LA LANDE, LB MARÉCAGE^ ET LA FORÊT

furent d'énormes consommateurs de bois pour la marine, principalement quand la Révolution livra à l'exploitation nationale les bois des abbayes et des grands propriétaires émigrés ^ Les bois de haute futaie disparurent à peu près dans le Finistère ; ceux qui subsistent encore appartiennent tous à TÉtat, au Cranou, à Coatloch, au Huelgoat ^ et à Clohars Garnoêt ; les particuliers n'ont que des taillis quion laisse croître à peine, car on les aménage à 9 ans dans les régions côtières ; Taménagement à i8 ans et à !i5 ans n existe qu'à Fintérieur. Les Côtes-du-Nord et surtout le Morbihan ont conservé un peu plus de bois de haute futaie, mais ces bois sont pour la plus grande partie hors des limites de la Basse-Bretagne, dans les forêts de Lorges, de Loudéac, de Branguily, de Lanouée et de Paimpont.

Parmi les industries de la forêt, celle des hauts-fourneaux et des forges a disparu depuis que la grande métallurgie a tué la petite ; mais il y a toujours dans les débris des forêts d'Armorique des bûcherons, des charbonniers et des sabotiers dont les méthodes d'exploitation sont aujourd'hui régulières, bien que la fabrication intensive des sabots fasse peu à peu disparaître les hêtres, en particulier dans la région de Baud et de Locminé. Bûcherons, charbonniers et sabotiers forment des groupes bien distincts de la masse rurale. On est sabotier ou charbonnier de père en fils. Grâce au groupement et à Tesprit de corporation de ces ouvriers, la Basse-Bretagne, malgré la rareté de ses bois, a des communes forestières comme Locquenvel ^, Duault ♦ et Camors ^. Plus industrieux et d'esprit plus vif que les paysans, les gens de la forêt ont comme ceux de la montagne un instinct migrateur prononcé, qu'ils doivent à la nécessité de longue date établie de vendre leurs produits et de s'approvisionner au loin, dans les plaines. Leurs conditions d*existeace sont très primitives ; beaucoup vivent constamment dans leurs huttes des bois ; leur métier est pourtant plus lucratif que celui de l'ouvrier agricole ou même du paysan petit

1. Habasque, Réponses à certaines observations de M, Charles Dupin [Annales de la Socit'té d^Agriculture de Saint- Itrieuc, 1828), p. 13. Procès-verbal d'estimation des bois du Relec destinés au service de la marine, 13 brumaire an III {Arch, dép. Finist. H. 98). Gambrt, Voyage dans le Finistère en /754, p. 11.

2. «( La forêt du Huelgoat était jadis d'une étendue prodigieuse, puisque le roi François I*% dan» une ordonnance des Eaux, Bois et Forêts, rendue le 12 août 1543, dit que la coupe en serait faite à cinquante fois différentes » (Ooée, Dict. de Bret., 1778, 1. 11, p. 2l>8). Aujourd'hui cette forêt n'a pas 600 ha.