ALLIER

Beaumanoir, près Remy (1). Comme sont Beauvaisins Yves de Chartres, et Antoine Loïisel, el tant de doctes Juges el avocais, qui lravaillèrent durant des siècles, dans le calme des bailliages et des prévôtés, à composer chaque article de nos Coutumes. Vieux sang honnête et laborieux. qui jamais wa menti, et qu'on admirait, hier encore, chez les frères Desjardins (2).

Cette fine observation, parfois amère, souvent mélancolique, cette clarté et cette force de pensée, nous trou: vons tout cela dans Ricard; et surlout nous reconnaissons en lui le compatriote des grands juristes picards, le descendant éminent des modestes hommes de lot qui fixèrent lentement la tradition juridique du pays.

Ricard a aussi les qualités de cœur de sa race.

Il a cette « loyauté » des « Francs-Picards », cette « candeur » dont Gresset parle comme d'une vertu qui leur est propre (3) ; el même celte fierté un peu chatoutlleuse qui plus d'une fois, au cours de l'histoire, fit gronder et s'armer « la colérique Picardie ».

Il y a ces convictions profondes et tenaces, cette fidélité aux principes, qui firent du peuple picard le défenseur obstiné des causes qu'il servait.

(1) Remy s'appelait même, au XVI°siècle, Remy-en-Beauvaisis.

(2) Nés à Beauvais, Arthur Desjardins (1835-1901) et Aïbert Desjardins (1838-1897), membres de l’Institut, se distinguèrent par leurs travaux de jurisprudence et même de littérature. Le premier fut avocat général à la Cour de Cassation ; le second Professeur à l'Ecole de Droit de Paris et Sous-Secrétaire d'Etat de trois ministères.

(3) Poésies inédites de Gresset, Paris, Imp. J. Ciaye, 1863, p. 105-114 : Voyage à Rouen.

Enfin apparaît en lui un dernier trait de sa province : ce caractère doux et bon, cette tendance à l’affection, que l’on perçoit toujours, sous le verbe rude et mogueur de nos paysans comine sous la plume spirttuelle de nos écrirains.

Cette affection, Ricard l’a donnée à tout ce qui l’entourait, il l’a donnée à ce pays auquel 1l devait ses qualités.

Contraint de quitter le Beauvaisis où 1l eüt voulu vivre, 1l ne cessa de lui manifester son attachement.

Il demeura le serviteur de ses concitoyens, qui venaient le consulter et lui confier leurs procès ; el c'est encore par amour de son pays qu'il en commenta les coutumes.

Il ne cachait pas son origine, se vantait d'avoir: Antoine Loisel pour « compatriote » (1). Il aimait le souvenir de sa patrie, el jusque dans ses exemples de droit en rappelait le nom : à côté du Si Navis ex Asia venerit, on trouve des exemples comme celui-ci : S1 Pierre enseigne la philosophie au Collège de Beauvais (2).

Atnst, par celte communion tulime de l’hommeet de son pays, l'éloge de l’un et celur de l’autre s’éclairent el presque se confondent.

Sachant ce que Ricard doit à sa lerre natale, nous apprécierons mieux les qualités de son œuvre; du

(1) Donations, I, 166, p. 39.

(2) Don., I, 563, p. 129 ; 1038, p. 238 ; Dispositions conditionnelles, 284, p. 168.

même coup nous aurons glorifié sa petite patrie. Et comme lui-même se proposait l'honneur du pays « où 1l avait pris sa naïssance » (1), ne sera ce pas obéir à ses vœux et continuer sa pensée que de faire rejaillir sur le Beauvaisis un peu de cetle affeclion et de celte estime qu’inspire la belle figure de Jean-Marie ‘Ricard ?

(1) Coutume d'Amiens, Préface.