GRIFFONNEMENT AUX DEUX FEMMES COUCHÉES

Un morceau assez rare contenant plusieurs études gravées en différents sens de la planche. On voit d'un côté un vieux et une vieille à mi-corps, tous deux marchant vers la droite et portant un bâton à la main. Au-dessous, du même côté, est une tête de vieillard, à grande barbe, vue de trois quarts, et dirigée

vers la droite; elle est coiffée d’un bonnet élevé, à rebord fourré. Derrière ce

vieillard, c’est-à-dire à gauche, est le buste d’une vieille dont la tête est couverte d’un chapeau rond aplati; elle est aussi vue de trois quarts, et pareillement tournée vers la droite de l’estampe. Un peu plus vers la droite, on aperçoit la moitié d’une figure de femme couchée sur un lit, dont il n’y a guère que l’oreiller d'indiqué; elle a son bras gauche étendu, et le bras droit appuyé sur le bras gauche. Au-dessous de cette figure, on distingue une tête d'homme en chapeau,

gravée

seulement au trait. En retournant l’estampe, on aperçoit, au haut de la gauche, le buste d’une vieille dont la tête est couverte d’un bonnet fourré, et qui tient de la main gauche le bord de sa robe. Plus bas est gravée au trait une jeune femme qui dort sur un lit Tout ce morceau est traité avec esprit et légèreté. Il n'y a d’assez vigoureusement ombré que les deux bustes du vieillard et de la vieille, qui sont au bas de la gauche, dans le premier sens

de la planche.

Hauteur, 0,137. Largeur, 0,151

BARTSEH, 369. cLAussIN, 359, wicsox, 363.

Bien que celte pièce ne porle ni nom ni année, on voit lout de suite, nonseulement qu’elle est de Rembrandt, mais qu’elle est de son meilleur temps. Nulle part il n'a plus vivement imprimé le cachet de son individualité, Nerveux, sensible,

prompt à tout voir et à saisir le caractère de chaque figure, aussi bien que l'aspect

le plus intime des choses, il ne passait pas de jour sans écrire sur le papier ou sur le cuivre ses impressions les plus fugitives, ses plus vagues projets de composition, ses caprices, ses pensées. Les mendiants qu’il venait de voir passer dans la grande rue des Ju

; la jeune femme qu'il avait surprise endormie sur son lit, ou gracieusement accoudée sur son oreiller, il les griffonnait sur sa planche, d’une main rapide qui paraissait courir au hasard et qui cependant traduisait avec vivacité l'impression reçue, et fixait en traits pleins d’esprit, jusque dans le moindre détail, le souvenir récent des figures et des costumes, des physionomies et des attitudes. Et ce qui est bien remarquable, c’est l'accent d’extraordinaire vérité que portent ces légers croquis, improvisés pourtant de mémoire, mais tellement vivants qu’on les dirait faits d’après nature.