SOIRÉE XII

On dit de Marcus Brutus qu'avant de se tuer il prononça ces paroles

€ O vertu! j'ai cru que tu étais quelque chose! mais tu n'es qu’un nom, un vain fantôme. »

Tu avais raison, Brutus, si tu mettais la vertu à être chef de parti et l’assassin de ton bienfaiteur, de ton père, Jules César; mais si tu avais fait consister la vertu à ne

faire que du bien à ceux qui dépendaient de toi, tu ne l'aurais pas appelée fantôme, tu ne te serais pas tué de désespoir.

Je suis très vertueux, dit un capucin, dit un excrément de théologie, car j'ai es quatre vertus cardinales et les trois {héologales.

Un honnête homme demande à cet excrément de théologie, à ce capucin : « Qu'est-ce que vertu cardinale ? » L'autre répond : « C’est force, lempérance, prudence et justice. » Bravo!

L'HONNKÊTE HOMME

Si tu es juste, tu as tout dit: — ta force, — ta prudence, — La lempérance sont des qualités utiles.

Si tu les as, tant mieux pour toi! — Mais si tu es juste, tant mieux pour les autres!

Ce n’est pas encore assez d’être juste, il faut être bienfaisant ; voilà ce qui est véritablement cardinal : ce qui s'appelle, selon l'Évangile, vêtir les nus, donner à manger à Ceux qui ont faim, et à boire à ceux qui ont soif. -— Voilà ce qui est encore plus véritablement cardinal, et bien plus fort cardinal. |

Et les {héologales, qui sont-elles ?