SCÈNE X
HERMINE, SAUVAGNAC.
HERMINE va pour se retirer, mais Sauvagnac remontu aussi la scène et lui barre le passage, tout en lui laisunt un profond salut.
SAUVAGNAC.
Pardon, mademoiselle... deux mots!
HERMINE, btpc Monnomont.
Que désirez-vous de moi, monsieur?
SAUVAGNAC.
Vous renouveler l’expression de mes regrels pour le chagrin que j’apporlc au château de Roncherolles... et tenter , auprès de vous , une démarche conciliatrice , qui pourrait réduire ce fatal incident à une simple affaire de famille !
HERMINE, revenant sur le premier plan.
Expliquez-vous, monsieur le Baron.
J’arrive au fait !... vous n’ùles pas sans vous être aperçue, mademoiselle, que, dans les rencontres... amenées pour moi fréquemment... et, ce matin encore, par les hasards du voisinage, je prolongeais, un pou im.iscrètement sans doute, le plaisir de vous voir?...
** HERMINE
Monsieur 1...
SAUVAGNAC.
La pensée qui m’élait venue n’a rien que d’avouable! Et qui ne serait heureux, lier, de vous offrir son nom, de vous consacrer sa vie ?
HERMINE
Mais, monsieur, vous devez comprendre que ce langage inattendu...
SAUVAGNAC.
Ce langage peut vous paraître une témérité, non une offense ! J’appartiens à la Noblesse nouvelle ! Ma fortune est considérable, indépendante... et, si ces vœux avaient quelque chance d’ôtre accueillis, monsieur le Marquis de Ronchcrolles pourrait finir en paix sa vie, entourée des souvenirs d’une antique maison... et de l’amour d’une famille nouvelle !
HERMINE
Peut-être eût-il été plus régulier, monsieur, que votre demande s’adressât au Marquis de Roncherolles ; mais j’ai vingt-cinq ans... et, d’ailleurs, depuis la mort de ma mère, la responsabilité de la tâche qu’elle m’a léguée auprès de mon père, et dans notre domaine, a mûri mon âme avant l’âge... m'a donné l’habitude, et aussi le droit de savoir diriger ma conduite! Franchise pour franchise, monsieur le Baron ! J’ai décidé de ne pas me marier... et j’ose croire que mon père saurait trouver, pour sauvegarder l’honneur de son fils, d’autres moyens que celui d’enchaîner, contre son désir, la liberté de sa sœur ! (séverin para» au fond.)
SAUVAGNAC.
Mais, mademoiselle !...
HERMINE, ayant vu Séverin.
On vous apporte la réponse de mon père; vous me pardonnerez... (EUo salue et sort.)
