Lettre autographe

royaume d'Italie, ainsi que Venise et toute la côte adriatique. Les réunions sont décidées contre mon avis. L'Ortenau et le Brisgaw, ainsi que les villes de Constance et de Lindau, seraient données à l'électeur de Bade ; l'Autriche antérieure à l'électeur de Wurtemberg, ainsi que le Vorarlberg. Tout cela donné, les biens domaniaux, ou de Tordre de Malte, ou de l'ordre Teutonique, ou grande dotation ecclésiastique dans l'État de Venise, dans l'Autriche antérieure, dans le Brisgaw ou l'Ortenau, seraient, par portions, érigées en principautés, et chacune de ces principautés serait donnée par l'Empereur à un maréchal de l'Empire*; ou à quelque homme qu'il voudrait récompenser et qui s'appellerait prince, ce qui ne les empêcherait pas de rester au service de France. Ce fief, relevant de la couronne de France, passerait de mâle en mâle dans les familles. L'aîné en jouirait. Pour donner en tout cela quelque forme, il faudrait d'abord connaître tout ce que l'on pourrait appeler domaines nationaux dans tous les pays que j'ai nommés plus haut, ensuite en faire des lots à peu près égaux, si cela est pos-

1. Là fut l'origine du prince D'Essling, du grand-duc de Berg, Prince de Neufchâtel, etc.

sible, mais en se soumettant pour cela aux localités. Les biens de moines, les biens de la noblesse immédiate (on veut la comprendre), les biens de Tordre Teutonique, tous ceux de Malte situés dans ces pays doivent être la récompense des vainqueurs.

a Un traité d'alliance avec l'Autriche, en lui donnant la Valachie et la Moldavie, ainsi que la Bessarabie et la Bulgarie, a été rejeté malgré dix mille bonnes raisons. On préfère un traité avec la Russie après avoir affaibli l'Autriche ; ce n'est pas là mon opinion *; mais la mienne, à cet égard, est rejetée. Voyez ce que vous pouvez faire sur le plan indiqué. Il n'y a point ou presque point de discours à faire, pour le développement.... Deux pages qui annoncent le plan I des chiffres pour estimer les lots I un titre bien choisi pour chacun, une chaîne féodale bien établie avec l'Empire français. — Une table de revenus I — C'est en tout notre noblesse immédiate; — les titres de princes, de chevaliers n'effrayent personne. On ne veut ni marquisats, ni comtés. Je n'ai pas temps de relire parce que le courrier part. Les trois quarts de ceci

1. M. de Talleyrand n'était jamais de l'avis des choses trop violentes.

est dicté par r Empereur \ Cette lettre est pour vous seul; on ferait tout cela après une première victoire sur les Russes, et on daterait de Munich. Gela serait fait avant de retourner à Paris. J'ai oublié de dire que les biens domaniaux, nationaux, je ne sais comment on les appelle, du Tyrol, doivent être compris dans ce nombre de nos principautés. Adieu, mon cher d'Hauterive, mille amitiés. ^>

C'est avec cette légèreté inconvenante qu'on réglait le sort de la Confédération du Rhin, qui liait à la France les États de Bavière et de Wurtemberg, devenus royautés^. La Prusse n'avait rien dit par l'espérance qu'elle avait à son tour de créer une Confédération du nord; incertaine, séparée de l'Autriche dans la guerre, elle eut son tour d'humiliation après léna. La France, alors maîtresse de l'Allemagne, amoindrit, annula les deux grands membres de l'ancienne association germanique, l'Autriche et la Prusse, pour créer, grandir, développer les puissances intermédiaires, la Bavière, la Saxe, le Wurtemberg. Partout

1. On peut voir par ces paroles l'importance du plan constitutif de l'Allemagne.

2. Ce traite fut présente au sénat français comme un projet de loi.

Napoléon mêla l'élément français dans les affaires germaniques : l'Allemagne eut un roi de Westphalie français, un grand-duc de Berg, un prince de Neufchâtel, également Français; Eugène Beauharnais épousa une princesse bavaroise, et le grand-duc de Bade, une parente de l'impératrice Joséphine.

