INTRODUCTION

Nous avons vu, dans la première Partie, comment s'expliquent la valeur et la portée de l'œuvre de Ricard. Il est un autre moyen de connaître et d'apprécier cette œuvre : l’étudier directement, voir ce que valent les raisonnements et les solutions qu’elle contient, et dans quelle mesure il ont influé sur la marche du droit français.

Pour être absolument complète, cette étude devrait porter spécialement sur chacune des questions, générales ou particulières, envisagées par Ricard : elle constituerait la description exacte de tous les progrès que le droit français doit à ce jurisconsulte. Mais comment réaliser un travail d’une telle ampleur? Nous nous contenterons donc de choisir dans l’œuvre de Ricard quelques questions particulières, où l'excellence de son jugement paraîtra d’une façon plus évidente.

Un grand nombre des raisonnements de Ricard ont été déjà discutés et commentés, soit dans des ouvrages d'ensemble comme ceux de Demolombe et de Laurent, soit dans des traités spéciaux.

Ainsi, dans son Traité des conditions illi-

Ode

cites (1), M. Bartin expose les efforts tentés par Ricard pour expliquer la diflérence de sanction de la condition illicite dans le legs ou la donation ; plus loin, il lui emprunte le môtif philosophique de la nullité de la condition de prêtrise, et le défend contre Furgole.

Ce sont là, pour qui veut étudier Ricard, des documents tout préparés. Ils prouvent que, seul de nos anciens auteurs, Ricard chercha une solution théorique à la question touchant la sanction des conditions illicites ; 1ls prouvent sa largeur et sa justesse de vues, puisque, sur un point intéressant le droit canonique, l'explication de Ricard a survécu au système de la religion d'état.

On trouverait ainsi dans beaucoup d'ouvrages la preuve du rôle important joué par Ricard dans notre droit.

Est-co à dire que cette thèse devra se réduire à une collection de références, et qu'après avoir envisagé la nécessité de voir tout par nous-mêmes, nous admettrons la possibilité de laisser toute la tâche aux autres?

Non pas, et nous ne ferons vraiment œuvre utile et démonstrative qu’en examinant et approfondissant par nous-mêmes quelques questions, pour faire ressortir avec clarté les mérites de Ricard.

Ce sera l’objet de la seconde partie de cette thèse.

(D:Pages145"et/s.,209 ets CR IAURENT Male n#"503 "ets.