EXTRAIT D'UN RAPPORT

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paix et avec sécurité des fmitsde leurs spéculations ou de leurs travaux, s'empresseraient de s’établir sur cette terre que la nature a tant favorisée. Le cohmierce de l’Inde quitterait insensiblement, la route longue et dispendieuse du cap de Bonne- Espérance pour suivre celle de Suez. Les douanes, qui seraient établies aux entrées de l’Egypte, et les impositions territoriales rendraient à la République dos sommes considérables.

Le résultat de cette révolution serait tout en faveur de la République, parce qu’elle est, par sa position géographii|ue, sa population, le génie et l’activité de la nation, celle de toutes les puissances qui peut en recueillir le plus de fruit.

Beaucouj) d’objections pourront être faites contre le projet d'invasion, on fera valoir notre injustice envers la Porte en attaquant ses propriétés, la perte de notre commerce du l.evanl, la guerre que le Grand Seigneur peut nous déclarer ou celle qu’il {)eut nous susciter de la part de diverses puissances de l’Europe.

Je vais répondre à ces objections et rassurer le Directoire exécutif, si elles avaient fait impression sur son esprit.

S’il pouvait y avoir de VinjusUce dans notre invasion eu Egypte, il faudrait eu attribuer la cause à la conduite de la Porte, qui depuis cinq ans nous laisse opprimer, vexer, piller, bumilier dans tous les pays de sa. dépendance, sans nous procurer les réparations que le droit des gens et nos capitulations exigent.

Croirait-elle que le Directoire exécutif n’est pas instruit qu’elle a soulTert que les Anglais nous aient déprédé impunément une frégate dans le port do Sliconi ï qu’il ignore comment le pacha Dgezzar a traité et rançonné nos compatriotes en Syrie? qu’il ne sait pas la conduiU; insolente des beys d’Égypte à notre égard ?

.Mais quand la Porte croirait 'que le Directoii e u’est |>as

PIÈCES JUSTIFICATIVES

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instruit de cas faits, et qu’il ignore la violation ouvei le de nos capitulations dans tous les lieux de l’Empire Ottoman, peut-elle supposer qu’il ne se rappelle plus de l’événement déplorable et désastreux arrivé à Sniyrne le 25 ventôse de l’an v, dans lequel toutes les propriétés de nos compatriotes ont été incendiées ou pillées? Ces infortunés sont, depuis celte époque, réduits à l’élat le plus misérable ; non-seulement la Porte a refusé les justes indemnités sollicitées par notre ambassadeur, mais môme les auteurs de ces forfaits inouïs n’ont pas été punis.

Enfin, pour combler la mesure de nos griefs légitimes contre la Porte, un officier marinier de la frégate la Brune, en station à Smyrne, y aété tué, le 12 frimaire dernier, par un Turc, en plein jour et dans la rue, sans que ni le cadi ni \emollah aient voulu seulement faire arrêter l'assassin.

Après de tels procédés, pourrait-on reprocher de {'injustice au gouvernement français? Sa patience ne doit-elle pas être épuisée? Plus de délais dans sa juste vengeance le feraient taxer de faiblesse. 11 faut donc bien qu’il se procure une justice qui lui a été constamment refusée.

I.a perte de notre commerce du Levant ne peut être une considération assez puissante pour le Directoire. D’ailleurs ce commerce est presque perdu pour nous, même après la paix. Les nations étrangères s’en*sont emparées. Elles ont profité de l’intemiplion que nous avons été forcés d’y mettre pour établir des manufactures de draps, et autres objets qui portent le plus grand coup aux nôtres. Si nous enrichissons le peuple d’Égypte, scs consommations augmenteront considérablement, et nous réparerons dans cette possession ce que nous pourrons perdre en Turquie.

Quant à la guerre que la Porte peut nous fairô, je ne crains pas d’assurer que ce serait ce qui pourrait lui annver de plus funeste, et qu’elle ne s’y déterminera jamais. Notre voisinage de

EXTRAIT DTJN RAPPORT.

la Morée, de la Macédoine et de l'Albanie, où son autorité est si chancelante et où les esprits sont en fermentation, l’empêchera d'adopter une pareille résolution. Elle sentira que, dès le premier jour de la déclaration de guerre, ces trois provinces sont perdues pour elle, par la liberté et les armes qui seraient rendus aux Grecs.

Cependant, je ne dis pas qu’il faille rompre avec la Porte. Je pense, au contraire, que l’invasion en Égypte doit être accompagnée de l’envoi, à Constantinople, d'un négociateur qui ait toute la dextérité et toute la fermeté convenables dans une telle circonstance, et qui soit porteur d'instructions rédigées avec maturité. Je ne regarde pas celte négociation cotume devant être infructueuse. J’ai en vue des moyens de succès qui Seront présentés, dans le temps op|K>rlun, au Directoire exécutif.

PIÈCES JUSTIFICATITES,

(Li»r« I. — Chapitre I.)