AU NOM DE CETTE FACULTÉ

J’ai l’honneur d’apporter à la mémoire illustre de Louis Renault l’hommage de la Faculté de Droit de l’Université de Paris.

Louis Renault lui a appartenu pendant quarante-quatre ans. Il fut nommé à la Faculté de Paris le 30 Juin 1873. La mort l’en arracha le 8 Février 1918. Aucun de ses membres ne l’a plus hautement ni plus constamment honorée que le fit Louis Renault au cours de sa lumineuse carrière.

Au mois de Novembre 1874, Renault reçut la mission de professer, en qualité de suppléant, le cours de Droit des Gens. Il fut nommé titulaire de la chaire en 1881. Il l’occupa jusqu’à la fin de sa vie avec une science, un éclat, une ardeur, une dignité inégalés. A ceux qui prendront la parole au nom des Anciens Elèves de notre Maître vénéré je laisse le soin de dire l’admiration et la reconnaissance de ses auditoires empressés.

Ce qu’il m’appartient de marquer ici, c’est que Louis Renault fut dans notre Maison de la Place du Panthéon et, par contre-coup, dans toutes nos Facultés de France, le véritable créateur de l’enseignement du Droit International.

La chaire de Droit des Gens de la Faculté de Droit de Paris avait été fondée en 1829. Les deux Professeurs qui l’avaient occupée avant Louis Renault n’y avaient guère donné que des cours d’histoire. Il était réservé à Louis Renault d’y enseigner véritablement le Droit International. Louis Renault le concevait, suivant ses propres paroles, comme « l’ensemble des règles pratiquées le plus généralement entre les Etats, avec appréciation de ces règles au point de vue du Droit Naturel ».

Si grand fut le succès du cours donné par Louis Renault, si élevée se montra la valeur éducative de la discipline exposée par ce grand Maître, qu’en 1889 un Décret vint introduire dans toutes les Facultés de Droit de France, comme en-

seignement régulier et sanctionné par l’examen, le Droit International qui, jusque-là, n’y figurait que d’une manière accidentelle et accessoire.

C’est grâce à Louis Renault que la Faculté de Droit de Paris devint un des foyers les plus brillants de l’étude du Droit International. C’est grâce à lui, sans nul doute, que les études de Droit International ont pris de si bonne heure en France un développement hors de pair.

La Faculté de Droit de l’Université de Paris se fait un pieux devoir de proclamer en ce jour tout ce qu’elle doit à l’impérissable mémoire de Louis Renault.

Il lui plaît aussi de penser que c’est parce que Louis Renault demeura constamment l’un de ses membres que sa carrière, si variés qu’aient été les domaines de son activité féconde au cours de cette vie de probe et assidu labeur, s’est trouvée empreinte d’une aussi sereine simplicité et d’une unité si émouvante.

Aux hommages d’admiration qui ne cesseront, dans le cours des âges, de monter vers le Professeur illustre, il se mêlera, pour un temps encore, les sentiments d’affection respectueuse de tous ceux, aussi longtemps qu’ils vivront, à qui il a été donné d’approcher Louis Renault. Car Louis Renault a fait honneur à un même degré au cœur humain et à l’esprit humain.

La Faculté de Droit de l’Université de Paris est fière que dans cet édifice auguste, élevé sur le sol du noble pays où, il y a bientôt trois siècles, notre Descartes écrivit et publia son « Discours de la Méthode », la pérennité de l’airain conserve, proche de la statue d’un grand jurisconsulte néerlandais, les traits d’un Maître qui demeurera notre gloire.

Allocution de M. Nicolas Politis

Ministre de Grèce a Paris Ancien Ministre des Affaires Etrangères de Grèce Membre de l’Institut de France au nom des anciens Elèves étrangers de Louis Renault

Louis Renault a laissé dans presque tous les pays du monde de très nombreux élèves. Reaucoup ont déjà disparu. Mais les survivants sont encore légion. Ils occupent, pour la plupart, dans leurs patries respectives, des situations en vue dans l’enseignement, la diplomatie, la politique, la magistrature, la pratique du droit ou des affaires.

