SOIRÉE VIII

Tous les naturalistes nous assurent que la sécrétion

qui produit la barbe est la même que celle qui pres) le genre humain.

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LES SOIRÉES PHILOSOPHIQUES Vos 145

Les eunuques, dit-on, n’ont point de barbe, parce qu’on leur a ôté les deux bouteilles dans lesquelles s'élaboraït la liqueur procréatrice qui devait à la fois former des hommes et de la barbe au menton.

On ajoute que la plupart des impuissants n’ont Déint de barbe, par la raison qu'il manque de cette liqueur, laquelle doit être repompée par des vaisseaux absorbants, s'unir à la lymphe nourricière et lui fournir de petits vignons de poil sous le menton, sur les joues, etc., etc.

Il y a des hommes velus de la tête aux pieds comme les singes ; on prétend que ce sont les plus dignes de propager leur espèce, les plus prêts à tout ; et on leur fait

souvent beaucoup trop d’honneur, ainsi qu’à certaines

dames (comme j’en connais une) qui sont un peu velues, et qui ont ce qu'on appelle une belle palatine.

: Le fait est que les hommes et les femmes sont tous velus de la tête aux pieds; blondes ou brunes, bruns ou blonds, tout cela est égal. Il n’y à que la paume de la maïn et la plante du pied qui soient absolument sans poil.

La seule différence, surtout dans nos climats froids, c’est que les poils des dames, et surtout des blondes, sont plus follets, plus doux, plus imperceptibles.

Il y à aussi beaucoup d'hommes dont la peau semble très unie ; mais il en est d’autres qu’on prendrait de loin pour des ours s’ils avaient une queue.

On a fait bien des suppositions, on a bâti bien des systèmes sur le poil et la liqueur séminale dans notre hémisphère. Mais les systèmes sont comme les souris et les rats qui peuvent passer par vingt petits trous et qui en trouvent enfin deux ou trois qui ne peuvent les admettre.

Il y a un hémisphère entier qui semble déposer contre l’union fraternelle de la barbe et de la semence.

Les Américains, de quelque contrée, de quelque couleur, de quelque stature qu’ils soient, n'ont ni barbe au menton, ni aucun poil sur le corps, excepté les sourcils et les co? veux.

J'ai vu des gens qui ont vécu, conversé, combattu avec

trente nations de l'Amérique, qui m'ont attesté qu’ils ne leur ont jamais vu un poil sur le corps, et ils se moquent, comme ils le doivent, des écrivains qui, se copiant les uns les autres, disent « que les Américains ne sont sans poil que parce qu'ils se l’arrachent avec des pinces ; » comme

si Christophe Colomb, Fernand Cortez et les autres conqué-

rants avaient chargé leurs vaisseaux de ces petites pincettes avec lesquelles les belles dames arrachent leurs poils follets, et en avaient distribué dans tous les cantons de l’Amérique.

J'avais cru longtemps que les Esquimaux étaient exceptés de la loi générale du nouveau monde : mais on m'a assuré qu'ils sont sans barbe comme les autres. FKCependant, on fait des enfants au Chili, au Pérou, en Canada, ainsi que dans notre continent barbu.

La virilité n'est point attachée en Amérique à des poils tirant sur le jaune ou sur le noir. Il y a donc une différence spécifique entre ces bipèdes et nous; de même que leurs lions, qui n’ont point de crinière, ne sont pas de la même espèce que nos lions d'Afrique.

Il est à remarquer que les Orientaux n’ont jamais varié sur leur considération pour la barbe.

Le mariage chez eux a toujours été et est encore l’époque de la vie où l’on ne se rase plus le menton. L’habit long et la barbe imposent du respect.

Les Occidentaux ont presque toujours changé d’habit, et, si on l’ose dire, de menton.

La barbe était autrefois en grande vénération. On jurait sur sa barbe comme on jure aujourd’hui sur son honneur. En saluant quelqu'un, rien n’était plus poli que de s’arracher un poil et de le lui présenter.

Clovis s’arracha un poil et le donna à saint Germier, évêque, pour lui marquer à quel point il l’honorait. Les courtisans ou les singes de Clovis en firent de même ; et le vertueux prélat s’en retourna dans son diocèse les mains pleines de poils et enchanté de la Cour.

