I. Recueil de 1823. En 1824, les Tristes, dédiés nu comte

d'HoudÔtot. — En 1S2S. dans le recueil des Jeux floraux, le Souper d'Auguste, qui déjà, par Le choix du sujet, par l'idée maîtresse aussi, amimice M tragédie : Vut fêU de Néron

(Odéon, 29 déc. 1839, collab. Soumet».

r,K LA BATAILLE ROMANTIQUE.

encore, — qui cependant apporte dans l'imitation un accent personnel de sincérité.

Parmi ces débutants, Victor I [ugo fait déjà figure de chef d'école, Tout a servi sa gloire naissante : ses succès académiques et les « prodigieuses espérances » qu'ils ont l'ail naître '. quelques polémiques adroitement soutenues, un mélange d'audace et de prudence, cet art d'attirer l'attention, surtout une certaine assurance qui en impose2, une majesté simple et noble. On sent qu'il sera dieu; il le seul Lui-même et il se prépare à son rôle.

Le Victor Hugo raconte parle avec une légèreté voulue de la création de la Muse : « MM. Soumet, Guiraud et É. Deschamps eurent l'idée <lr fonder

une rev -I demandèrent à M. V. Hugo de se

mettre avec, eux. H résistait, ayant des travaux à terminer; mais le bailleur de fonds fit de sa collaboration une condition absolue, et il céda, par amitié '.... » Faul-il prendre au sérieux cette attitude de condescendance un peu dédaigneuse? V. Hugo s'intéressait-il aussi peu, personnellement, à la revue nouvelle4? Lui répugnait-il vraiment de se distraire de ses « travaux », pour de vulgaires besognes de presse? Il ne semble pas, pourtant, qu'il ait méprisé ce mode d'action.

A cet égard, quelques dates sont à retenir. Fondé en décembre 1819, le Conservateur- littéraire a cessé de paraître en mars 1821. Le mois suivant, les Annales de la littérature et des arts recueillent sa