Blbl. nnt., ms. Jolv de Fleiirv 1293, f

mettre à la raison un prisonnier difficile ; aussi (lemande-t-il d'être débarrassé d'un pareil sujet, et Théveneau de Morande fut transféré aux Bons- Fils d'Armentières 1.

Un mot, en terminant, sur les m-ises en liberté. Ministre, Parlement et lieutenant de police — conformément à Tesprit du temps — se préoccupaient beaucoup plus de la situation du prisonnier, de sa famille, de ses répondants, de l'état de ses affaires, que de punir la faute qu'il avait pu commettre. Un prisonnier s'est rendu coupable d'un délit assez grave, mais il se présentera pour lui une situation avantageuse où l'on peut croire qu'il se conduira en honnête homme : on n'hésitera pas à lui ouvrir les portes ; tandis que l'on retiendra un de ses compagnons, moins coupable, parce que, se trouvant sans ressource d'aucune sorte, il ne manquera d'échouer à nouveau sur le pavé de Paris pour y mener une existence de vagabond et de mauvais sujet. Simon Boucly, facteur des postes, a été conduit au For l'Evéque parce qu'il a retenu 00 livres sur les lettres chargées qui lui étaient confiées : délit très grave; mais il est rendu libre, après une courte détention, parce qu'il est chargé de famille et que sa femme est sur le point d'accoucher^.

1. Document publié par Ravaisson, Archives de la Bastille, XII, 481-84.

2. Bibl. de V Arsenal, Arch. de la Bastille, ms. 11738, doss. Boucly.

On voit ainsi — et c'est, semble-t-il, la conclusion à tirer de ces quelques pages — qu'il faut avoir soin de se dépouiller de toutes idées modernes pour apprécier dans son vrai jour une prison comme le For l'Evêque, aussi caractéristique de l'ancienne France que sa grande sœur la Bastille, dont l'histoire a été plus brillante et a fait plus de bruit.

«LE PONT-NEUF, DU CÔTÉ DU LOUVRE, SUR LE GRAND BRA DE LA RIVIERE, TEL Qu'oN LE VOIT DU PONT-AU-CII ANGE ». (xVIir SIÈCLe)