Louis VIT se fit raser la barbe. Sa femme Léonore

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d'Aquitaine le railla sur son menton rasé et s’en laissa conter par le prince d’Antioche, qui avait de longs poils et qui n’était point rasé.

Louis VII le trouva mauvais: ils finirent par faire casser leur mariage.

Léonore épousa ensuite Henri, duc de Normandie, qui devint roi d'Angleterre, et à qui elle apporta en dot le Poitou et la Guyenne.

De là vinrent ces guerres qui ravagèrent la France pendant trois cents ans.

Il périt, dit M. de Saint-Foix, plus de trois mill ons de Français, parce qu'un archevêque s'était fâché contre les longs cheveux, parce qu’un roi avait raccourci les siens et s'était fait raser le menton, et parce que sa femme l’avait trouvé ridicule avec des cheveux courts et un menton rasé. |

Les prêtres, parmi toutes les nations, ont porté des che veux longs et se sont distingués par leur barbe.

-Rangonis, dans son traité de la Perruque, dit que «les cornes de Moïse n'étaient autre chose que deux petites touffes de cheveux frisés qui s’élevaient des deux côtés de sa tête, en la manière que les portent encore les prêtres lydiens. » ;

Le législateur des Hébreux avait pris cette mode des prêtres égyptiens, parmi lesquels il avait été élevé.

Les poils de la barbe servent de billet et de scrutin

aux magistrats allemands pour choisir leur chef. Les échevins d'Hardenbergen, en Westphalie, s’assem- blent autour d’une table ronde, et chaque échevin se place de manière que l’extrémité de sa barbe touche le dessus de la table, au milieu de laquelle on met un pou, que l’on charge de faire le choix du nouveau chef.

Ce petit électeur, après avoir erré quelque temps, ne manque point de s’arrêter à une des barbes, et cette barbe, dans le moment même, devient barbe de consul.

Les cheveux ont occasionné bien des scandales à nos crânes tondus.

Nos prédicateurs et nos moines ignorants glapissent tous les jours en chaire contre la frisure. A les en croire, les cheveux des belles dames sont les filets du démon, où les pécheurs s’accrochent.

« Ah! filles de Babylone, s’écrient-ils en s ’échauffant un peu trop, vous mettez des papillotes à vos cheveux, vous les crêpez, vous les chignonez, sans songer que Notre- Seigneur JÉsus-CHrisT a souffert mort et passion pour votre frisure et le fer à toupet; — si vous cherchiez à plaire au ciel, vous ne crêperiez point, vous ne tortilleriez point vos poils. Laissez-les aller leur droit chemin : l'Éeriture le dit : Ambulate in vid rectä. Si le Seigneur a faït vos cheveux droits, gaudeant bene nati! Dans ce monde, il ne faut point se friser ; il faut s'occuper sans cesse du dernier moment de la vie; chercher d’aller au paradis, en évitant de passer par le Purgatoire Des. CCOSE bien dit, Frère Capucin |

On porta des moustaches sous Louis X EV, jusque vers l’année 1672.

Encore aujourd’hui, la plus grande partie de la noblesse polonaise est distinguée par une moustache, que l’on soïgne, que l’on frise, que l’on arrange le plus joliment possible : il n’y a que ceux qui portent un habit à la française qui aient le dessous du nez rasé.

Sous Louis XIII, c'était une petite barbe en pointe. Henri IV la portait carrée. Charles-Quint, Jules II, François Ier remirent en honneur à leur cour.la large barbe qui était depuis longtemps passée de mode.

Les gens de robe alors, par gravité et. par respect pour les usages de leurs pères, se faisaient raser, tandis que les courtisans en pourpoint et en petit manteau portaient la barbe la plus longue qu'ils pouvaient.

Les rois alors, quand ils voulaient envoyer un homme de robe en ambassade, priaient ses confrères de souffrir qu’il laissât croître sa barbe sans qu’on se moquât de lui dans Ja chambre des comptes ow des enquêtes.

En voilà trop sur les barbes. Venons aux culs, nous

l'avons promis. À ce mot de cul, les dames, les belles dames, les scrupuleuses dames, les dévotes surtout, vont s’écrier : « Ô le vilain ! il va parler des culs.» Oui des culs, des culs, des culs, mesdames. Maïs de quelle sorte de culs, s’il vous plaît ? Lecteurs, prononcez !