Statist, pêches marit, 1902, Huttres

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5oo bateaux et 65o dragueurs ont exploité l'huître à Tréguier : le gain n*a été que de ao francs par dragueui*.

Plus florissante est Tindustrie ostréicole du bassin d*Auray, malgré la crise qu'elle traverse depuis quelques années et qui est due à Tavilissement du prix de Thultre. En 1902, 128 parcs existaient dans la rivière de la Trinité, 861 dans la rivière d'Auray, sur les communes de la Trinité, de Cracb, de Saint-Philibert, de Plougoumelen et de Locmariaquer ^ Les concessionnaires de ces parcs paient à l'État des redevances de 5o à 80 francs l'hectare, qu'ils jugent excessives en les comparant aux redevances d'Arcachon qui ne dépassent pas 3o francs. Les vasières morbihannaises où se trouvent placés les parcs d'Auray ont contribué au progrès de la technique ostréicole. Caria tâche de l'ostréiculteur y est plus difficile que sur un sol dur pour l'installation des collecteurs où. l'on recueille la larve huîtrière, ou naissain, et pour celle des claires, bassins de faible profondeur, et des parcs d'élevage où le naissain est ensuite transporté. C'est ainsi qu'a pris naissance dans le bassin d'Auray la pratique de grouper autour d'un piquet, en forme de toit, les tuiles des collecteurs, afin d'empêcher leur enlisement dans la vase ; de même, les industriels d'Auray ont eu l'idée de bétonner le sol des parcs d'élevage ; enfin, ils substituent souvent aux collecteurs en tuiles les planchers collecteurs formés d'une douzaine de planches horizontales superposées et séparées par d'étroits intervalles ^. Ces intelligentes initiatives ont assuré Texistence et la prospérité des parcs d*Auray, qui sont assez nombreux aujourd'hui pour se distribuer entre eux les différentes phases de l'élève huîtrière. Ainsi, à Plougoumelen, on ne fait que l'élevage du naissain ; les parcs de la rivière de la Trinité n*ont guère que des collecteurs ; ceux de la rivière de Saint-Philibert sont surtout des parcs d'élevage. La production huîtrière naturelle, qui est à peu près égale à celle de Tréguier, sert de base première à toute cette industrie. Les huîtres, dont la valeur n'a cessé de décroître, sont vendues aujourd'hui environ 9 francs le mille, soit pour la consommation, soit pour les parcs d'engraissement comme ceux de la rivière de Belon, dans le Finistère. Les propriétaires de parcs emploient un personnel assez nombreux d'hommes et de femmes payés ^ la journée ; sur cette côte très peuplée, la journée de travail dans les hultrières vaut seulement i fr. 5o pour les hommes et i franc pour les femmes. Les parcs d'Auray et de

i. Statist. pêches marit., 1903. Ostréiculture 2. RocHÉ, La culture des mers, p. 247-261.

FÂCHERIES ET INDUSTRIES MARITIMES * a3l

la Trinité produisent en moyenne de i5o à aoo millions d'huîtres par an.

Les autres industries de TAr-Mor dérivent toutes de la pêche côtière pratiquée soit à pied, soit dans les eaux territoriales ou à peu de distance de ces eaux. Les pêcheurs côtiers se divisent en deux catégories. De la région de Lézardneux à la rade de Brest, sur toute la côte nord où la sardine fait à peu près défaut sauf dans la baie de Lannion, ils n'ont d'autres ressources marines que la pêche du poisson frais et des crustacés, et le dragage du goémon. Comme ces produits n'alimentent pas d'industries à poste fixe, à la réserve des goémons dont les débouchés sont peu nombreux, les pécheurs du Nord ne vivent pas, en général, exclusivement de la mer, et leurs groupements en villages éparpillés le long de la côte leur facilitent ce mode d'existence mixte, mi-maritime, mi-rural, qui rend moins rigoureux pour eux les aléas de la pêche. Au contraire, sur la côte sud, de Camaret au Morbihan, les pêches de poisson frais et de crustacés et le dragage du goémon sont distancés de très loin par la pêche de la sardine S qui trouve dans les nombreuses usines établies sur la côte, à tout moment, un débouché immédiat ; en outre, le groupement des pêcheurs et des ouvriers en agglomérations urbaines ou semi-urbaines autour des usines rend difficile pour eux l'existence mixte des pêcheurs du Nord. En un mot, sur la côte Nord, on \it à la fois de la mer et de la terre, avec une tendance très marquée à demander la majeure partie de ses ressources à cette dernière, tandis que sur la côte Sud, où la pèche donne davantage et où la terre manque à une population trop nombreuse et trop agglomérée, on ne peut guère vivre que de la mer.

