LE PATINEUR

Un paysan, vu presque de face, qui glisse sur des patins. Il se dirige vers la gauche, ayant le pied gauche en l'air. Sa tête est couverte d’un bonnet plat, et il porte sur l'épaule droite un bâton qu'il tient des deux mains. Ce morceau, qui est de la plus grande rareté, est gravé d’une taille fine et légère. On y

trouve un peu de barbe au pied droit.

Hauteur, 0,060. Largeur, 0,058

BARTSCOH, 156. cLaussin, 153. wizson, 153.

Gersaint avait décrit cette pièce dans son Catalogue, mais sans l'avoir vue. Pierre

Yver la signala dans son Supplément, comme étant non-seulement fort rare, mais presque unique.

C'est un des traits caractéristiques de la vie des Hollandais que le voyage sur la glace. Un paysan en Hollande est sur ses patins la moitié de l’année. Aussi l’exercice du patin lui est-il aussi familier que celui de la marche. Dans ce pays plus bas que la mer, dans ces vastes prairies inondées, où les routes sont des canaux que

traversent des barques à voile, personnes et marchandises se transportent, l'été sur

l’eau, et l’hiver sur la glace. Et tandis que les dames élégantes, les mains dans leurs

manchons, se promènent en traîneau, tandis que de jeunes ois

> pour qui le patin

s'amusent à prendre des airs penchés sur l'onde solide,

ment,

est un pur diverti à y graver, par de souples évolutions, des figures fantastiques ou des chiffres d’amour, le paysan silencieux glisse en portant sa denrée, l’ouvrier se rend à ses travaux, el le petit marchand à ses affaires. On voit aussi de jeunes laitières passer comme une

flèche et franchir plusieurs milles en moins d’une heure.

Mais le beau, c’est que tous les jours, Vous voiés faire mille tours

Sur des patins à des pucelles

Qui surpassent les arondelles

A driller; car en un moment,

On dirait véritablement,

Que le chien d°

ier qui les porte, Est un diable qui les emporte, Sans aucun pardon ni pitié,

Tant elles sont lestes du pié.

J'ai trouvé ces vieux vers dans un vieux livre devenu rare même en Hollande, et qui à pour titre : Description de la ville d'Amsterdam, en vers burlesques, selon la visile de six jours d'une semaine, par Pierre Le Jolle, à Amsterdam chés Jacques le Curieux. L'an MDCLX.

Wilson dit qu’il existe une copie trompeuse du Patineur. Nous n’avons guère vu l'original et la copie autre part que dans les collections nationales de Paris, d'Amsterdam et de Londres. Quelle que soit cependant la rareté de cette estampe, on ne peut pas aller jusqu'à dire, avec Gersaint et Pierre Yver, qu’elle soit presque unique. Il s’en est trouvé des épreuves dans les ventes de sir Thomas Baring, en 1831, et de Pole Carew, en 1835. A la dernière de ces ventes, une épreuve du

Palineur a été adjugée au prix de dix guinées, soit 262 fr. 50 cent.

GRIFFONNEMENTS