V. Introduction, § V

GROUPES INDUSTRIELS DE l'iNTÉRIBUR al3

Nous avons dit que la force motrice des eaux courantes n'était pas utilisée seulement par les moulins à blé. Elle donne la vie à quelques industries de transformation agrégées autour des groupes urbains et des principaux marchés régionaux ; les principales sont des tanneries et des papeteries. Tel est le cas des tanneries de Lannion et de Plounévez-Moédec, dans le groupe de Lannion ; des cinq tanneries de Landivisiau et des cinq tanneries de Lampaul- Guimiiiau, dans le groupe de Landivisiau ; des tanneries d'Hennébont ; de la papeterie située sur l'Odet, près de Quimper ; de la papeterie de Guerlesquin^ dans le groupe de Morlaix ; des deux fabriques de papier à cigarettes de Quimperlé. Une industrie plus importante s'est servie jusqu'en i8g5 des eaux de TElorn, près de Landemeau : c'est la filature de lin dont la décadence et la chute ont accompagné le déclin de la culture liniëre en Basse-Bretagne, malgré les primes. La filature de Landerneau était un des rares établissements du pays qui représentaient la grande industrie : en ij85a, elle employait i.ooo ouvriers et consommait 800.000 kilogrammes de lin-. Son sort a été décidé, non seulement par le déclin de la culture liniëre, mais par l'ouverture des communications et par l'invasion des produits étrangers, comme le fut le sort de la métallurgie du fer et de l'industrie de la porcelaine.

La force hydraulique trouve aujourd'hui en Basse-Bretagne un autre emploi plus sftr, qui ira en se développant de jour en jour. Cet emploi est la production économique de l'électricité pour les petits groupements semi-urbains, semi-ruraux, si nombreux dans ce pays agricole surpeuplé. Ce qu'on pourrait nommer la phase électrique a suivi sans transition, pour les petites villes et les gros bourgs de Basse-Bretagne, le stade primitif où aucune entreprise d'éclairage public ou privé n'existait. On peut même dire qu'à ce point de vue l'isolement et le retard des petites villes armoricaines leur ont été profitables. La lumière électrique s'y installe de nos jours sans obstacle : elle n'a pas à lutter contre le gaz ou contre tout autre procédé pratique d'éclairage qui n'y ont jamais existé. L'éclairage électrique est employé aujourd'hui à Quimperlé, Lannion, Quimper, Paimpol, Tréguier, Châteaulin, Huelgoat, Pont- TAbbé, le Relecq-Kerhuon ^, et souvent c'est la force hydraulique qui le fournit par l'utilisation d'anciens moulins ; à Pont-l'Abbé, c'est un moulin de mer qui est utilisé dans ce but. On ne peut que