez.

aujourd'hui point d'appui de la flotte. Mais on peut demander, comme conséquence de la substitution de l'administration militaire kl administration civile, d'appliquer une mesure générale: la constitution de municipalités françaises, où pourrait être représenté l'élément indigène, ainsi qu'en Alg'érie dans les communes mixtes.

La tendance du gouvernement métropolitain est d'ailleurs de considérer 1 occupation proprement dite comme terminée K

La création des municipalités est la conséquence de la substitution de l'autorité civile à l'autorité militaire. Etape normale et nécessaire vers le plein épanouissement des sociétés en voie de formation et de progrès.

Et c'est ainsi que se constitueront, sur tous les points de notre grande colonie, les agents naturels de la prospérité, les organes de la transformation et des améliorations désirées.

Ce ({u il est difficile au gouvernement général d'entreprendre en même temps dans toutes les parties du véritable continent (ju'est Madagascar, les autorités locales le peuvent faire, au moyen non seulement de subventions extraordinaires, mais

I. Dans un rapport du Président de la République, paru au Journal officiel (II' Il Ih-iiiihliqiie frauraise du 23 décembre 1902, le ministre des colonies énoncr (jue < la commission du budget a estimé qu'il y avait lieu de prendre des mesures en vue de la disparition progressive de l'indemnité de transit altiibuée par diverses décisions locales aux troupes de jMadagascar, en rempla(!cment des moyens de transport, et elle a pensé qu'on pouvait, sans iiiconvénienl, appliquer immédiatement cette réforme... »

lin consécjuence, l'indemnité de transit est supprimée pour les ujarnisons de Dié^'-o-Siiare/, Majun^a, 'l'amalave cl Tannnarive, à |)ailir du 1^' janvier l<,l(i:{.

Il il cil oiilit' ('-II'- décide'', coiil'orm(''iii('iil ,'i un vote de la commission du budget, <pi'à |)artir de la même date les militaires en service dans la granile ile ne recevront plus rindemnité spéciale de marche créée par la décision pi'(''si(l(Miliell(' (lu I N j:iii\ ier IS'.I'».

(les mesufes vicrnieiil à l'appui des considéralions (pii pi'écèdent (A^.

f A . Xnus csliiiiiins cc|)cnilarit <|iu' ccllf rclalivc à " 1 inck'iniiilé de marche >> qui n'est autre ipi'une inilenniilé do séjour, aui-ait pu être soumise au Paileineut. Klle eiiKap;e ladiniiiistration de Mada^tascar. (jui pourra dilTieilenient continuer à attribuer aux l'ouelionnaiies livils les supplénieuls refusés aux militaires. Mais il est à supposeï- (pu- la eouunission du hudf^ul. avant de " ili'cidi'V la sup|)ression » de ]'in(lcmiiit('. se sera inspirée des propositions ou des r^ipporN du ,-ou\-cnieiu- ^réiiéral. " eoMiuiandant en chef du cor|)s d'occupation ".

encore par la contribution de tous, sous la forme d'impôts municipaux, tle souscriptions spontanées, de prestations, de loteries, d'emprunts, de \ey:;s. A l'œuvre locale tout le monde s'intéresse, dans la communauté, elle est la préoccupation des individus et des groupements. Chacun « apporte sa pierre à l'édifice » : pour banale qu'est la formule, employ(Mis-la afin de bien exprimer notre pensée. Faut-il ajouter qu'une émulation, s'expliquant très bien, peut doubler les ressources et l'activité des villes qui s'attachent parallèlement à des travaux identiques ?

Ainsi l'Etat et la colonie peuvent sinon assurer complètement, mais à coup sûr faciliter l'exécution de travaux sans lesquels la colonisation de Madagascar serait compromise, malgré les institutions toutes modernes qu'y a implantées le général Galliéni.

Le rapport à lappui du décret du 11 janvier 1903 énonce que i< les lignes télégraphiques sont terminées ».

