INTRODUCTION

La bataille de Muret a terminé en 1213, à Tavailtage des Croisés, la première période de la guerre contre les hérétiques albigeois.

De 1208 à 1213, les Croisés envahirent le littoral de la Méditerranée et conquirent la plupart des villes de Gascogne, si bien qu'en 1213 il ne restait au comte de Toulouse, principal appui des hérétiques, que les deux villes de Toulouse et de Montauban.

Mais alors se produisit dans le Midi un soulèvement d'un caractère général. Pierre II, roi d'Aragon, beau-frère du comte de Toulouse, franchit les Pyrénées avec une armée considérable, et la Gascogne entière se joignit à lui, sous les ordres des comtes de Toulouse, de Foix et de Comminges.

Le mouvement devint alors si contagieux que les convois de Simon de Montfort, qui commandait les Croisés, furent interceptés jusqu'en Provence.

En septembre 1213, l'armée vasco-aragonaise partit de Toulouse pour aller assiéger, à six lieues au sud de cette ville, sur la rive gauche de la Garonne, la place de Muret, où Montfort avait mis garnison pour surveiller les Toulousains. Montfort était en ce moment à Fanjaux, où il assemblait à la hôte ses contingents épars, pour faire fête à l'orage.

Le mercredi 11 septembre, les Vasco-Aragonais attaquèrent le faubourg de Muret, qui n'avait que des défenses insuffisantes, s'emparèrent d'une de ses portes et forcèrent les défenseurs à se retirer dans la ville haute et le château ^

' Canso (v. 2941) : Que dins la vila nova son tuit essems intratz

Els Frances que lai eran an de guiza coitatz Que al cap del castel s'en son trastutz pujatz.

Version en prose de la Canso (D. Bouquet, pag. 152 et 153 A : « Se