à 200 francs de 1902 à

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ressources agricoles de TArmorique ne sont pas assez abondantes pour permettre aux grandes races de croître en grand nombre sur le même sol. Ce n*est donc point dans le Léon que se trouve le centre de Télevage du Durham breton. H est dans TAr-Coat^ où il forme un triangle allongé dont les trois pointes sont GhâteauDeuf du Faon, Gallac et Corlayi La ville de Garhaix, qui se trouve au centre du triangle, est en quelque sorte la capitale de cet élevage. Le canton de Garhaix, à lui seul, a plus de qo.ooo animaux de race bovine *. Les procédés d'élevage et Tactivité des transactions y rappellent ce qui se passe en Léon pour le cheval. De l'extérieur, et notamment de la Mayenne, les éleveurs de Garhaix font venir des élèves pour Tengraissement. L'exportation a été stimulée par l'ouverture du réseau de voies ferrées de i mètre dont le centre est à Garhaix ; on évalue aujourd'hui à 7.000 le nombre des animaux de race bovine expédiés annuellement de Garhaix et des gares voisines, à 8 kilomètres à la ronde. De Garhaix et de Gallac Texpédition se fait sur Paris et sur le Midi.

A côté de ce centre dont l'importance grandit de jour en jour, rélevage des bœufs et des vaches Durham s'est étendu, au N.E., dans les nches régions du Trégorrois, où il prospère notamment aux environs de Tréguier et de Lézardrieux ; au S., un autre centre s'est formé, en Gornouaille, autour de Bannalec et de Pont Aveu. Peu à peu les animaux croisés Durham s'étendent sur le pays entier; les zones de landes arrêtent seules leurs progrès.

Les élevages du bœuf et du cheval sont en Basse-Bretagne des sources visibles de richesse croissante et des causes actives de transformation sociale, car ils ont décuplé depuis peu d'années la circulation des hommes et de l'argent. Il n'en est pas de même de l'élevage du porc qui n'est, comme celui du mouton, qu'un outil économique local. Mais le porc n'a point diminué, comme a fait le mouton, et ne diminuera pas de sitôt, bien au contraire. Il se maintient pour les mêmes raisons que le sarrasin : il est comme lui à la base de l'alimentation rurale. Ajoutons que cet élevage convient presque seul à la lisière de l'Ar-Mor privée de prairies et découpée en tout petits carrés. Le porc est l'animal domestique de toute la côte armoricaine. G'est aussi, à l'intérieur, l'animal de tous les cantons où le grand élevage ne réussit pas ou réussit mal. Le porc a même, tout comme le cheval et le bœuf, son centre d'élevage vers lequel sont drainés les animaux d'une zone assez

1 . La moyenne ordinaire des cantons bas-bretons n'atteint pas 10.000.

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étendue. Ce centre est la région de Plouaret, où se fait Fengraissement de pores que les acheteurs vont chercher jusqa'à Carhaix.

11 est naturel de considérer comme un fait corrélatif à l'exten* sion du grand élevage le développement des pommiers à cidre. L*un et l'autre fait cadrent ensemble sur le sol d'Armorique, à l'exception des pays qui ne connaissent pour leur élevage que Tajonc et les racines fourragères. En règle générale, les destinées du pommier sont liées à celles de la prairie. Mais son développement est aussi un indice de bien-être croissant, et surtout, il est inséparable d*une certaine facilité de transport que FArmorique ignorait naguère.

La production du cidre était autrefois bornée par des limites assez resserrées. Les cantons cidricoles se trouvaient près de TAr- Mor, en Gomouaille, où le pommier venait mieux que sur la côte nord à cause de la moins grande violence des vents N. W., et où la proximité des rias marines facilitait, en l'absence de routes suffisantes, les débouchés par mer. Le Vannetais avait peu de pommiers à causé de rinfertilité de sa partie littorale. L'Ar-Goat et la Montagne n'en avaient guère ; la pénéplaine du nord n en avait pas du tout en Léon, et seulement une petite quantité en Trégorrois. Les centres de production du cidre étaient Quimperlé et les environs de Quimper, notamment le canton de Fouesnant, dont les produits étaient et sont encore renommés.

Le développement du pommier s'est fait du S. au N. et de TE. à rW. Dans la première direction, le pommier a remonté, en suivant les routes et les voies ferrées, de Quimper vers Chàteaulin et Daoulas, de Quimperlé vers Carhaix, d'Auray vers Pontivy, jusqu'à la forêt de Quénécan et à la Montagne-Moire, qu'il dépasse aujourd'hui pour s'étendre largement dans la région de Carhaix, où le nombre des pommiers a quadruplé de 189a à 190a. Il est à remarquer que ce mouvement du S. au N., en dehors des centres cidricoles primitifs, a été stimulé tout autant par l'exportation que par les besoins de la consommation locale. C'est surtout de cette zone Sud que les cidreries établies dans le Wurtemberg tirent leurs pommes depuis quinze ans. La gare de Quimperlé est le principal centre d'exportation : tous les jours trente ou quarante wagons de pommes en partent au moment de la récolte.