Bien qu’ils aient tous dépassé le milieu du chemin de la vie et que plusieurs lustres se soient écoulés depuis la disparition de leur maître, le temps n’a pas eu de prise sur leurs sentiments à son égard : ils en gardent, dans l’esprit et dans le cœur, vivace le souvenir, qui souvent leur apporte le soutien et le réconfort dont ils ont besoin dans leurs tâches quotidiennes.

L’enseignement, l’exemple et le caractère du maître continuent d’exercer sur eux la plus bienfaisante influence. Car ils leur ont inculqué la conviction, confirmée par leur propre expérience, que la route qui mène au progrès du droit et des relations des peuples est semée d’ornières et encombrée d’obstacles ; jiour y avancer sûrement, il faut à la fois de la patience et de la prudence.

Dans les trois domaines où son activité s’était développée avec un égal et rare succès : la science du droit, les négociations diplomatiques et l’arbitrage international, Louis Renault a créé une tradition dont ses disciples peuvent s’inspirer.

Comme savant, il avait une sage méfiance contre les doctrines absolues qui, en s’éloignant de la réalité, risquent de fausser l’esprit et d’ébranler la conviction.

Comme diplomate, il apportait dans les négociations un large esprit de conciliation, prêt à accueillir les opinions les plus diverses, à les examiner sans préjugés, à leur faire au besoin la part nécessaire pour réaliser les ententes désirables.

Comme arbitre, appelé à trancher des conflits où les passions entrent en jeu, il obéissait au souci de tempérer la rigueur du droit par des concessions capables de ménager les amours-propres, afin de mieux assurer l’harmonie des rapports.

II ne se laissait pas émouvoir par le reproche des idéologues tentés de prendre son extrême prudence pour de la tiédeur qui retarde et rapetisse le progrès. Car il savait que, dans une société composée de nations séparées par tant de différences de race, de coutumes, de civilisation, la prudence est l’indispensable condition et la nécessaire garantie du progrès. Il était persuadé que la durée du grand édifice d’organisation internationale qui dès lors s’élaborait et dont il était un des principaux artisans dépend de l’ampleur et de la solidité de ses fondations.

Aussi lui, qui ne cessait de travailler pour l’organisation de la paix, n’entendait-il pas être traité de pacifiste. Il estimait que ce beau titre avait été discrédité par une série d’exagérations qu’il tenait pour éminement dangereuses : la codification hâtive du droit des gens, parce que les coutumes internationales ne sauraient être utilement rédigées sans un minutieux travail de réflexion ; l’arbitrage général et obligatoire, parce que cette belle institution, dont l’emploi est commandé par le domaine même du droit, n’est pas un but, mais un moyen ; la réduction des armements, parce que, si souhaitable qu’elle soit, elle ne saurait être que la conséquence d’une organisation internationale fondée sur le droit ; enfin et surtout l’antipatriotisme, parce qu’en faisant croire à une imaginaire antinomie entre l’idée internationale et celle de la patrie, il éloigne de la première tous ceux qui tiennent à la seconde par toutes les fibres de leur âme ; en réalité, celui-là est digne de se dire homme international qui est attaché à son pays, car l’internationalisme étant basé sur le respect de la liberté et de la dignité de tous les Etats, on ne peut faire confiance à ceux qui commencent par priver leur patrie du respect qu’ils déclarent professer à l’égard de tous les pays.

Par son exemple même, Louis Renault a donné à cette grande vérité une éclatante et décisive confirmation : c’est en servant la France, qu’il a le mieux servi la communauté in-

ternationale ; son dévouement à celle-ci était d’autant plus sincère qu’il le savait destiné à profiter en dernière analyse à son pays.

Loin d’avoir été démenties ou seulement affaiblies par le temps, les opinions qui viennent d’être rappelées de Louis Renault ont reçu des événements postérieurs à sa mort un surcroît de force et de valeur. Ceux de ses anciens élèves qui ont suivi de près les efforts accomplis depuis douze ans pour consolider la paix en l’organisant, pour instituer un système permanent de justice, pour améliorer et compléter le droit, pour faire enfin avancer la science juridique internationale ont eu fréquemment l’occasion de le constater. Et en le faisant, ils ont chaque fois mieux compris combien la perte prématurée de leur maître a été et demeure irréparable pour le progrès international ; ils ont, dans les moments difficiles, déploré d’être privés de ses lumières et de ses conseils ; mais ils ont fait constamment appel à son souvenir et essayé de s’inspirer de son exemple.

