La baronne de Krudner, l'empereur Alexandre 1er au Congrès de Vienne et les traités de 1815

La période moderne de la diplomatie a été marquée par trois grandes transactions : le congrès de Vienne^ les traités de 1815 et la déclaration de la Sainte-Alliance.

Le congrès de Vienne accomplit la répartition plus ou moins juste, plus ou moins intelligente des vastes épaves qu'avait laissées sur le sol européen^ la chute rapide, inattendue de l'empire de Napoléon \

Les traités de 1815 furent la réaction de

1. Tous les actes publics et secrets du Congrès de Vienne ont été groupés dans le recueil si précieux du comte d'Angeberg, publié chez Amyot. 4 vol. in-8°.

l'Europe, impitoyable parce qu'elle avait été longtemps humiliée, pour se venger de ses défaites et de ses malheurs ; ils eurent pour but de fortifier le système territorial et politique fondé par le congrès de Vienne.

L'acte de la Sainte-AUiance fut un manifeste de mutuelle garantie tout empreint et saturé d'esprit mystique, qui mettait toutes les forces de l'Europe à la disposition de chaque souverain menacé dans son droit; de sorte que, le trouble éclatant sur un point ou sur un autre, les forces de la Sainte-Alliance s'ébranlaient pour le réprimer.

Toutes ces formules de la diplomatie de 1815^ on ne peut se le dissimuler^ sont aujourd'hui mises en question au midi et au centre de l'Europe par l'Italie et TAllemagne.

La baronne de Krudner, dont nous allons écrire l'histoire, fut mêlée à ces actes 5 elle

leur imprima l'esprit des illuminés martinistes^ et de la société secrète du Tugend hund, et de la Teulonia qui avaient si puissamment contribué à l'indépendance, à la transformation de l'Allemagne sous le baron de Stein, Scharnhorst^ Gentz, les ennemis inflexibles de la suprématie française.

Le congrès de Vienne eut sa raison d'être quand il organisa l'Europe : après toutes les grandes commotions de nationalités^ les longues guerres, les déchirements politiques^, on en vient nécessairement à un congrès^ transaction discutée; on y décide sur les faits accomplis après la victoire ou la défaite. C'est triste à dire^ il n'y a pas d'arrangement possible avant les batailles et le sang versé; il faut qu'il y ait duel pour que l'honneur ou l'orgueil soit satisfait; il faut qu'il y ait des vainqueurs et des vaincus, une succession à

partager, un crêpe à tous les drapeaux ; avant le jugement de Dieu par le combat, on ne veut pas traiter parce que chacun a ses illusions, ses espérances^, ses colères; quand les pâles cadavres sont étendus sur le champ de bataille^ alors on parle de concessions, de remaniement dans la carte.

Ainsi fut le congrès de Westphalie^ après les luttes religieuses en Allemagne : sur cette terre des flots de sang furent versés. Schiller a écrit une admirable trilogie sur la guerre de Trente ans, le camp de Wallenstein, les Piccolomini et la mort du héros ambitieux^ qui aspirait à la couronne des Césars. Aux xvi* et x\if siècles^ cette guerre que l'on croyait restreindre^ circonscrire sur le territoire allemand, s'étendit bientôt à toute TEurope et Fembrasa d'un feu sombre et ardent.

Dans le camp de Wallenstein^ la guerre fut

d'abord tout allemande; on y vit aux prises les Saxons, les Bavarois, les Autrichiens^ les Hongrois^ les Croates entonnant les chants nationaux en présence d'un affreux déchirement du corps germanique, au milieu des désolations du paysan et des villages incendiés.

Bientôt cette guerre se développe et s'étend comme un incendie; le roi de Danemark intervient pour le Holstein, Gustave-Adolphe de Suède pour la Poméranie et pour le parti protestant^ l'Empereur et l'Espagne pour les catholiques, la France pour développer la politique du cardinal de Richelieu, l'abaissement de la maison d'Autriche. Ainsi une question purement germanique devint une guerre générale.

C'est du congrès de Westphalie que date la puissance des margraves de Brandebourg, de-

puis rois de Prusse, nouvelle royauté pour ainsi dire, l'œuvre de la France et toujours la perturbatrice de l'Allemagne. Frédéric II envahit la Saxe, la Silésie : il fut la cause de la guerre de Sept ans qui mit en scène de nouveau la France, l'Espagne pour l'Italie, l'Angleterre pour le Hanovre. Tout finit par la paix d'Aix-la-Chapelle.

En 1 792, quand la France se trouvait dans sa crise révolutionnaire, la Prusse coalisée avec l'Autriche intervint pour gagner une position sur le Rhin; elle envahit nos provinces du nord et jeta l'insolent manifeste du duc de Brunsw^ick ; deux fois vaincue, moitié par la victoire, moitié par la corruption, abandonnant l'Autriche, la Prusse traita à Baie et se fit accorder comme compensation la faculté de séculariser, de réunir les petites principautés, les abbayes, et de grouper deux

millions de nouveaux sujets par le dernier partage de la Pologne (1794).

Quelque temps neutre, maîtresse de tailler et de découper l'Allemagne, tandis que l'Autriche était occupée de la guerre d'Italie^ la Prusse se réveillant avec forfanterie, se jeta en étourdie sur le champ de bataille. léna lui donna une terrible leçon ; sans la généreuse intervention de l'empereur Alexandre^ Napoléon Ta dit, la Prusse eût été effacée de la carte générale de l'Europe.

Souple^ abaissée sous la volonté du conquérant, ainsi la Prusse resta jusqu'après les désastres de Moscou ; on la vit passer alors dans l'alliance de la Russie et de l'Autriche, et marcher contre la France. Aucune jactance ne fut comparable à celle des Prussiens dans l'occupation de Paris. Après Waterloo^, Blucher dit haut qu'il voulait pendre Napoléon

au premier arbre de la route : il essaya de faire sauter le pont d'Iéna, la colonne .victorieuse de la place Vendôme !

Quand on traita de la paix, M. de Hardenberg demanda toutes les frontières de Louis XIV, l'Alsace, la Lorraine^ Landau ;, Metz, comme résultat de la conquête; sans l'intervention de Tempereur Alexandre et la grandeur d'âme de Louis XVIII;, la France eût perdu la moitié de son territoire ; les traités de 1815, fatale modification au congrès de Vienne, furent surtout l'œuvre de la Prusse.

Ce jugement que nous portons sur la Prusse n'est pas une fantaisie d'histoire. Napoléon^ appelé à répondre au manifeste de la Prusse, qui lui déclara inopinément lar guerre en avril 1813, s'exprime ainsi : « En 1792, la France, agitée au dedans par une révolution, attaquée au dehors par un ennemi redoutable,

semblait prête à succomber. La Prusse lui fit la guerre. Trois ans après^ et au moment où la France triomphait des coalisés^ la Prusse abandonna ses alliés^ elle passa du côté de la Convention avec la fortune^ et le roi de Prusse fut le premier des souverains armés contre la France qui reconnut la République. Quatre années k peine écoulées (1799), la France éprouva les vicissitudes de la guerre; des batailles avaient été perdues en Suisse et en Italie ; le duc d'York avait débarqué en Hollande, et la République était menacée au nord et au midi. La fortune avait changé; la Prusse changea comme elle. Mais les Anglais furent chassés de la Hollande, les Russes furent battus à Zurich ; la victoire revint sous nos dra peaux en Italie, et la Prusse redevint l'amie de la France \