La baronne de Krudner trouvait ainsi TAllemagne dans une situation très-agitée, pleine de crainte et de haine, et se préparant à un suprême effort. Au milieu de ces événements de la fatalité, Mme de Krudner vint visiter à Berlin la reine Louise-Amélie, de Prusse ^ Cette princesse aux nobles aspirations avait été confiée aux soins de Mlle de Gelieux, réfugiée française. Les événements de la guerre la conduisirent dans le mois de mars 1793, à Francfort, alors le quartier général du roi de Prusse ; elle y parut avec une de ses sœurs. Le prince royal et son frère Louis en furent également frappés d'admiration, et les deux princes furent fiancés avec les deux sœurs. Devenue reine en 1797, Louise-Amélie fit un voyage à Kœnisberg, où elle charma tous les

1. La reine de Prusse était à la tête du mysticisme des sociétés secrètes : elle était adorée des étudiants.

yeux par sa beauté, et gagna tous les cœurs par ses actes de bonté et de bienfaisance. La mort d'un enfant altéra profondément sa santé. Les applaudissements qu'elle reçut à Berlin, lorsqu'elle reparut dans cette capitale furent pour elle une douce consolation. La guerre terrible qui s'engagea bientôt avec la France devait plonger toute la Prusse dans un abîme de malheurs. La reine avait accompagné son époux en Thuringe, dans le mois d'octobre 1806. Obligée de le suivre dans la retraite, après la bataille d'Iéna, elle se fit remarquer par sa fermeté et sa résignation*.

Mme de Krudner releva le courage de la reine, par la prière au ciel et la confiance dans sa destinée; elle prédit que ce grand conquérant, le génie des batailles, bientôt serait écrasé par la justice de Dieu et le bras des peuples. Telle était, au reste, l'opinion de l'Allemagne ; les gouvernements abaissés subissaient bien la confédération du Rhin ; mais un travail souterrain s'accomplissait dans les universités, parmi les jeunes hommes au cœur simple, à la volonté forte. Mme de

1 . Il existe plusieurs ballades patriotiques en l'honneur de la reine Louise de Prusse.

Krudner s'était mêlée à cette insurrection des âmes, comme la prophétesse de Tespérance et de la victoire.

Elle applaudit à ce jeune héros, le chef des spiristes, dont la vie fut une légende : le duc de Brunswick-Oels (le neveu de ce duc de Brunswick qui avait compromis, par ses négociations avec le parti des Girondins et de Dumouriez, la campagne des Prussiens en 1792). Le vieux duc était mort à la bataille d'Iéna, et son fils avait juré de le venger; quand tous les rois et les princes d'Allemagne signaient de si tristes traités avec le vainqueur, le jeune Brunswick-Oels, à la tête de ses hussards de la mort, vêtus de noir, souvenir des compagnons de Witikind, traversait l'Allemagne, chassant le roi Jérôme de la capitale du nouveau royaume de Westphalie ; cette légion de la mort, incontestablement héroïque, n'aurait jamais accompli cette merveilleuse campagne, si elle n'avait été soutenue par les sociétés mystiques qui couvraient l'Allemagne. L'esprit de la Teutonia étendait ses ramifications pour multiplier les défenseurs de la patrie allemande.

A celte époque, tout ce qui avait de l'intelligence, de la pensée, de la liberté au cœur jetait des imprécations, en invoquant l'âme de Witikind,

sur cet empire carlovingien qui opprimait tout sous le poids de sa Joyeuse. Si cet empire avait la victoire pour lui, son prestige rayonnant imposait la servitude à l'espèce humaine. Aucun peuple n'aime à se laisser conduire à coups d'éperons. Mme de Krudner disait donc à tous les opprimés : Espérez ! Elle s'était liée à ce parti d'opposition d'esprit et d'intelligence que Mme de Staël dirigeait de sa solitude de Gopett. Benjamin Constant, tout jeune homme, était un des fermes adeptes de Mme de Krudner; elle lui avait inspiré le sentiment religieux qui respire dans ses œuvres.

Benjamin Constant préparait sa brochure populaire sur V esprit d'invasion et de conquête *, tout entière dirigée contre le pouvoir de Napoléon sur l'Allemagne; Goethe, Frédéric Schlegel répandaient leurs écrits à travers toutes les surveillances de la police. On peut donc juger l'impression vive et profonde que fit en Allemagne l'affreuse retraite de Moscou avec ses désastres. Mme de Krudner l'avait comme prédite : l'ange noir resterait dans les glaces et les neiges ! Aux sanglantes nouvelles de la Bérésina, transmises