Ils ne se sont pas seulement souvenus de son savoir et de son expérience ; ils ont fait effort j>our se rapprocher du modèle qu’il a été de tolérance, de courtoisie, de bonté.

Car, chez Louis Renault, les qualités du cœur complétaient celles de l’esprit. Il avait de l’amitié la conception qui en fait la suprême vertu, dont le rayonnement se prolonge par delà la tombe. Il en est ainsi de celle qui le liait à son plus ancien camarade et que celui-ci a évoquée tout à l’heure en termes émouvants. On eût cru entendre Aristogiton prononçant l’éloge d’Harmodius. Comme leurs devanciers d’Athènes, ces deux grands amis se sont liés pour l’éternité en travaillant ensemble pour le progrès humain et la grandeur de leur patrie.

C’est pourquoi je demande à mon cher et vénéré doyen M. Lyon-Caen la permission de l’associer à l’hommage de reconnaissance et d’admiration qu’au nom de ses anciens élèves étrangers j’apporte à la mémoire de Louis Renault.

Allocution de M. de La Pradelle

Professeur de Droit des Gens a l’Université de Paris (Chaire Louis Renault)

Monsieur le Président,

Mesdames et Messieurs,

C’est la voix des élèves français du Maître, qui monte, par la mienne, à son impérissable image. Successeur de Renault dans cette chaire du droit des gens de l’Université de Paris, qu’il a, à jamais, illustrée, ce n’est pas pour le lourd honneur de l’y avoir suivi, mais pour l’insigne joie d’avoir, au pied de cette même chaire, il y a quelque quarante ans, timidement pris place parmi ceux qu’attirait la haute et claire parole du Maître que je me lève à mon tour, porteur d’un double hommage de fidèle respect et d’affectueuse gratitude.

Du petit amphithéâtre de l’ancienne Faculté, proche de la statue de Cujas, où nous écrivions sur les genoux, à la moderne salle de doctorat, au premier étage de la nouvelle Faculté, d’innombrables étudiants se sont succédé devant le Maître, pendant que le droit des gens, de plus en plus honoré et reconnu dans la vie politique, s’élargissait dans les programmes et que la part de l’activité française, lumineusement guidée par Louis Renault, se développait dans la science.

En mars 1907, dans la Salle des Fêtes de notre Faculté, faisant violence à sa réelle modestie, ses élèves, et parmi eux, Paul Fauchille, depuis disparu, Charles Dupuis, aujourd’hui présent de pensée, Nicolas Politis, ici, une fois de plus, à la reconnaissance et à l’honneur, avaient tenu à lui montrer leurs sentiments. S’appuyant sur deux maîtres chers à son cœur, Armand Laîné, à qui Renault sut délicatement ménager une place aux Conférences de droit international privé. Charles Lyon-Caen dont la gloire est devant nous, dans l’affectueux rayonnement de l’inséparable amitié, les élèves du Maître, pour célébrer ses noces d’argent avec la chaire, lui remettaient une plaquette, signé Chaplin, fixant délicatement ses traits, fermes et graves, qu’il n’aimait pas d’ailleurs que l’on

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trouvât sévères. Parmi ceux qui lui adressaient, en la présence de l’éminent homme d’Etat, Léon Bourgeois, leur hommage, combien, français ou étrangers, achevant, continuant ou commençant dans la diplomatie, l’administration, l’enseignement, les plus belles carrières, avaient à cœur de se souvenir qu’ils étaient ses disciples. Lui-même, à l’appel de l’un d’eux, évoquant l’ouverture de son cours, n’hésitait pas à déclarer : « Je suis un professeur dans l’âme ». Et détournant de lui, qu’ils célébraient, vers eux, qui le louaient, l’hommage, il prétendait remercier — par un geste d’une réciprocité magnifique — ceux même qui le remerciaient. Rappelant leurs travaux, leurs carrières : « Mes élèves français et étrangers m’on déjà récompensé », disait-il.