Mais ne perdons pas de vue et ne cessons de répéter que les communications avec la France ne sont assurées que par le câble sous-marin établi en 1895 par le gouvernement français entre Majunga et Mozambique, où nos dépêches sont remises à Y E aster n Telegraph.

Pourquoi édifions-nous, au piix de tant de labeurs et de sacrifices, cette belle France orientale qu'est Madagascar, si demain les secrets de la défense peuvent être livrés aux Anglais par le télégraphe à qui on les coniierait, si demain toutes relations peuvent être interrompues avec la mère patrie, de par la volonté d'adversaires peu scrupuleux. Nous avons un jour donné connaissance à la Chambre, où on l'entendit avec une réelle indignation, des conditions qu'imposent ces compagnies étrangères.

La déposition de la reine Hova fut connue à Londres bien avant que notre gouvernement s'en doutât.

Voilà dix ans que nous signalons le danger. L'expédition

n'était pas décidée qu'on dénonçait les conséquences fatales dune inconcevable inertie. Cette dépêche, envoyée par le ministre Hanotaux au g^énéral Duchesne. et qui parvient à Majunga avec le plus invraisemblable retard : mais cela n'ouvre donc pas les yeux à nos gouvernants ?

La preuve est faite. Aveugle et coupable qui ne le voit pas.

Les compagnies télégraphiques anglaises possèdent un réseau de cables sous-marins de plus de 350.000 kilomètres, s'étendant à travers le monde.

On reste confondu détonnement quand on songe que c'est dans une période de moins de quarante ans que les Anglais ont su constituer un si merveilleux instrument d'information et d'influence.

Et nous?

Nous possédons cependant une compagnie nationale de cables, subventionnée par l'Etat. Il y a quelques mois on n'a même pas pu obtenir d'elle une soumission pour quelques centaines de kilomètres de fil à immerger entre la Réunion — non reliée encore au reste du monde, malgré vingt votes successifs — et Madagascar.

Eaut-il s'étonner qu'en présence de l'inaction législative le public en vienne à rechercher quels intérêts sont en jeu et à se demander pourquoi nous faisons des rentes aux compagnies anglaises?

(le ne sont pas les avertissements qui auront manqué.

\'oilà cette mer des Indes, où nous sonmies encore les premiers, où nous possédons la Réunion, Madagascar, Sainte- Marie, Nossi-Hé, les Comores, Djibouti ; et les deux seuls points reliés, Madagascar et Djibouti, sont tributaires des cables anglais!

Un Etat nous a disputé Madagascar pendant plus d'un siècle avec une âpre compétition. Et le jf)ur où, au prix de (piels efforts, nous y sommes installés, <piand nous demandons aux contri'huabh's de l''rance et de notre colonie de nouveaux saerilices, en vue d y prép.ii'ec la défense et de constituer l'outillage économi(jue du pays : c'est ii notre rival lui-même que nous conlions la cK- de la porte.

384 MADA<iAS(;AH

Il est vrai qii une nouvelle a cours en ce moment. On parle de la neutralisation des câbles. Oui, ils seront neutres .. comme le canal. Vienne la g'uerre et M. d'Estournelles lui-même, qui a assumé la tâche imposante de représenter k lui seul le cong-rès de La Haye, se trouvera embarrassé pour faire respecter la voie qui mène de Port-Saïd à Suez.

Les câbles sont ang-lais et resteront anglais. Craignons plutôt quelque nouveau trust et hâtons-nous d'avoir nos lignes à nous, bien k nous '.

