PREMIÈRES RENCONTRES ET RETRAITE DES CONFEDERES
La rade des Aphètes. — Un premier engagement favorable aux armes grecques. — Nouvelle tempête. — La tentative des Perses de cerner la flotte grecque par Kaphéreus et Geraistos échoue. — Le désastre de Koila. — Les Grecs enlèvent une division cilicienne. — Deuxième combat naval. — L'armée des Thermopyles est tournée. — La retraite de la Hotte des Confédérés.
La flotte perse, diminuée et éprouvée de la sorte, semblait une proie facile; les Grecs résolurent de marcher contre elle, et les circonstances les servirent à souhait pour obtenir un premier succès assez considérable, dont nous aurons à parler tout à l'heure.
Le calme rétabli, le gros de la flotte perse fut derechef lancé à la mer, et se dirigea vers le sud, côtoyant la terre ferme '. Les navires, après avoir doublé le coude formé par la Magnésie, mirent le cap directement sur le golfe qui conduit à Pagasae ". Mais cela, notons le bien, ne veut pas dire que la flotte perse entra dans le golfe Pagasétique. Elle navigue, cap à l'ouest, dans le couloir qui commence au coude de Magnésie, en face de Skiathos, et aboutit aux issues du golfe de Pagasae et à l'entrée du golfe Maliaque. C'est dans un endroit tout proche et sur la Magnésie, presqu'île ayant deux faces, l'une vers le golfe Pagasétique, l'autre sur la mer extérieure, que l'historien place le
1. Hérodote, VIK 103 : Oi ôà JîâpSapo"., û; i-raJjaxû xs o àvstxo; xal to xûaa laTpojTO, xaTajTzâjavTc; xi; vsa; èzAdJOv zapà Tr,v ï.re'.pov.
2. Id. ibid. xiji^'avxeî ôè tt,v àîxpav xf,; MayvT,5iT,; ". Oiav IttXwov i; xôv xôX'ïrov XOV ÈTiî nayaaÉwv 'fÉpovxa.
rivage dos Aphètcs, auquel peu après les escadres barbares amarraient leurs navires. Hérodote précise : « Dans ce golfe, existe un endi'oit en Magnésie où, dit-on, Héraclès, lors de l'expcdilion de VAi^go en Colchide, pour la conquête de la Toison d'or, fut abandonné par Jason et ses compagnons, après avoir élé envoyé faire de Teau; c'était de là que, la provision deau faite, on devait prendre le large, ce qui a donné à cette place, le nom d'AcpsTa-l, point de départ. C'est là donc que la flotte perse alla relâcher » '. Mais l'indication h tw x6).7ro) toûtw ne serait-elle pas l'efTet d'une interpolation? Ne serait-ce pas une glose marginale, qui, introduite dans le texte, fait croire qu'Hérodote place Aphèles dans le golfe même de Pagasae?
On ne sait donc pas si cette baie, rade, ou simple côte est l'actuel Trikeri, un point dans le golfe de Pagasae, ou un point de la côte extérieure de Magnésie. La placer hors du golfe de Yolo et en face d'Artemision, ne paraît pas illogique. Le texte d'Hérodote est assez explicite d'ailleurs quand il dit que les Barbares ont quitté Sépias pour se diriger vers le sud en longeant le continent jusqu'au coude formé par la Magnésie, qu'ils le doublèrent, et qu'ils pénétrèrent dans le couloir qui débouche dans le golfe de Pagasae; mais il ne dit pas que réellement ils entrèrent dans ce dernier golfe.
n est très clair qu'il établit une distinction entre le golfe de Pagasae et les eaux dans lesquelles les Perses, après avoir doublé la pointe de Magnésie, naviguaient ^ lOsav, tout droit, vers le golfe qui conduit à Pagasae. Ces eaux se trouvent entre le cap d'Artemision et la pointe de Magnésie vers l'est, d'une part, et d'autre part, l'issue du golfe Pagasètique, le long canal d'Oréos et les travaux de défense actuels près du cap Stavros, vers l'ouest. \\ était naturel pour les Perses, après avoir été cruellement éprouvés par Borée sur la côte de Pélion, de cher-
1. Hérod., VII, 193 : « "Etti Si /wpo; èv tw xôX-o) tojtw tt,; MayvTjaîr,;, è'v9a TiéYSxati TÔv 'HpavtXéa xaTa)>£iï9f,vat Gità 'If^aovo; xs xaL Tciv auvsTaCpwv èx xf,; 'ApyoC^ STt' Doiop 7C£[j.36î'vTa, eyx' srl xô xûaç êttXwov èç Aîav x-^^v Koîv/iSa • svSjOxôv yàp ï\i.i\'K'i ûôpîusiixevot s; x6 TtiXayoî àizi^iivi, îtc'i xo'Jxo-j Se xio /wpw oùvo|xa Yéyovs 'A'jtxat. 'Ev xoûxw wv ôp;i.Qv o: 3.io\nù i— oisûvxo.