— Jamais assez, Maître, répondent-ils — aujourd’hui que la manifestation de mars 1907 s’est, à vingt-cinq ans d’intervalle, amplifiée par le cours du temps, et, depuis l’inexorable arrêt du destin, en 1918, je ne dirai pas assombrie — quoique voilée des tristesses de la séparation — mais, transformée en commémoration définitive, solennisée, magnifiée dans la lumière des renommées qui demeurent.

Tant de fois vous êtes venu, dans cette Ville hospitalière, pour le Droit et la Paix, qu’il était naturel, Maître, que vous vous y fixiez à jamais. Jadis vous avez connu ces demeures, décorées des souvenirs du Passé, où se glissaient les espérances de l’avenir : Maison du Bois, Binnenhof, où vous serviez, inséparables, aux Conférences, le Droit et la Patrie, avant de servir, aux Arbitrages, cette Justice pour qui, suivant votre beau mot, il ne suffit pas d’être impartiale, car elle doit encore le paraître. Maison du Bois, Binnenhof, d’autres demeures encore vous ont vu passer, stature longue, front haut, regard droit, pénétrant et, sous la mince lèvre rasée, ont entendu votre parole nette, au raisonnement direct, œuvre de clarté et de franchise, construction logique, formée par le sens pratique le plus simple, le plus profond et le plus sûr. Et maintenant, à jamais fixé, non plus sur la modeste plaquette de 1907, mais sous l’illustre ciseau du maître Bourdelle, dans la gloire du buste qui défie le temps, voici que vous entrez dans ce Palais, qui n’est pas du Passé, mais de l’Avenir. Vous-même avez dit un jour, en Hollande, qu’il fallait qu’à

■ce Palais, toutes les Nations vinssent pour le décorer et l’honorer avec les matériaux de leur sol, les produits de leur industrie, les oeuvres de leur génie artistigue et civilisateur. Et voici que vous y entrez, non pas comme un ornement, mais comme un symbole, non pas comme une matière précieuse, à qui l’art a donné sa forme, mais comme une substance immatérielle qui parle à l’esprit. Une dernière fois, vous enseignez : au sommet de ce grand escalier, que domine la Figure Suprême du Maître des Maîtres, du Dieu d’ Amour, près de ce fin juriste de Hollande, dont vous disiez, à Groningue, en 1910, avec votre habituelle modestie que vous étiez son lieutenant, alors que vous étiez tous deux, dans le Droit, grands capitaines, vous représentez ici la Science. Avec vous, les civilistes, qui vous ont formé, Bufnoir, Valette, Labbé pénètrent.

Lumineuse clarté de l’esprit, précise simplicité des termes, défiance de l’utopie, impérieux souci de la justice, sentiment des nuances — contingences, intérêts, passions, préjugés, — toutes ces qualités psychologiques et logiques de la pensée française, votre présence ici les rappelle. Grotius — hollandais — avait écrit en France et Descartes — t- français — en Hollande. Vous qui, au service de la science de Grotius, avez mis, avec la méthode française, l’esprit de Descartes, vous montrerez, à jamais, que, dans la grande œuvre internationale de paix et de droit, la France et la Hollande, associant mutuellement leurs sols et leurs hommes, sont au seuil de cette Salle, dont le nom seul évoque les lointains de la Terre, à jamais unies, la Hollande de Grotius se poursuivant par Asser, la France de Descartes se prolongeant par Renault : si bien qu’en s’adressant à leur Maître, entré maintenant à jamais dans l’Immortalité du Souvenir, tous ses anciens élèves, de tous les âges, de tous les pays, le sentent vraiment à sa vraie place, dressé, dans l’amitié des Nations, comme un noble et fervent exemple, figure romaine toute inspirée de pensée française, juriste tout pénétré de sens humain, — car ce maître, puissant et doux, avait des délicatesses infinies.

Que Mme et Mlles Renault, devant lesquelles je m’incline respectueusement en soient bien assurées, nul parmi nous n’oublie que, chez notre glorieux Maître, le cœur toujours fut aussi grand que l’esprit !

