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par là même une valeur absolue, indépendante des variations de ce droit.

Ainsi, dans toute controverse un peu profonde, un peu générale, on fait état des arguments et des solutions de Ricard, que ce soit pour les appuyer ou pour les combattre. Et Ricard tient aujourd'hui une place considérable dans les œuvres des théoriciens.

Ce mouvement de la grande doctrine n'a fait que s’accentuer depuis lors. Demolombe déjà emprunte plus d’un raisonnement à Ricard ; Laurent reproduit ses théories et le venge des critiques de Troplong ; ce sont encore trois professeurs, MM. Lefebvre, Saleilles et Bartin, qui, à des points de vue très divers, reprennent et discutent les principes, les arguments, les solutions derRicard (in Etes thèses de droit, œuvres de théorie elles aussi, font un grand cas de ses doctrines.

M. Lambert, dans son traité de l’Exhérédation (2), vante cette « œuvre si fouillée, si profonde, si intense » qu'est le Traité des Substitu-

(1) LAURENT, T. XI, n°0 503, p. 655 ; M. LEFEBVRE, cours d’hist. du dr. 1909-1910 ; SALEILLES, De Ia responsabilité de l'héritier quant aux dettes de la succession dans l’histoire du droit français (Bull. de la Soc. d'Etudes législ.,:1911, p.-56et s.):; Et. Bartin, Des conditions illicites, p. 145 et s., 299 et s.

(2) Avant-propos, p. XV.

tions de Ricard, et reconnaît lui avoir emprunté «le meilleur de ses idées ». Cependant, est-il une

matière où notre droit ait été plus complètement bouleversé qu'en celle des substitutions ?

Voilà la preuve concrète et palpable que la valeur de Ricard est intrinsèque à son œuvre.

Ainsi les épreuves successives qui semblaient devoir atteindre le prestige de Ricard n’ont fait que le grandir. En éliminant de son œuvre l'intérêt né de la seule actualité, elles ont révélé tout ce que cette œuvre contenait de profond, d'original et de durable ; en reléguant dans l'ombre les auteurs dont l'intérêt provenait de cette seule actualité, elles ont mis en pleine lumière les mérites de Ricard et fixé sa place au premier rang parmi les meilleurs ouvriers de notre droit.