Les traits généraux de Texistence des marins-pêcheurs, sur la côte Nord, sont donc assez indécis et en tout cas variables. On peut dire que ces marins sont tantôt pêcheurs-paysans, tantôt paysans-pêcheurs, selon qu'ils vivent surtout de la mer ou de la terre. Le marin qui n'a ni un animal domestique, ni un carré de terre, n'existe qu'à l'état d'exception. Il se trouve dans la proportion de un sur dix entre les rivières de Tréguier et de Morlaix -. Dans le Léon, cette proportion semble diminuer encore. La commune maritime de Plounéour-Trez, sur cent pêcheurs, n'en compte

1. Même dans Timprodactlve année 1902, la sardine a donné dans les quartiers du sud. de Camaret à Auray, 3.S31.857 fr. contre 3.231.180 pour le poisson frais.

2. FoxTAiNE, Situation matérielle et morale des pêcheurs de Tréguier à Morlaix fHev. gén. de la mar. march., 31 mars 190i).

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que trois qui n'aient pas de terre, et ceux-là sont les prolétaires du pays : ils sont tout à fait au bas de Téchelle sociale ; Tun d'eux, en 1904, n*avait pour habitation, pour lui et pour sa famille, qu'un trou creusé dans les dunes.

Les groupes de pêcheurs-paysans où le caractère maritime s'accentue assez pour en faire des villages et même des villes de marins s'égrènent le long de la côte, entre Lézardrieux et Camaret. Les principaux sont Pleubian, Port-Blanc, Perros-Guirec, File Grande, Trégastel, Trébeurden, Locquirec, Locquénolé, Penpoul, Roscoff, Santec, Brignogan, l'Aber-Vrach, Portsall, Argenton, Melon, TAber-Ildut, le Conquet, sur la côte de la Manche et de l'Atlantique ; Camfrout-Kerhorre, Kerascoet, Goasquellou, l'Hôpital-Camfrout, Trouaon, Tibidy, le Fret, sur le pourtour de la rade de Brest ; enfin les lies d'Ouessant et de Molène. Sur les côte^ de haute mer, c'est la pêche des crustacés, homards et langoustes* qui produit le plus ; la faillite de cette pêche serait aussi désastreuse pour les marins du Nord que celle de la sardine pour les marins du Sud, si les premiers n'avaient pas leurs coins de terre. On le vit bien lorsque, vers 1900, l'invasion sur la côte Nord d'une quantité de petites pieuvres (les minards) diminua dans de fortes proportions le rendement de la pêche des crustacés. Viennent ensuite les pêches de nombreuses espèces expédiées fraîches aux villes voisines et dans l'intérieur, les raies, les lieus, les turbots, les mulets; les congres. Pour la pêche des crustacés, les marins disposent, comme ceux de Paimpol, de bateaux demi- pontés d'environ 20 pieds de quille, montés par 4 ou 5 hommes et dont le prix de revient est d'environ 700 francs ; mais pour la pêche du poisson frais, ils n'ont que les petits canots non pontés, montés par deux hommes et un mousse, dont le prix de revient n*est pas supérieur à 3oo francs, et dont tout l'armement consiste en un petit filet et quelques lignes flottantes. Dans la rade de Brest, les pêcheurs prennent en été le maquereau ; mais ils retirent plus de profit, l'hiver, de la pêche des coquillages que la rade contient en abondance.

On remarque que sur la côte Nord, à l'exception des environs de Brest et de Paimpol, les familles de marins n'ont pas cette prolificité débordante qui est la règle sur la côte Sud. Le pêcheur est marié, mais il n'a communément que trois ou quatre enfants, deux ou trois de moins, en moyenne, que les familles de l'Ar-Mor en Cornouaille. Cette difierence si marquée tient essentiellement aux mœurs demi-rurales des marins du Nord, qui se confondent presque avec les mœurs et les habitudes des paysans qui les entourent.