En cette question, d'ailleurs, comme en beaucoup d'autres, il y a plusieurs ministères intéressés, et c'est un malheur : celui du commerce, de lindustrie, des postes et télégraphes — qui comporte déjà un certain dualisme, puisqu'il y a un sous-secrétariat des postes et télégraphes — et celui des colonies. Même nous ne serions pas étonné que les affaires étrangères y entrassent pour quelque chose. Et pourquoi pas la marine, à

1. Le journal Le Matin, dans un article paru le 13 janvier 1903, annonce que le gouvernement va déposer un projet de loi (le dixième au moins) portant ouverture de crédits pour la construction de câbles entre Brest et Dakar d'une part, Madagascar, la Réunion et l'ile Maurice d'autre part. « Mais, dit l'auteur, pourquoi prévoit-on la pose d'un câble entre la Réunion et Maurice? Les profits de cette combinaison sont multi|)les. On double dabord les communications de la Réunion et en même temps notre grande possession de Madagascar bénéficie du même avantage. On sait combien l'effort de la colonisation se porte sur la côte orientale de la grande île. Or, pour arriver à Tamatave, les correspondances doivent traverser toute l'île, par des lignes terrestres qui sont sujettes aux inévitables atteintes des typhons. Le cable de Majunga lui-même, posé depuis la conquête, est exposé à des interruptions dont la réj)aration demande toujours quelques semaines. (Test ainsi que Madagascar, comme la Réunion, pourra recevoir via Maurice, toujours préférable pour Tamatave, les correspondances qui, pour une cause quelconque, n'auront pu passer par Majunga. «

Et le journal ajoute : '< Fini le contrôle étranger, finie la censure, finies les taxes énormes, finies toutes les compétitions et toutes les entraves dont souffraient nos relations commerciales et dont aurait pu souffrir éternellement notre intérêt national, si par malheur une guerre européenne avait éclaté. »

En effet nous ne serons plus tributaires que de... l'Angleterre. Par Majunga-Mozambique, nous empruntions la ligne anglaise ; nous l'emprunterons encore via Maurice. Et voilà comment prendra fin (( le contrôle étranger ».

cause des points d'appui de la flotte. — On crée des points d "appui et l'on n'a pas de câble! — Pourquoi pas la guerre, à cause des troupes qu'elle fournit?

Comment, dans de telles conditions, aboutir?

Nous avons, parmi nos notes, g-ardé cette communication Havas envoyée par le ministre de la marine pour répondre aux reproches d incurie formulés contre lui à 1 occasion des événements de Madagascar ' :

« Contrairement aux allégations contenues dans certaines correspondances de Madagascar, rendant compte des ditïicultés de débarquement à Majunga, le ministre de la marine n'était intervenu ni dans le transport, ni dans lemploi des canonnières et chalands, ni dans la construction du warf de débarquement à Majunga.

'(■ Son rôle s'est borné à prêter son concours toutes les fois qu'on y a eu recours, notamment en fournissant à l'expédition un ingénieur et des ouvriers. »

Un journal imprimait à ce moment ces lignes, plutôt sévères :

« C'est à cette résistance traditionnelle, poussée parfois jusqu'à des procédés qui frisent la trahison, que nous nous sommes heurtés partout. Et c est elle encore que nous avons rencontrée à Madagascar, La marine se dérobant à son devoir, il a bien fallu charger le ministre de la guerre d'une besogne qu'il ne sait pas faire, qu'il a mal faite, malheureusement. »

Cet enseignement n'a pas sulïi.

Le ministre des colonies n'a pas un personnel qui lui soit propre. Il vil dCinjJrunts.

Faut-il envoyer un agent des postes à Madagascar? Il s'adresse au sous-secrétariat des postes et télégraphes et doit prendre sans examen le fonctionnaire que l'on met à sa disposition.

S agit-il duii professeur pour une autre? colonie? l'iastrui'tion publique le prêle.

I) un douanier? les linances.

I. (!f l'ail a rlv signalé dans le clia|)ilre n Les i-(.'S[)onsahilil(.'s ».

Passons condamnation sur la question du personnel. Nous n'avons pas à redouter de manquer jamais de fonctionnaires. Le recrutement en est généralement assez facile.

Mais faut -il quune question de défense nationale comme celle que nous sig-nalons ressortisse à plusieurs départements? Fautil que tant de responsabilités soient en jeu ? Où est la tête? A qui s en prendre si les éventualités prévues se réalisent?