Le mouvement qui s'est fait dans la deuxième direction, de l'E. à rW., a été stimulé, au rebours du premier, par les besoins de la consommation en Basse-Bretagne même. Car l'extension du pom-

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mier, à partirde l'ancien centre cidricole d'Ille-et- Vilaine, a atteint dans les Cdtes-duNord d*abord le pays gallo, puis le pays bretonnant du Trégorrois-Goêlo, région riche où depuis longtemps la boisson ordinaire est le cidre, tandis que Teau est encore la boisson de tons les jours dans une grande partie de TArmorique. C'est pour cette consommation déjà ancienne et toujours croissante que le pommier se multiplie dans la pénéplaine du Nord en avançant vers rOuest. Depuis quinze ans autour de Tréguier et de Lannion, depuis dix ans autour de Belle-Isle-en-Terre, les plantations s'accroissent assez rapidement. Mais leurs progrès sont souvent enrayés dans ce pays de culture qui ne connaît guère la prairie, tandis que les prairies favorisent les pommiers de TAr-Coat. Il en résulte que, malgré les plantations nouvelles, le cidre du Trégorrois ne suffît pas à la consommation. On estime, au pays de Lézardrieux, que les pommes de la région n'entrent pas pour un vingtième dans la consommation du cidre. Aussi Paimpol, Lézardrieux, Tréguier, Lannion et Guingamp font venir leurs pommes soit de la zone Sud du Finistère, soit de Saint-Malo, de Dol et de Dinan, et même de beaucoup plus loin, puisque le pays d*Auge a envoyé en 1904 des chargements de pommes à Lézardrieux. Les progrès du pommier, de l'W. à TE, n ont donc rien de comparable à ses progrès du S. au N.

La comparaison des deux zones d'extension montre que les régions les plus éloignées des centres de propagation sont les trois pointes finistérienncs, le Léon, la presqu lie de Crozon et le cap Sizun. C'est aussi dans dans ces trois pointes que les pommiers font totalement défaut, ou à peu près. Ils n'existent pas dans le Cap-Sizun, et pas davantage dans la presqu'île de Crozon, étroites langues de terre que balayent les tempêtes du N.W. Le Léon, plus étendu et en quelque sorte plus continental, pourrait sans doute planter. Mais les pommiers deviennent rares dès que l'on dépasse vers T W. la rivière de Morlaix ; ils s*égrènent de loin en loin dans le Haut-Léon le long de la voie ferrée, par Landivisiau et Laudemeau, et apparaissent une dernière fois à la Forêt ^ sur les pentes abritées des vents N. W. qui descendent vers TElorn et la rade de Brest. Le Bas-Léon tout entier est aussi dépourvu de pommiers que le Cap-Sizun et la presqu'île de Crozon.

Si le climat contrarie la propagation des pommiers sur les pointes occidentales du Finistère, leur culture, faute de soins intelligents, donne souvent des déceptions dans les pays où Ton a

i. Gaoton de Landernean.

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hâtivement planté, sans méthode et sans étude, et ces pays sont presque tous les cantons de plantation nouvelle. Les seules régions cidricoles de culture méthodique sont les pays de Quimperlé et de Fouesnant où Ton a de longue date Texpérience et la science du pommier. Aussi le revenu de cette culture y est-il lucratif.. A Fouesnant, un pommier planté dans de bonnes conditions rapporte 5 francs au bout de i5 ans ; Thectare bien planté donne en moyenne a5o francs par an, sans compter, bien entendu, le revenu du sol en prairie ou en culture. Mais dans les pays de nouveaux plants, les pommiers mal choisis, mal exposés et peu soignés donnent peu ou donnent très irrégulièrement. Tel est aujourd'hui encore le cas des pommiers de Tarrondissemeiit de (jhâteaulin, où dans la mauvaise année igoS la récolte a été nulle ^

Comme nous Tavons déjà indiqué, on doit considérer l'extension des pommiers comme une conséquence du bien-être croissant, tandis que lâs progrès de l'agriculture et de Télevage sont les causes de ce bien-être. Nous allons essayer d*apprécier les répercussions de la richesse nouvelle sur la vie et sur les mœurs des classes agricoles, tout en faisant remarquer combien il est diflicile de mesurer la valeur d'une évolution qui n'est pas achevée, et qui ne suit pas sur toute Tétendue du pays une marche identique, car, presque accomplie ici, elle n'a pas fmi de se dessiner là et commence à peine à se prononcer ailleurs.

On peut dire qu'une nouvelle classe sociale s'élève en Armorique à mesure que l'élevage — surtout l'élevage du cheval — accentue ses progrès. Cette classe est celle des éleveurs et des maquignons, dont les intérêts se rencontrent, s'opposent et se heurtent souvent, se confondent aussi, et dont les habitudes et le genre de vie sont à peu près semblables. L'immense majorité de la population rurale était autrefois composée de petits paysans propriétaires et de fermiers soumis aux plus dures conditions de vie et disséminés en groupes atomiques, presque sans communication avec le monde extérieur. A cette époque, les transactions assez restreintes nécessitées par Télevage étaient presque uniquement aux mains des paysans de la Montagne, dont Cambry remarquait, non sans surprise, en 1794* l^^ supériorité intellectuelle sur les gens de la plaine, et dont Ëléouêt disait, en iSS^, que <c rien ne ressemble moins qu'eux aux laboureurs des côtes - ».

i. Telle est du moins l'affirmation de la Slatisl. départ, de 1903. 2. Elèouêt, Considér. genér. sur la race équestre et la race bovine dans te Finistère, p. 5.