Op. cit, II

se multiplier arbitrairement (1), Car, encore une fois, le travail n’est le plus fructueux possible que lorsque la population ne dépasse pas un certain chiffre. Considérons maintenant le système des libéraux en cette occurrence.

La théorie de la population est tellement évidente qu'elle ne saurait échapper à une économie bien informée. Aussi, à part les physiocrates, les plus orands représentants du libéralisme, Smith, Malthus, Ricardo, Mac-Culloch, J.-B. Say, ete:, l'ont-1ls connue. Pas un d'eux cependant n’a eu lidée que l’on dût intervenir autrement que par des conseils, pour conjurer les effets d’un peuplement trop rapide, et qu'il y avait là un problème pratique dont la solution relevait de l’art économique. C'est qu'en effet, d’après Marlo, les libéraux aiment volontiers à nier les problèmes qu'ils trouvent trop difficiles. C'est aussi parce que, si la surpopulation est un fléau pour l’ensemble de la Société, elle est, par contre, fort dans l'intérêt des grands propriétaires, qui voient la rente du sol grossir d'autant plus que les vivres sont plus rares. Il faut qu'on ait confondu, par une étrange aberration, ce petit groupe de privilégiés avec la masse de la nation, ou qu'on les ait jugés seuls intéressants, pour soutenir, comme l'ont fait les physiocrates, que les progrès de la population secondent de la manière la plus heureuse le