Chapitre IL
Tant poursuivit sa chasse Musoleardus, que finalement à quelque peine il mit à mort le Loir, aaquel incontinent il trancha la teste, et puis f eit une curée de sang à ses chiens. Mais quand il se voit seul, il ne fut trop asseuré en si deyoyable et estrange lieu ; parquoy soubdain print son cor, et commença à corner de tout son pouvoir par plusieurs fois pour rassembler ses gens. Mais il eomoit pour néant ^ car ils estoient esloingnez bien de quatre grans lieues. Musole-ardus apercevant que la nuit approchoit fort, monta habilement sur le plus haut chesne de la forest^pour sçavoir s'il verroit aucun rechet ou maison, où il se penst héberger celle nuiotMais iln'enveoit nul, sinon comme luy sembloit un grand estang, au milieu duquel estoit grande assemblée de Grenouilles; parquoy il délibéra adresser son chemin droit celle part. Lors, sans faire illec longue demeure, descend de l'arbre et vient au lieu où il avoit le Loir occis, duquel il tranche une cuisse, avec la hure, puis erramment se mit
18 LA BATAILLE FANTASTfQCIE
en chemin vers Pestang qu'il avoit aperceu. Musoleardtts, chargé de la venaison , n'eut gueres cheminé qu'il se trouva aux rives de Testang, dont il fut assez plus joieux que devant, tant pour ce qu'il cuidoit estre celle nuiet hors du danger des choetes^que d'avoir trouvé lieu où il se penst loger, et dormir à son aise: Car, dit* il, il n'est pas qu'icy ne soit quelque moulin à hled. Le sot Rat Musoleardus, à peine estoit venu à dix toises loing de Festang, qu'il ne ouvrit la gorge pour boire ; car^ à la vérité, dire en chassant il avoit eu tant de travail, qu'il n'en pouvoit plus. Mais n'eut pas sitost mis le museau en l'eaue, que voicy venir un messager de par le Roy Croacus, qui luy dit ces paroles ; Où vas-tu, dy, povret? mais dy moy qui t'a donné le hardiment de troubler nos claires eaux, esquelles nous habitons? Est-ce sans avoir crainte d'offenser les dieux fluviaux, sans avoir crainte d'offenser la majesté du Roy des estangs de Croacus? Demeure, demeure. Nous te défendons noz anciens patrimoines. Va hors d'icy, belue, si tu ne veux estre bien frottée. Après que le messager du roy Grenoille Croacus eut dit ces paroles, il commença à découvrir ses difformes cuisses, et enfler d'orgneiL Lors Musoleardus rcspondit:0 seigneur Grenoille, je te prie, ne sois si superbe. Mais qui es-tu, qui me deffens le commun élément de tous animaux? Ne veux-tu souffirir que je boive de ces douces eaux, pour esteindre ma grande soif? Sauvées vos grâces, je n'ay point troublé les estangs , et jà ne me trouverez vilain, ny dégénérant du noble lignage duquel je suis extrs^ct.€erte3, sous correction^ces conviées