Que surg-isse demain quelque complication diplomatique : en quelle situation sera notre grande île de Madagascar, non reliée à la métropole?

Il est vrai que le ministre actuel de la marine a fait connaître au Parlement sa ferme volonté d'assurer la défense de nos colonies ; une telle affirmation qui, après tout, devrait être considérée comme un simple truisme, a surpris agréablement nos parlementaires, peu accoutumés, croirait-on, à une parole aussi nette, aussi catégorique. On a applaudi. On applaudira bien davantage le jour où nous recevrons de la Réunion, de Madagascar, ou de Djibouti une première dépêche, venue par câble français.

Nous avons rendu compte des progrès de l'enseignement '. La circulaire du 18 avril 1901, au sujet de larrèté du 2o mars précédent sur « l'enseignement des indigènes ». contient lexposé de ce qui a été fait jusqu'à ce moment et des nouveaux projets du gouvernement. On y trouve aussi la nomenclature des écoles existantes.

L'absolue neutralité religieuse doit être observée dans les écoles officielles, dont l'accès est laissé libre à tous les enfants, à quelque religion qu'ils appartiennent (chapitre II, article 6 de larrètc du 2o mars 1901).

1. Les luttes confessionnelles. — Les actes administratifs. — Un arrêté paru au Journal officiel de Madagascar du 26 novembre 1902 crée un cadre de professeurs assistants pour les écoles normales et les écoles régionales d'apprentissage industriel et agricole de la colonie.

Après d'assez longs développements consacrés à lenseig-nement à donner dans les écoles olïicielles. le général Galliéni aborde la question de « Tenseig'nement privé )i.

Il se trouve en etîet à Madagascar un g-rand nonil)re d'institutions libres, catholiques ou protestantes : pourvu qu'elles soient françaises, ces écoles privées peuvent rendre de grands services, mais à la condition, bien entendu, quelles soient soumises à l'inspection et à la surveillance du service officiel de l'Instruction publique.

En ce qui concerne les écoles étrangères, qui sont toutes ang-laises ou norvégiennes, nous faisons de très formelles réserves, car il ne s'agit pas d'un ou deux établissements isolés, rendus nécessaires par une agglomération de population ang-laise ou norvégienne, non. Ce sont des maisons de propag-ande. Que les Malgaches qui appartiennent aux confessions catholique ou protestante confient leurs enfants aux écoles neutres de l'Etat, ou aux écoles libres — catholiques ou protestantes — françaises : c'est leur droit. Mais, sans mettre en question la liberté religieuse, on peut s'étonner de voir tant d écoles étrang^ères, plusieurs centaines, installées dans un pays français.

« La façon dont on y enseigne l'histoire est sujette fortement à caution, dit un journal '^ je n'en veux pour preuve que certains rapports très sincéi-es (jue j'ai eus entre les mains à Tananarive.

« Ils relataient qu'on apprenait aux indigènes notre défaite à Fashoda ; et que d'ailleurs nos vaincpieurs devaient l)ientôt nous chasser de l'île, etc.

« (Test une raison de j»lus (jiii milite en l'a\eur de l'enseignement (pii devrait être donné eu langue française, et contrôlé par des inspecteurs connaissant bien le malgache. Sinon nous devons toujours craindri' de réchauller de j)erlides sei-penls dans notre .sein, et qu'un jour fâcheux, hélas 1 survienne, oii nous n'aurons [)as trop (le vigilance et de dévouement poiu' surmonter les dilTicullés (pi'on cherchera ;i nous créer, à un uKimcnt donné (comme

1. i.ii P(i/iliijiie I <)/(, Il iule, 22 ianviev 1903. (M. Lecointre.

lors([ue les Français furent massacrés à Fort-Dauphin, la nuit de Noël 1672) '. «

(^u'on y pense : c'est peut-être un danger pour l'avenir. Les éducateurs des enfants en pays français doivent être français. Sont-ce des étrangers, si bien disposés (ju'on les suppose, qui diront la grandeur de la France et enseigneront laniour de notre patrie?