Allocution de M. Charles Alphand

Ministre Plénipotentiaire

Directeur du Cabinet du Ministre des Affaires Etrangères au nom du Gouvernement de la République Française

C’est avec une émotion profonde que je viens apporter à l’image de Louis Renault, dans cette ville où il connut ses plus brillants succès, dans ce Palais à l’établissement duquel il contribua tant, l’hommage reconnaissant du Gouvernement de la République Française et, plus spécialement, du Ministère des Affaires Etrangères.

C’est à La Haye, en 1910, à la Conférence pour l’unification du droit de la lettre de change, du billet à ordre et du chèque, qu’entre Louis Renault et le vénéré M. Lyon-Caen, j’ai fait mon apprentissage dans l’art des conférences internationales. Depuis, une collaboration presque constante m’a mêlé aux travaux de Louis Renault au Ministère des Affaires Etrangères. Avoir pu continuer à profiter, jusque dans l’âge mûr, des leçons recueillies à l’école pendant la jeunesse, est un rare bonheur qui permet d’apprécier l’influence considérable que le grand jurisconsulte a exercée sur les méthodes diplomatiques du monde entier, influence qui se perpétue après sa mort, forme la plus noble de l’immortalité.

C’est en 1890 que M. Alexandre Ribot créa le poste de jurisconsulte du Ministère des Affaires Etrangères et le confia à M. Louis Renault. Depuis ce jour, son activité, qui eût suffi à remplir trois existences, se partagea entre l’Ecole, son cabinet de travail et le Quay d’Orsay. Trois fois par semaine, il y passait son après-midi : inlassablement il répondait aux questions que, pour les plus petites affaires, comme pour les plus grandes, les services lui posaient. Il nous accueillait de son bon regard clair, dans son petit bureau, sous l’horloge, écoutant avec bienveillance nos explications, nos hésitations, nos divergences. « Non, mais je dis... » prononçait-il, car il avait assimilé tous les éléments de l’affaire ; il fallait

dire le droit et il le disait avec une telle clarté, il l’écrivait de sa fine écriture violette, sans une rature, avec une telle netteté, une telle évidence que nous partions honteux de n’avoir pas trouvé nous-mêmes la solution si simple, si inévitable que sa haute conscience juridique, toute pénétrée des intérêts vrais du pays, lui avait fait découvrir immédiatement.

Mais les ministres n’ont pas cantonné Louis Renault dans ce rôle de consultant, il ne tarda pas à être mêlé directement à la vie diplomatique de la France. Membre de toutes les commissions touchant au Droit International, créées au département des Affaires Etrangères comme dans d’autres ministères, il a pris une part prépondérante, comme délégué de la France, à presque toutes les grandes Conférences de droit public ou privé, de droit maritime ou commercial et ne tarda pas à devenir l’âme de ces grandes assises juridiques. Sa haute conscience, la droiture de son caractère comme de son esprit l’ont toujours désigné à ses collègues pour la rédaction des rapports de ces Conférences, modèles de clarté et de précision, où, sous la forme la plus concise, tout se trouve, dans un français aussi net qu’élégant.

De tels dons prestigieux peuvent avoir quelque inconvénient. De même qu’à l’Ecole nous nous imaginions, écoutant son cours si clair et si logique, tout savoir et n’avoir plus besoin d’apprendre, de même, dans les assemblées internationales, la découverte de la formule ingénieuse qui rallie tous les suffrages peut dissimuler des divergences de vues profondes et préparer des déceptions. Elles ne peuvent surprendre que ceux qui ignorent combien doit être lente la marche vers la meilleure justice, combien le progrès doit gagner de proche en proche et combien d’accords doivent précéder les ententes réelles.

Le développement de l’arbitrage international est une preuve des progrès d’une des idées les plus chères au cœur de Louis Renault qui la conçut, la mit en pratique et l’appliqua, dans la mesure restreinte et prudente qui s’imposait alors et qui, aujourd’hui, trouve son plein épanouissement sous les auspices de la Société des Nations. Que de chemin parcouru, pas à pas, depuis le 5 Octobre 1907 où Louis Re-

nault — ce fut, disait-il, le jour le plus émouvant de sa vie — défendait, à la 2e Conférence de la Paix, l’arbitrage obligatoire, contre le Baron Marschall von Bieberstein.

