Canton de Pont-Aven

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santé et profonde : cette action, il est Vrai, ne se lait guère sentir que sur TAr-Moret sur son voisinage immédiat, comme Tindiquent presque tous les noms de centres de grèves que nous avons cités ; elle n*entame pas l'intérieur du pays.

Les grandes industries importées comprennent, coipme industries d'État, les arsenaux maritimes de Brest et de Lorient, les poudreries du Moulin-Blanc et du Pont-de-Buis, la manufacture de tabacs de Morlaix. Nous parlerons des établissements militaires à propos de la frontière maritime. I^a manufacture de tabacs de Morlaix peut être considérée comme le centre du petit groupe industriel de cette ville et de ses environs ; elle emploie près de 800 femmes et 100 hommes, et a reçu, en igoS, par chemin de fer et par cabotage, 3.3oo.ooo kilogrammes de tabacs en feuilles ^ Il est à remarquer que les papeteries de Quimper et de Quimperlé dépendent en partie, pour la fourniture du papier à cigarettes, de cet établissement d'État. Il est à remarquer aussi que, dans le groupe de Morlaix, des industries qui paraissent entièrement libres au premier abord tirent des marchés avec l'État une grande partie de leur force productive : ainsi, la fabrique de savons et de bougies établie près de Morlaix approvisionnait surtout les ports de Brest et de Cherbourg ; les marchés n'ayant pas été renouvelés, la production s'est ralentie en igoS -. Ce cas est loin d'être exceptionnel en Armorique où la plupart des industries de production et de transformation sont rattachées à l'État par des liens serrés ou lâches, publics ou dissimulés.

Le seul groupe de grande industrie libre se trouve presque à l'extrémité S. E. de la Basse-Bretagne. Il est voisin de la ville d'Hennebont. Son origine s'explique, comme pour beaucoup d'autres industries de Basse-Bretagne, par la présence de la force hydraulique qu'y fournissent gratuitement en ce point les chutes d'écluse du Blavet canalisé. Mais le développement extraordinaire pris par ce groupe, bien des années après sa fondation, dépend d'autres causes plus complexes.

A 3 kilomètres au N.E. d'Hennebont une société française possède les forges et les aciéries de Kerglaw et de Lochrist. L'usine de Kerglaw, située sur la rive droite du Blavet, a été fondée en 1860; elle transforme en lingots d'acier ses matières premières, les fontes et les ferrailles. En face de Kerglaw, sur la rive gauche du canal, une usine spéciale broie les scories de la forge. Plus haut,

i. Tableau général du commerce el de la navigation, 1903, II, 192-193. 2. Tableau général du commerce el de la navigation, 1903, II, 193.

ai6 CAMILLE VALLAUX

sur la rive gauche, se trouve Lochrist, fondé en 1880. Lf christ et Kerglaw transforment les lingots d'acier fabriqués à Kei^la^ en fers blancs, en fers noirs et en tôles. Pour cela, les usines disposent de trois fours Martin-Siemens, de trains de laminoirs mus par la force hydraulique et d'électro-moteurs. Les fers blancs sont spécialement destinés aux usines de conserves alimentaires si nombreuses sur TAr-Mor et dans le groupe nantais ; ils sont étamés et imprimés à Kerglaw. Les matières premières arrivent à Kerglaw et à Lochrist de Trignac, de Pauillac, de l'Est et des ports anglais. Elles parviennent toujours par eau dans le port d'Henncbont, auquel est attaché un vapeur spécial de 378 tonneaux appartenant à la société exploitante ; elles sont transbordées sur des chalands et remontent ainsi le Blavet jusqu'aux usines. On évalue à 5o.ooo tonneaux la consommation annuelle de houille de ce groupe industriel ; la production journalière est de 4^ ^ ^ tonnes de fers de toute espèce, et en particulier de fers blancs imprimés. Les débouchés du groupe d'Hennebont se trouvent presque tous en France *.

C'est de 189a à 1900 que les usines d'Hennebont ont pris le grand développement où elles sont arrivées aujourd'hui. Fondées pour profiter du transport économique et de la force hydraulique gratuite que leur procuraient le voisinage de la mer et les écluses du Blavet canalisé, elles ont grandi grâce à l'essor industriel du groupe nantais, qui leur envoie les fontes de Trignac et dont elles sont une émanation lointaine ; elles ont profité aussi du prodigieux développement, sur l'Ar-Mor, des industries de conserves alimentaires, auxquelles elles fournissent leurs fers blancs imprimés, que chaque usine de sardines ou de conserves de légumes découpe et soude en boites. L'usine de Kerglaw occupe maintenant 1.400 ouvriers, hommes, femmes et enfants ; celle de Lochrist en occupe 3oo, hommes et jeunes gens ; Tusine de broyage des scories occupe 40 manœuvres. Ces 1.740 ouvriers reçoivent à Kei^law un salaire moyen de 3 fr. à 3 fr. 5o ; à Lochrist, environ 3 fr. 5o ; à l'usine de scories, de a fr. a5 à a fr. 5o. Tous ces ouvriers sont d'origine rurale : ils sont recrutés parmi les paysans des communes voisines ; la fondation et surtout le développement des usines de Kerglaw et de Lochrist sont trop récents pour qu'une population ouvrière distincte s'y soit formée. Cependant, on relève des symptômes avant- coureurs de la formation d'un groupe particulier ; malheureusement, le plus certain de ces symptômes est la dégéné-

1. Tableau général du commerce et de la navigation^ 1903, 1I« 806.

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rescence de la race, produite par l'abus de Talcool, qui affecte beaucoup plus les ouvriers d'industrie d*Hennebont que les paysans voisins. La formation d*un groupe particulier sera sans doute hâtée par le village industriel de 5o maisons environ que Tadministration des Foires a fait construire à Kerglaw.

Les usines d'Hennebont, qui sont le seul grand établissement libre de toute la Basse-Bretagne, se rattachent déjà d'une manière étroite aux industries maritimes, par leur fabrication des fers blancs imprimés. Rien n'indique plus clairement que c'est vers TAr- Mor que se déplace l'axe industriel du pays. Autrefois, lorsque Huelgoat et PouUaouen étaient en pleina activité et que la métallurgie du fer essayait de s'implanter sur tous les points favoi*ables, il semblait qu'on vit se dessiner au cœur même de FArmorique un mouvement vers la grande industrie. Mais ce mouvement a avorté sur tous les points. En revanche, les établissements de la côte ont pris un magniOque essor. La Basse-Bretagne intérieure est tout entière redevenue rurale ; la véritable industrie, c'est maintenant l'exploitation des produits de la mer ; les usines de transformation qui dérivent des pêcheries se pressent sur TAr-Mor en rangs de plas en plus serrés.