Commis ou autorisés par lEtat en vue de ce haut sacerdoce qu'est l'éducation de lenfance. les instituteurs ont pour premier devoir de leur inculquer le [latriotisme et les vertus civiques.

A Madagascar, comme dans toutes nos colonies, surtout à Madagascar, c'est l'inliltration anglaise qu'il faut redouter, qu'il faut combattre, qu il f.iut détruire.

Nous créons des ports et des chemins de fer, nous éditions de belles villes, nous préparons la défense extérieure. A Diégo- Suarez, un arsenal maritime se construit, qui assurera le ravitaillement de nos vaisseaux et la protection de nos colonies. Un bassin de radoub est voté. On parle de la création de poudreries nationales et de fabriques de projectiles. Le charbon est presque à pied d'œuvre. On ne recule devant aucune dépense pour prévenir la pénurie des approvisionnements qui résulterait d'une guerre prolongée et de 1 impossibilité pour nos navires d eiï'ectuer le ravitaillement régulier.

1. Le Bulletin de ÏAllianfe frança isp dn ['.\ janvioi- 190;{ publie une lettre de M. le capitaine d'Ollone dans la([uelle on lit :

" On ne saurait trop développer les écoles de nos colonies^ fût-ce au détriment de toutes les autres. Il me semble que IWIliance française, fondée et entrée en pleine activité, avant que nos possessions d'outremer eussent pris leur étonnant développement actuel, n'envisage peutêtre pas avec assez d'attention cette vérité éclatante :

« Si, suivant la devise de V Alliance, l'enseignement du français à l'étranger <' procurera à la France des clients, cet enseignement dans les colonies y << produit des Fhançais. »

Telle a été aussi notre conclusion dans une conférence de la « Société de Propagande coloniale » faite à la mairie du 4" arrondissement en décembre 1902.

CONCLUSION o89

Cette poussée grandiose de la France vers tout ce qui peut faire sa force coloniale, il s est trouvé un homme pour la comprendre et la suivre à Madagascar, avec une résolution, une perspicacité et un dévouement admirables.

Mais un mal existe, qui g'randira d'année en année : nous avons le devoir de le signaler.

Nous ne sommes pas de ceux c{ui demandent que Madagascar soit fermée. Notre conception est autrement large. Laissons la j)orte ouverte à la colonisation.

Forces isolées, appelées k se confondre avec les nôtres, pour assurer la prospérité et la richesse du pavs, les étrang-ers qui s'établissent chez nous en vue d'exploitations agricoles, industrielles ou commerciales, ne sont pas à redouter, si tlailleurs ils se soumettent sincèrement et loyalement à nos lois.

I^e danger n'est pas là.

Le danger, c'est l'école aux mains des autres.

Garlyle nous appelle un peuple de singes.

<« Allez dans les forêts de l'Inde et voyez quelle agile, adroite, jamais en rej)os, population singe. •> Ainsi les Franyais.

Pour cette fois l'anglais (larlyle, (pii a donné cependant à ses compatriotes la grande le^on du silence, aurait été bien inspiré de se taire. Il ne changera pas l'histoire. Kn dépit des assertions malveillantes, ce ((ui est vrai, ce (pii est iu)tre originalité et notre force, c'est la faculté puissante d'assimiler (pie possèck^ la France et la progressive absorption par elle des peuples soumis.

L Angleterre, la libeiale Angleterre d'autrefois, « ivre de hi vision de sa ])uissance ' ». met désormais sa foi <> dans les fusils fumeux et les lames de ïrv >> et se proslci'ne (K'\ant la ploutocratie. « la plus détestable des dominations^' ». Elle égorge les

1. Hii(ly;ii(l I\i|)liii;;, <-il(> pjir M. l/onlcl d.iiis sii [iféface ;i ■■ Pasl aiid Présent ...