La grande autorité conquise par Louis Benault dans les conférences internationales, l’estime et l’amitié que lui donnaient ses collègues l’aidèrent puissament dans les arbitrages dont il fit partie, dans les négociations directes dont il fut chargé. N’est-ce pas à ces amitiés que la France doit le règlement honorable de l’affaire des déserteurs de Casablanca et des litiges miniers au Maroc ?

Certes, la Guerre fut, pour Louis Renault, la grande douleur, il la jugea l’effondrement de ses idées. Que n’y a-t-il survécu, que n’a-t-il pu voir, le terrible orage passé, sa pensée renaître plus vivace, que n’a-t-il pu voir ses amis et collaborateurs, pleurant de ne plus l’avoir à leur tête, tenter de faire et de consolider la paix par les méthodes qui furent la gloire de son existence ?

Si nous examinons dans son ensemble la vie si remplie et si droite de l’illustre maître, nous pouvons en déterminer le véritable sens. Créateur du Droit International moderne, il a le rare bonheur de pouvoir l’enseigner, non dans l’abstraction sèche de la doctrine pure, mais dans la chaleur vivante des réalités. Il apporte à l’Ecole l’intérêt puissant de l’actualité, il enseigne, pour la première fois, les commentaires des traités qu’il a lui-même signés la veille. Au Ministère des Affaires Etrangères, il instaure une conscience juridique, il introduit les principes du droit dans la diplomatie qui ne sera plus guidée uniquement par l’intérêt ou un certain sentiment de l’honneur national, il prépare la suprématie des solutions judiciaires sur les décisions de force. Homme de droit, homme de science, il va se trouver, personnellement et directement, mêlé aux négociations. C’est lui qui, maintenant, conseillera le Gouvernement dans la préparation des traités et qui, dans les comités de rédaction, où son talent trouvera sa pleine mesure, sera le maître des textes.

Dans les discussions entre les nations, la parole du Droit, par sa bouche, est écoutée, non seulement en France, mais dans le monde, non seulement dans les assemblées de techni-

ciens, mais dans les Parlements, et nous avons pu voir, au Ministère des Affaires Etrangères, apaiser des passions politiques en déclarant : « Tel est l’avis de M. Renault » . L’exemple de la France, introduisant l’éminent juriste dans les Conseils de sa diplomatie, a été suivi, peu à peu, par tous les Etats, si bien que, sous l’impulsion de Louis Renault, le Droit a pris une part prépondérante dans les négociations internationales. La disparition de l’éminent juriste n’a pas enrayé ce progrès et, depuis la guerre, dans les nombreuses conférences qui se sont réunies, dans le domaine politique comme dans le domaine économique, les juristes ont tenu leur rôle. Une âme internationale de diplomatie juridique s’est ainsi créée, au point qu’à diverses reprises les hommes d’Etat ont confié à des techniciens le soin de rechercher la solution des problèmes qu’ils n’arrivaient pas à résoudre et, continuant la méthode chère à Renault, on a pris, dans les Conférences, l’habitude de charger les juristes, de la préparation des textes dans les comités de rédaction.

Par leur compréhension juridique, par la confiance réciproque qu’ils s’inspirent, les successeurs de Louis Renault, jadis ses collaborateurs, ont continué sa grande œuvre, pour le plus grand bien des relations internationales.

La grande gloire de Louis Renault sera d’avoir profondément rénové les méthodes de discussion internationale, d’avoir fondé sur la justice et le droit les négociations diplomatiques.

C’est pourquoi la France n’est pas seule à apporter son tribut de reconnaissance à Louis Renault et que tous les pays, qu’il a si souvent réussi à rapprocher, s’unissent aujourd’hui pour lui rendre hommage.

Allocution de M. van Zuylen van Nievelt Ministre d’Etat des Pays-Bas

Ce n’est pas sans émotion que, en ma qualité de Président intérimaire de la Direction de la Fondation Carnegie du Palais de la Paix, je prends la parole dans cette occasion solennelle.

