Ravaisson, Archives de la Bastille, XII

du lieutenant de police, et demanda récompense. DeChàlons,ilécrità Marville, le 23 septembre 1774 : « Vous m'avez fait une vieille promesse des œuvres de Voltaire qui ont été confisquées, il y a deux ans. Comme je fais assez de cas des ouvrages saisis, il serait fort honnête à vous de penser à moi quand l'occasion s'en présente. » Le lieutenant de police lit rechercher dans ses bureaux un « Voltaire saisi » et s'empressa de le faire tenir au Procureur général1.

Voltaire fit mieux, car il avait réellement un génie de policier. Nous venons de le voir se faufilant, habile à faire discrètement son enquête, d'étalage en étalage, guettant les publications prohibées pour les signaler au lieutenant général. Le voici qui organise dans son propre logis une « souricière », très ingénieusement agencée, où les colporteurs se viennent faire prendre d'eux-mêmes.

Un pauvre diable, du nom de Phelizot, débitait un pamphlet dirigé contre Voltaire par le poète Roy, sous le titre le Discours pronoîicé à la porte de l' Académie françoise par le directeur à M... « J'ai l'honneur de vous rendre compte, écrit l'inspecteur d'Advenel à Marville, le 30 avril 1746, que je me suis rendu chez M. de Voltaire à l'effet d'arrêter Phelizot, colporteur, qui avait apporté la veille sept cents exemplaires intitulés Discours prononcé...»