CHAPITRE II

La Lande, le Marécage et la Forêt *

Association de la forêt, de la lande et du marécage. — Etendae actuelle des landes. • Phases successives de la lande : tentatives de défrichement permanent, écobuage et pentjrer, exploitation de Tajonc. — Marais tourbeux ; difficultés du défrichement. — Exploitation de la tourbière. — Destruction des forêts. — Industries forestières. — Reconstitution partielle de la forêt par les sapinières, dans la pénéplaine du Sud et en Montagne Noire.

Représentons-nous la Basse-Bretagne avant toute culture : c'est un enchevêtrement de bois, de landes et de marais tourbeux. Les bois, gênés sur la côte par les émanations marines et par la violence des vents, passent peu à peu, vers Tintérieur, de la brousse rabougrie aux taillis et aux futaies ; les landes tracent sur la côte un ruban continu et se prolongent entre les bois de Tintérieur, sur les longues crêtes des quartzites et des grès armoricains ; les tourbières sont favorisées par un climat humide et égal, par Timperméabilité des granités et par l'abondance du ruissellement ; en . général, elles ne sont pas étendues, mais elles sont fort nombreuses ; elles tamisent en une multitude de filets les eaux des pentes et des vallées. Landes, forêts et marais de tourbe s'opposent au travail humain sur toute retendue du pays.

Aujourd'hui, leur domaine s'est fortement restreint. La Basse- Bretagne n'a plus de grande masse de bois. Les débris les plus imposants de l'ancien Poutrocoêt jalonnent dans les Côtes-du- Nord et dans le Morbihan, la limite de la Haute et de la Basse- Bretagne, en se développant sur la première. C'est sur les schistes du bassin de Rennes que se trouvent les forêts de Lorges, de Loudéac, de Branguily et de Lanouée. L'Ar-Coat d'Armorique est