A notre profond regret, une opération grave a empêché notre vénéré Président de s’adresser personnellement à vous, et je sais que lui, à qui sa haute fonction tient tellement à cœur, le déplore autant que nous.

Monsieur le Président,

Au nom du Comité d’Organisation vous venez d’offrir le monument de Louis Renault au Palais de la Paix.

Je tiens en tout premier lieu à remercier tous ceux qui ont pris l’initiative, et qui, avec un pieux empressement, ont prêté leur collaboration pour que l’effigie de l’éminent jurisconsulte trouve sa place au Palais de la Paix.

Car le Monument Renault manquait au Palais de la Paix. A côté du Monument de cet autre grand animateur du Droit International que fut Asser, une place restait vide. C’était la sienne. C’est une grande satisfaction pour vous, pour tous les adeptes du Droit International, que grâce à la peine, que vous Monsieur le Président et le Comité d’Organisation avez prise, cette lacune sera comblée dès aujourd’hui.

Les orateurs précédents ont mis en lumière que Louis Renault a travaillé jusqu’aux derniers jours de sa vie à l’œuvre qui lui était chère, l’organisation de la paix par la justice. Son activité inlassable s’est déployée dans presque tous les domaines du droit, mais ce qui me semble avoir constitué la part la plus importante de son œuvre, ce fut sa collaboration à de nombreuses conférences internationales, destinées à rapprocher d’un pas lent et prudent, que commande la réalité politique, le règne de la justice sur la grande communauté des nations.

Madame,

La mort nous enleva, à un moment où on pouvait désespérer du droit, un des meilleurs ouvriers de l’œuvre de la paix. Lui n’en a pas désespéré. Son exemple inspirera ses successeurs. Nous nous inclinons avec vous devant sa mémoire qui nous est chère.

Monsieur le Ministre de France,

Notre Direction vous remercie d’avoir voulu honorer de votre présence l’inauguration du Monument de votre grand compatriote. Nous comprenons la fierté que vous devez ressentir en pensant que Renault fut Français, un de ces compilées du progrès dans le domaine des affaires internationales, qui font une des gloires de la France.

En ma qualité de Président intérimaire du Conseil d’Administration de l’Académie de Droit International je tiens à ne pas oublier de rappeler le dernier honneur, hommage à son tact autant qu’à son érudition, qui fut réservé à Louis Renault. Ce fut sa nomination de Président du Curatorium de l’Académie de Droit International de La Haye. Il n’était que juste et d’un bon augure pour l’Institution dont il fut appelé à diriger les destins que ce fut lui qui était le premier président de la première Académie de Droit international du monde entier.

Louis Renault aura été le modèle des jusristes-diplomates dont l’activité éclairée est indispensable à notre ère.

Il n’a jamais cessé de concilier les deux préoccupations, l’une politique, l’autre philosophique et morale, qui s’imposaient à sa conscience d’homme du droit. C’est par là surtout que son souvenir restera pour nous un exemple et pourquoi vous avez pensé, Messieurs, qu’un devoir de respectueuse reconnaissance nous dictait de rendre ce suprême hommage à sa mémoire.

Monsieur le Président du Comité d’Organisation,

Au nom du Conseil d’Administration du Palais de la Paix, j’accepte le Monument Renault. Je l’accepte avec une

profonde gratitude et en réalisant qu’un esprit de haute moralité internationale, non moins que de respect et de vénération envers votre défunt ami, vous a guidé.

Dorénavant le Monument Renault fera songer tous ceux qui le contempleront à un des plus beaux exemples que l’homme peut donner à ses semblables, une vie vouée non seulement à la Patrie, mais aussi, et surtout, à la Justice, à la Paix, et ainsi au genre humain tout entier.

Les discours terminés, la nombreuse assistance, suivant Mme et Mlle Renault, gagnent, par le grand escalier, le palier, où s’ouvre la salle japonaise des deux côtés de laquelle se dressent les deux statues également fleuries à gauche de Asser, à droite, de Renault.