SCENE IV
LES MÊMES, THÉRÈSE venant d«i fond.
GKORCbES, npercevnnt Thérèse.
Oh! ma mère! ma mère!... venez que je cache ma honte dans vos bras ! *
THÉRÈSE
Ta honte !
GEORGES
Oui! moi, l'humble soldat... moi le proscrit... j’ai osé avouer à Mlle de. Roncherolles, dont les bienfaits seuls
* Hermine, Georges, Thérèse.
Si
m’eussent commandé le respect et le silence... j’ai osé lui avouer... que je l’aimais !
THÉRÈSE
Ah ! qu’as-tu fait ?
GEORGES
Je vous le disais, ma mère !... c’est plus qu’une faute, c’est une honte !
HERMINE
Détrompez-vous, monsieur Georges!... il n’y a de honte que pour l’ingratitude!... Et moi seule ici serai ingrate!...
THÉRÈSE
Mademoiselle !...
HERMINE
Monsieur Georges, vous êtes le fils, par le sang, de la simple et sublime créature, morte sans un murmure pour nous... pour nous, à qui elle ne devait rien... Vous êtes l’enfant, par la tendresse, d’une probe et courageuse fem* me, qui nous a donné, elle aussi, bien des preuves do dévouement!... Bien plus, à Paris, il y a peu de jours, vous épargniez le sang de mon frère... au prix de votre honneur! Eh bien, je ne puis aujourd’h d payer tant de dettes qu’en vous brisant le cœur... en déchinant celui de la mère adoptive qui a fait sur celte terre son bonheur inséparable du vôtre!
GEORGES
Mademoiselle!... mais avez-vous pu croire un instant... ah ! si mon aveu a été une faute, l’espoir serait un crime !
HERMINE
Je n’ai pas à me demander, monsieur Georges, s’il m’eût été permis, en d’autres temps, d'écouter un amour... dont l’aveu pur et désintéressé ne peut que m’honorer (Georges
s'incline avec une reconnaissance triste) !... mais ma Vie CSt VOuéc
à un grand devoir!... Oui, je dois accepter la main du seul homme qui puisse arracher mon père à la misère, à un isolement mortel ! J’épouse le Baron de Sauvagoac! *
GEORGES
Vous n’entendrez de ma bouche, mademoiselle, que des vœux pour le bonheur de cette union !... Quelles que soient mes souffrances, vous ne deviez pas les connaître;... vous
Hermine, Thérèse, Georges.
** Hermine, Georges, Thérèse.
LA BYNDE NOIRE
n'aurez |>as à les plaindre! (s? tournant vers Th. 'ri»e.) Dieu me laisse mi confidente... ma consolatrice !...
THÉRÈSE
Dont l’amour ne te manquera pas, mon enfant !
HERMINE
M. Georges, que votre mère veille toujours sur vous! (Lui tendant la main.) Adieu, M. GeOrgCS ! adieu !
Thérèse.
Viens, mon enfant ! Il faut songer à ta sûreté !
GEORGES, remontant vers Hermine.
Adieu, mademoiselle ! (a sa mère Pt indiquant la chapelle.) Maintenant que je sais les chemins de cette tombe, je reviendrai là. . . prier. . . pour obtenir du ciel que je puisse vous venger toutes deux ! (a Thérèse) Venez, ma mère !. . (a Hermine.) Adieu, mademoiselle ! (il sort avec Thérèse par l'escalier du fond.
