Hérodote, IIl, 89 et s

sons par Hérodote ' les chiiïres du tribut acquitté par cliacun des peuples taxés en argent suivant le syslème babylonien, ou en or suivant le système euboïque, le talent babylonien valant plus que le talent euboïque, on pourrait l'évaluer à 10.000 talents peut-être par an, et déduire de là une moyenne de population de 40.000.000 d'âmes, sans les nomades, esclaves, immigrés, et encore c'est peu, car nous savons que l'Rgypte seule, deux ans plus tard, nourrissait sept millions dbabitants. Donc à la vérité, nous nous trouvons en face d'une population plus considérable; mais pour se faire une idée des ressources militaires de l'empire, M. Cavaignac se tient au cliilTre de 40 millions qui, divisé simplement pur 4, nous donne 9 à 10 millions d'hommes en âge de porter les armes. Mais aujourd'hui même en dépit de la tendance à appliquer de plus en plus rigoureusement le principe dit de la nation armée, on n'est nulle part, quoiqu'on en dise, parvenu à enrégimenter toute la population valide. En tout cas, le chilTre d'Hérodote, 1.700.000 fantassins, 80.000 cavaliers, ne saurait être taxé d'exagération, théoriquement du moins. C'est du reste un fait bien connu, que les rois perses bouleversaient leurs états pour former de grandes armées. Ajoutons 241.400 hommes d'équipages pour la Hotte : marins, épibates, rameurs -. Quant au camp adverse, il paraît que les Grecs authentiques, malgré ce qu'on en dit, ne dépassaient pas six millions '\ et encore disséminés en petits états sur un domaine géographique de très peu de cohésion. De ces six millions ^ne seule partie prit part à la seconde guerre médique. Comme on sait, la race grecque, à l'état sporadique, se rencontrait presque partout dans le bassin de la Méditerranée, mais les populations helléniques se trouvaient surtout, ainsi qu'aujourd'hui, tout autour de la mer Egée « comme des fourmis ou des grenouilles autour d'un étang » *. On pourrait porter à près d'un million, esclaves